El activismo estudiantil y la política fueron una parte importante de la educación superior ugandesa en el siglo XX. A partir de la década de 1930, las universidades y escuelas secundarias ugandesas fueron un centro de movimiento revolucionario. Durante tres décadas, la mayoría de los movimientos juveniles se centraron en la independencia del Imperio Británico . Tras la independencia en 1962, los grupos activistas cambiaron su enfoque internamente. Los grupos de liderazgo estudiantil en las universidades de Uganda, especialmente la Universidad Makerere , estaban afiliados políticamente y las elecciones para el gobierno estudiantil estaban estrechamente vinculadas a la posición política. [1] Los grupos de activistas estudiantiles fueron la oposición clave contra los regímenes de Milton Obote e Idi Amin , y los estudiantes fueron especialmente objeto de persecución durante la presidencia de Amin. Durante la presidencia de Yoweri Musevini , los estudiantes han liderado los críticos, participando en grandes protestas tanto antes como después de la decisión de Musevini de eliminar los límites del mandato presidencial en 2006. La oposición constante al presidente Yoweri Musevni culminó en tres cierres de la Universidad Makerere .
En la década de 1950, Uganda mostró un movimiento hacia el panafricanismo y la independencia, apoyado por los cuerpos estudiantiles multinacionales de universidades como Makerere College y Uganda Christian University . [1] En 1954, los estudiantes fundaron la Tanganyika African Welfare Society en Makerere College, diseñada para promover la independencia de Tanganyika y el trato justo. [2] La sociedad de bienestar fue considerada como uno de los movimientos estudiantiles más importantes del África colonial, junto con la Unión Nacional de Estudiantes de Ghana . [1]
A mediados de la década de 1950, Abana de Baganda, el cuerpo estudiantil de Baganda , participó en protestas tribales contra el gobierno colonial. [3]
Inmediatamente después de la independencia, hubo una división entre el personal y los estudiantes sobre el papel que desempeñarían las universidades en el nuevo régimen. El personal superior, en su mayoría expatriados y empleados británicos, creía que las universidades tenían la obligación de ser independientes. [4] El personal local, por otro lado, veía a las universidades como una herramienta para apoyar una agenda nacionalista. [4] [5] Según Mahmood Mamdani en University Crisis and Reform: A Reflection on the African Experience, los locales finalmente tuvieron éxito y la universidad se vinculó políticamente. Sin embargo, el grupo de jóvenes educados estaba compuesto principalmente por élites sociales. En lugar de enfrentarse a los movimientos progresistas de otros movimientos estudiantiles de la época, una encuesta realizada a estudiantes universitarios ugandeses mostró apatía política. [3]
Milton Obote fue el líder político de Uganda desde su independencia en 1962 hasta 1971. Fue primer ministro hasta 1969, cuando asumió el poder absoluto tras un intento de asesinato. Durante su mandato hubo pequeños enfrentamientos estudiantiles con Obote.
En mayo de 1968, los estudiantes protestaron en una manifestación antibritánica después de que tres africanos de Rhodesia fueran ahorcados. [6]
Más tarde ese año, un grupo de estudiantes planeó una protesta en la que pretendían desfilar frente al Alto Comisionado Británico en protesta por las ventas de armas a Sudáfrica . [6] El ejército detuvo la marcha antes de que saliera del campus, utilizando gases lacrimógenos para controlarlos. [6]
En 1969, el presidente del gremio estudiantil fue arrestado y encarcelado por incitar a una manifestación ilegal, lo que resultó en que la Unidad de Servicios Generales de Obote estableciera una red de espionaje dentro de la universidad. [6]
En 1971, Milton Obote fue derrocado por un golpe militar durante un viaje a Singapur. Una semana después del golpe, Idi Amin tomó el poder y se convirtió en dictador.
