El 8 de febrero de 2023, un conductor de autobús estrelló un autobús de la Société de transport de Laval (STL) contra una guardería en el distrito de Sainte-Rose de Laval, Quebec , Canadá , matando a dos niños y hospitalizando a otros seis. El conductor salió del autobús inmediatamente después del choque, gritando histéricamente y arrancándose la ropa. Fue inmediatamente sometido por los padres y los residentes y arrestado por la policía minutos después del choque.
La policía aseguró el lugar y los niños fueron trasladados a otra escuela, donde la policía y los maestros los calmaron y los reunieron con sus padres en pánico. Al anochecer, un homenaje espontáneo de osos de peluche y flores apareció justo afuera del lugar del accidente. Expertos en traumatología estuvieron presentes para apoyar a los residentes y a los padres. Al día siguiente, el Primer Ministro de Quebec, Francois Legault, presentó sus respetos en el lugar y el Primer Ministro de Canadá, Justin Trudeau, asistió a un servicio conmemorativo en la Iglesia Sainte-Rose-de-Lima al día siguiente.
El conductor, Pierre Ny St-Amand, de 51 años, padre de dos hijos y residente en Laval, sin antecedentes conocidos de conducta delictiva o enfermedad mental, fue arrestado con 8 cargos, incluidos 2 por asesinato en primer grado, uno por intento de asesinato y varios por agresión con agravantes. Un Tribunal Superior de Quebec en Laval lo encontró apto para ser juzgado, pero ordenó una segunda evaluación psiquiátrica para evaluar su estado mental en el momento del accidente y determinar la responsabilidad penal. El informe se ha presentado al tribunal y se ha mantenido secreto para que la acusación y la defensa tengan tiempo de examinarlo.
El 28 de marzo de 2024, el tribunal dictaminó que había pruebas suficientes de intención criminal para que el acusado fuera juzgado por todos los cargos iniciales. A partir del 5 de abril de 2024, está en vigor una prohibición de prensa sobre las pruebas presentadas en los procedimientos judiciales en espera de la selección del jurado. El acusado se encuentra recluido en el hospital psiquiátrico del Instituto Philippe-Pinel en Montreal a la espera de su juicio, que se celebrará a finales de 2024 o principios de 2025.
El miércoles 8 de febrero de 2023 por la mañana, los padres dejaban a sus hijos en la guardería Garderie Éducative de Sainte-Rose en Terrasse Dufferin, un callejón sin salida en el distrito de Sainte-Rose de Laval . Los autobuses de la línea 151 de la Société de Transport de Laval circulan regularmente por esta carretera, dando la vuelta en la rotonda al final de la carretera para llegar a la parada de autobús cercana a la guardería. [1]
Alrededor de las 8:30 am EST , los testigos oyeron por primera vez el motor de un autobús conducido por Pierre Ny St-Amand. El autobús giró bruscamente hacia la entrada de la guardería y se dirigió a 30 o 40 kilómetros por hora directamente hacia la parte del edificio donde se reúnen los niños de cuatro y cinco años. El autobús derribó la pared exterior de la guardería en el impacto y casi derribó partes del techo. [1] [2] [3] [4] [5] [6]
El conductor salió del vehículo después del choque y comenzó a quitarse la ropa mientras gritaba. Los testigos y los padres redujeron rápidamente al hombre, mientras otros se apresuraron a entrar en el edificio para sacar a los niños heridos mientras trozos del techo caían al suelo. La policía y la ambulancia llegaron en cuestión de minutos. El conductor fue esposado y arrastrado desnudo e histérico hasta el coche de policía. Los testigos lo describieron como no en su sano juicio . [1] [7] [8] El autobús fue remolcado desde el lugar a última hora de la tarde. [9]
Al mediodía, la policía anunció que un niño había muerto en el lugar de los hechos y que otro había fallecido en el hospital. Los funerales y las ceremonias conmemorativas por los dos niños se celebraron en la iglesia Sainte-Rose-de-Lima el 15 y el 25 de febrero, respectivamente. [10] [11]
Dos niños y dos niñas fueron trasladados al hospital infantil Sainte-Justine en Montreal ; otros tres fueron llevados al hospital Cité-de-la-Santé en Laval. [1] Dos de los cuatro niños de entre tres y cinco años de edad acogidos en el hospital Sainte-Justine fueron dados de alta al día siguiente. [9]
Los niños que no resultaron heridos fueron trasladados a una escuela primaria cercana, donde la policía y los trabajadores de la guardería los calmaron. Los padres, que llegaron al lugar del accidente, que estaba cerrado, fueron dirigidos a la escuela y tuvieron que esperar dos horas hasta que se confirmaran las identidades. Los padres de los niños heridos fueron sacados de la sala y se les informó del estado de sus hijos, y a los demás padres se les dijo que sus hijos estaban a salvo. [1]
Por la tarde, los residentes locales en duelo habían instalado un memorial espontáneo con flores y animales de peluche. [1] La policía y los servicios sociales instalaron un puesto de mando para ofrecer apoyo en materia de salud mental a los visitantes. [12] Los residentes se reunieron por la tarde para consolarse unos a otros en la iglesia parroquial Sainte-Rose-de-Lima. [13] Las guarderías de todo Quebec ondearon banderas blancas en solidaridad con las víctimas del accidente. [9] Por la tarde, el primer ministro canadiense Justin Trudeau y el alcalde de Laval Stéphane Boyer rindieron sus respetos en la vigilia con decenas de personas reunidas frente a la iglesia. [14] [15]
