El estreno británico de la Sinfonía n.º 9 de Beethoven , también conocida como su "Sinfonía coral", tuvo lugar en Londres en el Argyll Rooms el 21 de marzo de 1825. El concierto fue ofrecido por la Sociedad Filarmónica , que había encargado la obra.
Sir George Smart , Charles Neate y Ferdinand Ries fueron importantes para dar a conocer la música de Ludwig van Beethoven en la Sociedad Filarmónica. George Smart y Charles Neate fueron miembros originales de la Filarmónica. Smart en 1814 dio la primera interpretación en Gran Bretaña de Cristo en el Monte de los Olivos de Beethoven . Neate vivió en Viena de 1815 a 1816 y conoció a Beethoven, quien supervisó sus estudios musicales allí. En los años siguientes Neate mantuvo correspondencia con Beethoven y dio publicidad a las obras del compositor en la Filarmónica. Ries, alumno de Beethoven, vivió en Londres de 1813 a 1824. Fue presentado a la Filarmónica y muchas de sus composiciones se interpretaron en sus conciertos. [1] [2]
En 1817, Ries escribió a Beethoven en nombre de la Filarmónica, invitándolo a Londres; la Sociedad le pagaría 300 guineas por quedarse durante la temporada y él compondría dos sinfonías para la Sociedad. Sin embargo, la visita no se llevó a cabo. En 1822, Beethoven, considerando la posibilidad de visitar Londres, le escribió a Ries para preguntarle qué remuneración le daría la Sociedad por una sinfonía; Ries envió la consulta a la Sociedad. [3]
Más tarde ese año, la Sociedad decidió ofrecer 50 libras por una nueva sinfonía. Las actas decían: "10 de noviembre de 1822. Se resuelve hacer una oferta de 50 libras a Beethoven por una sinfonía manuscrita. Tiene permiso para disponer de ella al vencimiento de dieciocho meses después de recibirla. Se establece como condición que llegue durante el mes de marzo siguiente". [3]
Beethoven le escribió a Ries varias veces durante 1823, diciéndole que la finalización de la nueva obra se había retrasado. El manuscrito estuvo completo en abril de 1824; Neate confirmó la recepción en diciembre. [3] Neate invitó a Beethoven a Londres para la temporada de 1825 para dirigir la sinfonía, ofreciéndole 300 guineas para que trajera dos nuevas composiciones; sin embargo, la visita no se produjo. Mientras tanto, la sinfonía se había interpretado en Viena, el 7 de mayo de 1824. [4]
La primera parte del concierto del 21 de marzo de 1825 consistió en una sinfonía ("Sinfonía Letra T") de Joseph Haydn ; el terzetto "Tutte le mie speranze" de Davide penitente de Mozart ; un cuarteto de cuerdas no especificado de Mozart; la canción "¿Por qué duerme el Dios de Israel?" de Sansón de Handel ; un quinteto de viento de Anton Reicha ; el aria "Per pietà" de Cosi fan tutte de Mozart; y una obertura Les deux journées de Luigi Cherubini . [5]
La segunda parte consistió en la nueva sinfonía de Beethoven. El programa describía la obra: "Nueva gran sinfonía característica, manuscrito, con final vocal, cuyas partes principales serán cantadas por Madame Caradori , Miss Goodall, Mr. Vaughan y Mr. Phillips (compuesta expresamente para esta Sociedad)". [5]
El líder de la orquesta fue Franz Cramer , y el director de orquesta fue Sir George Smart. [5] El texto de la " Oda a la alegría " en el último movimiento fue cantado en italiano, habiéndose añadido la traducción en Londres. [3]
El crítico de The Harmonicon escribió: "En la presente sinfonía no descubrimos ninguna disminución del talento creativo de Beethoven; exhibe muchos rasgos completamente nuevos y en su formación técnica muestra un ingenio asombroso y un vigor mental inquebrantable. Pero con todos los méritos que indudablemente posee, es al menos el doble de larga de lo que debería ser... El último movimiento, un coro... no... se mezcla con los tres primeros movimientos... No pudimos entender qué relación guarda con la sinfonía; y aquí, así como en otras partes, la falta de un diseño inteligible es demasiado evidente... [D]ebemos expresar nuestra esperanza de que esta nueva obra del gran Beethoven pueda ser puesta en una forma más reproducible; que las repeticiones puedan omitirse y el coro por completo..." [5]
El crítico de The Quarterly Musical Magazine & Review escribió: "... [S]u sola extensión será motivo de quejas incesantes... ya que ocupa exactamente una hora y veinte minutos... que no se compensa con ninguna belleza de unidad de diseño, tomando la composición como un todo... El cuarto y último movimiento... es uno de los ejemplos más extraordinarios que he presenciado, de grandes poderes de la mente y ciencia maravillosa, desperdiciados en temas infinitamente por debajo de su fuerza. Pero... partes de este movimiento... son realmente hermosas... —pero incluso aquí, mientras disfrutamos de los placeres de tanta ciencia y melodía... nos alejamos de una música tan elocuente, hacia armonías rudas, salvajes y extrañas... Debo considerar esta nueva sinfonía como la menos excelente de todas las que Beethoven ha producido, como una obra desigual, que abunda más en ruido, excentricidad y confusión de diseño, que en esos toques grandiosos y elevados que tan bien sabe cómo hacernos sentir... " [6]