En 1972, a principios del gobierno de Amin , el gobierno prohibió la Unión Nacional de Estudiantes de Uganda (NUSU), a lo que siguió una protesta contra la expulsión de los estudiantes asiáticos. [6] El presidente del Gremio de Estudiantes de Uganda publicó una declaración a Amin criticando la política de los estudiantes asiáticos por racista, y fue exiliado poco después. [6] Los siguientes dos presidentes del Gremio abandonaron el país en circunstancias similares y apresuradas. [6] Los estudiantes optaron por disolver el gremio después de los exilios, y no lo restablecieron durante el régimen de Amin. [6] Según Bryan Langlands, esta fue una forma sutil de protesta, ya que el gobierno instó a los estudiantes a ignorar a los exiliados y regresar a la normalidad, y los estudiantes se negaron a hacerlo. [6]
En 1972, tras las protestas apoyadas por la administración contra la expulsión de estudiantes asiáticos, el vicerrector fue asesinado por la administración de Amin. [6] Los estudiantes boicotearon las celebraciones para conmemorar el quincuagésimo aniversario de Makerere en protesta. [7]
En 1976, las protestas estudiantiles se aceleraron hasta convertirse en un desafío abierto al régimen de Amin. En febrero, un estudiante ugandés llamado Paul Serwanga fue baleado justo afuera de la universidad, supuestamente porque un soldado estaba interesado en su novia. [8] 3.500 estudiantes marcharon desde Makerere hasta la casa del estudiante en Kibuli , en una "marcha de duelo". Cuando los estudiantes llegaron al centro de la ciudad, los informes estiman que la cifra se acerca a los 30.000. [8] Poco después, desapareció una estudiante keniana llamada Ester Chesire. Se especuló que había sido testigo del tiroteo de Serwanga y, por lo tanto, fue eliminada. [8] Theresa Nanziri Bukenya, la directora del dormitorio de Esther Chesire, se negó posteriormente a testificar ante una comisión que investigaba la desaparición de Chesire. [8] Fue decapitada y arrojada frente al dormitorio África que supervisaba. Estaba embarazada de ocho meses. [8] En marzo, los estudiantes boicotearon un discurso del presidente y se encerraron en sus residencias. Los organizadores estudiantiles fueron protegidos por la administración y el cuerpo estudiantil, que afirmó que "ahora todos somos líderes". [6] Los grupos paramilitares fueron convocados al campus de Makerere en julio de 1976, después de que los estudiantes planearan una manifestación para exigir una investigación sobre la muerte de Bukenya. [6] Para sofocar las protestas, el gobierno ugandés supuestamente limitó el suministro de artículos de primera necesidad en Makerere, en concreto alimentos, electricidad y libros. [6]
En agosto de 1976, aproximadamente 100 estudiantes fueron baleados por la policía y las fuerzas militares durante las protestas. [9]
En 1979, Idi Amin fue derrocado por el ejército tanzano tras la guerra entre Uganda y Tanzania . Obote volvió al poder.
Durante el segundo régimen de Obote, se restableció el gremio estudiantil de Makerere. El gremio estaba dirigido por Opiyo Oloya , un politólogo de la Universidad que alentó la oposición a las políticas de Obote que se percibían como exasperantes tensiones étnicas. [10] En 1981, Oloya fue obligado a abandonar el país. [10]
Durante la década de 1980, la inestabilidad política, la guerra civil y el VIH/SIDA redujeron considerablemente la población estudiantil en Uganda. [11] De los refugiados que huyeron del país en la década de 1980, el 11,9% eran estudiantes cuyos estudios se vieron interrumpidos. [12] En 1980, un gran número de estudiantes refugiados en el extranjero se registraron para votar en las elecciones nacionales. [12] Obote intentó visitar a los estudiantes que vivían en el extranjero en Koboko durante este período de tiempo, y hubo un intento de matarlo. [12] La UNLA estuvo activa en la zona, coaccionando a los estudiantes para que votaran a Obote de nuevo en el cargo. [12]
Yoweri Musevini fue elegido democráticamente por primera vez en 1996. Ya había visto el poder de los movimientos estudiantiles como organizador de huelgas en la Escuela Ntare y la Universidad de Dar es Salaam . Cuando fue elegido (en una elección disputada), contaba con un apoyo tenue de la población juvenil. Musevini era visto como un unificador y miembro de una "nueva generación de líderes africanos". [13]
