El nombre de Londres se deriva de una palabra atestiguada por primera vez, en forma latinizada, como Londinium . En el siglo I d.C., este era un centro comercial en la Bretaña romana .
La etimología del nombre es incierta. Hay una larga historia de etimologías mitificadoras, como la Historia Regum Britanniae del siglo XII que afirma que el nombre de la ciudad se deriva del nombre del rey Lund , quien una vez controló la ciudad. Sin embargo, en los últimos tiempos también se han propuesto una serie de teorías alternativas. A partir de 2017, la tendencia en las publicaciones académicas apoya la derivación de una forma británica *Londonjon . [1] [2]
Richard Coates , en el artículo de 1998 donde publicó su propia teoría de la etimología, enumera todas las apariciones conocidas del nombre hasta alrededor del año 900, en griego , latín , británico y anglosajón . [3] La mayoría de las fuentes más antiguas comienzan con Londin- (Λονδίνιον, Londino , Londinium, etc.), aunque hay algunas en Lundin- . Los ejemplos posteriores son en su mayoría Lundon- o London- , y todos los ejemplos anglosajones tienen Lunden- con varias terminaciones. Observa que la ortografía moderna con <o> deriva de un hábito de escritura medieval de evitar la <u> entre letras compuestas de mínimas .
La primera mención escrita de Londres aparece en una carta descubierta en Londres en 2016. Fechada entre el 65 y el 80 d. C., dice Londinio Mogontio , que se traduce como "En Londres, a Mogontius". [4] [5] [6] [7] Mogontio, Mogontiacum es también el nombre celta de la ciudad alemana de Maguncia .
Coates (1998) afirma que "está bastante claro que estas letras vocales en las formas más antiguas [a saber, Londinium , Lundinium ], tanto <o> como <u>, representan sonidos vocálicos fonémicamente largos". Observa que la terminación en fuentes latinas anteriores al 600 es siempre -inium , lo que apunta a una doble terminación británica -in-jo-n .
Sin embargo, durante mucho tiempo se ha observado que el nombre británico común propuesto *Londinjon no puede dar ni la forma anglosajona conocida Lunden ni la forma galesa Llundein . Siguiendo los cambios regulares de sonido en los dos idiomas, el nombre galés habría sido * Lunnen o similar, y el inglés antiguo sería * Lynden vía i -mutation . [8]
Coates (1998) acepta tentativamente el argumento de Jackson (1938) [9] de que la forma británica era -on-jo-n , sin explicar el cambio a -inium . Coates especula además que la primera -i- podría haber surgido por metátesis de la -i- en la última sílaba de su propio étimo sugerido (ver más abajo).
Peter Schrijver (2013) a modo de explicar las formas medievales Lunden y Llundein considera dos posibilidades:
Por lo tanto, Schrijver concluye que el nombre de Londinium sufrió cambios fonológicos en un dialecto local (ya sea celta británico o latín británico) y que las formas medievales registradas en galés y anglosajón se habrían derivado de esa pronunciación dialectal.
Coates dice (p. 211) que "Las primeras especulaciones no míticas... se centraban en la posibilidad de derivar Londres del galés Llyn din , supuestamente 'lago fuerte'. Pero llyn deriva del británico *lind- , que es incompatible con todos Los primeros testimonios. [3] Otra sugerencia, publicada en The Geographical Journal en 1899, es que el área de Londres fue colonizada anteriormente por belgas que nombraron sus puestos de avanzada en honor a los municipios de Gallia Belgica . Algunos de estos topónimos belgas se han atribuido al homónimo. de Londres, incluyendo Limé , Douvrend y Londinières . [10]
H. D'Arbois de Jubainville sugirió en 1899 que el nombre significaba fortaleza de Londino . [11] Pero Coates sostiene que no existe tal nombre personal registrado, y que la etimología sugerida por D'Arbois (del celta *londo- , 'feroz') tendría una vocal corta. Coates señala que esta teoría fue repetida por los lingüistas hasta la década de 1960, y más recientemente aún en trabajos menos especializados. Fue revivido en 2013 por Peter Schrijver, quien sugirió que el sentido de la raíz protoindoeuropea * lend h - ('hundir, hacer hundir'), que dio lugar al sustantivo celta * londos ('un sometimiento' ), sobrevivió en celta. Combinado con el sufijo celta * -injo- (usado para formar sustantivos singulares a partir de sustantivos colectivos), esto podría explicar una forma celta * londinjon 'lugar que se inunda (periódicamente, con mareas)'. Esto, según la lectura de Schrijver, explicaría más fácilmente todas las formas latinas, galesas e inglesas. [1] Theodora Bynon , quien en 2016 apoyó una etimología celta similar, adoptó enfoques similares al de Schrijver , al tiempo que demostró que el topónimo fue tomado prestado de la lengua ancestral germánica occidental del inglés antiguo, no del inglés antiguo en sí. [2]
Coates (1998) propone una forma británica común de *Lōondonjon o *Lōnidonjon , que se habría convertido en *Lūndonjon y, por tanto, en Lūndein o Lūndyn . Una ventaja de la forma *Lōnidonjon es que podría explicar el Londinium latino por metátesis de *Lōnodinjon . Sin embargo, la etimología de este *Lōondonjon residiría en la hidronimia precelta de la antigua Europa , a partir de un hidrónimo *Plowonida , que se habría aplicado al Támesis donde se vuelve demasiado ancho para vadearlo, en las cercanías de Londres. El asentamiento en sus orillas recibiría entonces el nombre del hidrónimo con el sufijo -on-jon , dando como resultado *Plowonidonjon y celta insular *Lowonidonjon . Según este enfoque, el nombre del río en sí se derivaría de las raíces indoeuropeas *plew- "fluir, nadar; barco" y *nejd- "fluir", que se encuentran en varios nombres de ríos de Europa. Coates admite que los nombres compuestos son comparativamente raros en los ríos del área indoeuropea, pero no son del todo desconocidos. [3] Lacey Wallace describe la derivación como "algo tenue". [12]
Entre las primeras explicaciones científicas se encontraba una de Giovanni Alessio en 1951. [3] [13] Propuso un origen ligur en lugar de celta, con una raíz *lond-/lont- que significa "barro" o "pantano". Las principales críticas de Coates son que no tiene la vocal larga requerida (una forma alternativa que propone Alessio, *lōna , tiene la vocal larga, pero carece de la consonante requerida), y que no hay evidencia del ligur en Gran Bretaña.
Jean-Gabriel Gigot en un artículo de 1974 analiza el topónimo de Saint-Martin-de-Londres , una comuna en el departamento francés de Hérault . Gigot deriva este Londres de una raíz germánica *lohna , y sostiene que el topónimo británico también puede provenir de esa fuente. [14] Pero la mayoría de los especialistas rechazan una etimología germánica. [15]
El relato más antiguo de la derivación del topónimo se puede atribuir a Geoffrey de Monmouth . En Historia Regum Britanniae , el nombre se describe como originario del rey Lud , quien se apoderó de la ciudad Trinovantum y ordenó que se le cambiara el nombre en su honor como Kaerlud . Esto eventualmente se convirtió en Karelundein y luego en Londres . Sin embargo, el trabajo de Geoffrey contiene muchas suposiciones fantasiosas sobre la derivación de nombres de lugares y la sugerencia no tiene base en lingüística. [dieciséis]
Otras teorías fantasiosas a lo largo de los años han sido:
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