Con el tiempo, el público ugandés se ha ido desilusionando cada vez más con la administración de Musevini. En 2005, la legislatura enmendó la constitución para permitir que Musevini se postulara para un tercer mandato. Además, justo después de las elecciones de 2006, Musevini cedió acres del bosque de Mabira a la Sugar Corporation of Ugandan Limited . [14] Hubo acusaciones de que Musevini y su administración recibieron pagos directos de la SCOUL para financiar su campaña presidencial de 2006. En uno de los primeros ejemplos de uso de Internet para movilizar en Uganda, miles de personas protestaron en Kampala contra la violación ecológica. [14] Se estima que 300 estudiantes participaron en estas protestas, lo que también contribuyó a una acumulación de quejas. [14] El gobierno bajo la dirección de Musevini también recortó la financiación, retuvo las asignaciones y se negó a aumentar los salarios en la Universidad Makerere. [3] Estos problemas se combinaron para contribuir a una huelga masiva de estudiantes y maestros. [3] El 12 de noviembre de 2006, Musevini cerró la Universidad Makerere, haciendo uso de la autoridad que le otorgaba la estructura de financiación seminacionalizada de Makerere. [3] La última vez que el gobierno cerró una universidad fue en 1989, durante la guerra civil. [3] La universidad fue reabierta en enero de 2007. [3]
En 2013, profesores y estudiantes se declararon en huelga para protestar contra la falta de pago de los aumentos salariales prometidos por parte de la universidad y el gobierno. [15] El gobierno publicó un comunicado en el que afirmaba que la "exigencia de un aumento salarial del 100% no es asequible a corto plazo". [15]
En noviembre de 2016, estallaron protestas en la región de Rwenzururu , en Uganda, que se manifestaron de forma más violenta en la ciudad de Kasese . Históricamente, la región de Rwenzururu fue inestable, especialmente a principios de la década de 1960, cuando las fuerzas militares de Toora masacraron a civiles de los kongo y los amba . En 2008, el gobierno ugandés reconoció oficialmente a Rwenzururu como reino. Sin embargo, tras el reconocimiento por parte del gobierno, se aceleró el conflicto entre los reinos de los kongo y los amba. A principios de 2016, hubo conflictos por cuestiones políticas y por los resultados de las elecciones locales y murieron aproximadamente 30 personas.
En noviembre de 2016, según Human Rights Watch, "los militares y la policía atacaron las oficinas de la administración del reino y el recinto del palacio". [16] Las protestas populares estallaron en Kasese y, según Human Rights Watch, más de 100 personas fueron asesinadas por el gobierno ugandés. [16] Entre las víctimas había un estudiante de 17 años que trabajaba en el edificio del gobierno. [16] Los estudiantes de toda Uganda protestaron por la masacre, que se añadió a un proyecto de ley de quejas presentado por estudiantes y profesores en Makerere durante las huelgas del verano de 2016. [17]
El 2 de noviembre, Musevini cerró la Universidad Makerere en respuesta a una huelga liderada por profesores y estudiantes. [18] La principal razón de la huelga fue el pago atrasado de las asignaciones del año 2016 y los recortes presupuestarios en el departamento de educación. [18] También hubo tensiones entre los estudiantes y el gobierno por la Masacre de Kasese de 2016 y la decisión de Musevini de eliminar el límite de edad constitucional para extender aún más su poder. Las huelgas masivas resultaron en la destrucción de la propiedad, lo que contribuyó a la decisión de cerrar la universidad.
En agosto de 2018, el gobierno de Uganda instituyó un impuesto a las redes sociales , SMS y WhatsApp . [19] Desde las protestas de 2006, las redes sociales se han utilizado cada vez más como herramienta de organización y protesta entre los jóvenes de Uganda. Si bien el presidente Musevini afirmó en ese momento que el impuesto tenía la intención de mejorar la productividad, tenía antecedentes de censurar las redes sociales. Cerró por completo las redes sociales durante las elecciones de 2011 y 2016, y hubo un número creciente de personas que habían sido arrestadas por publicar declaraciones críticas contra la administración en línea. [19] El impuesto a las redes sociales también se produjo a raíz de la elección populista del diputado Bobi Wine , quien se comunicó con sus partidarios a través de Facebook , Instagram y Twitter . Según una declaración de Amnistía Internacional , "este es un claro intento de silenciar la disidencia, con el pretexto de aumentar los ingresos del gobierno". [19]
En menos de un día, los estudiantes se movilizaron en línea, usando VPN para evitar el impuesto y protestando con los lemas #NoSocialMediaTax y #ThisTaxMustGo. [19] También hubo miles de ciudadanos que protestaron en toda Uganda, la mayoría de los cuales eran menores de 30 años. [20] Un grupo de estudiantes de la Universidad Makerere también presentó una petición a Rebecca Kadaga sobre el impuesto a las redes sociales, incentivándola a hablar en contra del impuesto ante la cámara. [21] Tras la protesta pública, el gobierno redujo el impuesto a las transacciones de dinero móvil , pero a partir del 27 de noviembre de 2018, el impuesto a las redes sociales se mantiene. [21]