A la mañana siguiente, el primer ministro de Quebec, François Legault, y los líderes de los partidos de la oposición provincial depositaron flores y expresaron sus condolencias en el lugar. Se observó un minuto de silencio en la legislatura provincial de la ciudad de Quebec y en la Cámara de los Comunes de Canadá en Ottawa. [13] Las guarderías de todo Quebec ondearon banderas blancas en solidaridad con las víctimas del accidente. [9] Por la noche, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, y el alcalde de Laval, Stéphane Boyer, rindieron homenaje en la vigilia ante la que se reunieron decenas de personas frente a la iglesia. [14] [15]
El 15 de febrero, los conductores de autobuses de Laval y Montreal detuvieron sus operaciones durante un momento de silencio para reflexionar y presentar sus respetos una semana después del accidente. [16] [17]
Más tarde ese mismo mes se celebraron funerales y actos conmemorativos por los dos niños que murieron en el accidente en la iglesia parroquial de Sainte-Rose-de-Lima. [18] [19] [20]
Al día siguiente del accidente, el ministro de servicios sociales de Quebec, Lionel Carmant, anunció que el conductor no estaba en las listas de espera para recibir servicios de salud mental. Varios expertos legales cuestionaron la legalidad de que el ministro accediera y publicara registros médicos privados. [21] [22] El incidente fue una de varias tragedias violentas en Quebec relacionadas con problemas de salud mental que llevaron a los expertos legales y de salud mental canadienses a advertir sobre la estigmatización de los medios de comunicación a quienes padecen problemas de salud mental. [23]
La ciudad de Laval suspendió el servicio de autobús en la calle sin salida frente a la guardería y programó su regreso para el 10 de junio de 2023. La ciudad retrasó la apertura de la ruta de autobús hasta septiembre a pedido de los padres preocupados de que el regreso de los autobuses pudiera agravar el trauma de los niños. [24] [25]
El accidente provocó llamados de grupos de padres para que se tomen medidas de seguridad más estrictas para controlar la velocidad alrededor de las escuelas y guarderías con más bolardos y reductores de velocidad. [26]
En diciembre de 2023, amigos de algunas de las familias de las víctimas, frustrados por la falta de acceso a tratamiento de salud mental, lanzaron una petición para que el gobierno provincial revisara su reforma de 2021 del programa provincial de Compensación a las Víctimas de Actos Criminales. [27]
En el aniversario del incidente, las familias de las víctimas se reunieron en un parque cerca de la guardería y lanzaron globos para recordar a sus seres queridos. [28] [29]
El conductor del autobús fue identificado como Pierre Ny St-Amand, de 51 años. Nacido en Camboya , llegó a Canadá en 1983 tras el genocidio camboyano y fue adoptado como huérfano por una familia quebequense originaria de Nuevo Brunswick . Creció en Sept-Îles , en la región de Côte-Nord . Cambió su nombre de pila de Ny a Pierre Ny en 1991. [30] [31]
A fines de los años 1990, asistió y se graduó en el College Montmorency en Laval. Los funcionarios de la universidad dicen que tuvo una infancia difícil y que los demás a menudo lo rechazaban, pero recibió un apoyo considerable de la universidad, se mantuvo activo en las actividades de los exalumnos y era una persona tranquila y amable. [32] Había trabajado para el STL durante 10 años y no tenía antecedentes penales. [8]
St-Amand vivía en Laval en una casa unifamiliar con su pareja desde 2014. Los vecinos describen a un padre cariñoso de dos hijos y expresan su incredulidad ante la posibilidad de que un padre pudiera cometer semejante delito. [30] Él y su pareja llevan 10 años viviendo juntos en un matrimonio tradicional camboyano . Este matrimonio no tiene estatus legal en Quebec y se había programado su boda legal ante notario el 11 de marzo de 2023. Los amigos de la familia dicen que su matrimonio no tuvo problemas económicos ni maritales evidentes y que a sus hijos les va bien en la escuela. [32]
La asociación quebequense que representa a las guarderías privadas confirmó que no tenía ningún vínculo con la guardería. [1] Según las autoridades sanitarias, St-Amand no estaba en una lista de espera para recibir servicios de salud mental. [9] No tiene antecedentes penales. [30]
St-Amand fue arrestado en la escena y acusado de dos cargos de asesinato en primer grado, intento de asesinato, dos cargos de agresión agravada y cuatro cargos de agresión con un arma que causó daños corporales. [4] [6]
La policía esposó y detuvo al acusado a su llegada, arrastrándolo desnudo hasta el coche de policía. Los testigos dijeron que St-Amand gritaba de forma ininteligible con los ojos desorbitados, que "no estaba en sus cabales" y que "estaba en otro mundo". [9] Fue trasladado al Hospital Sacré-Coeur de Montreal para tratar sus heridas.
Por la tarde, St-Amand compareció ante un juez desde su cama de hospital por videoconferencia bajo supervisión policial, negándose a hablar. Se le ordenó someterse a una evaluación psiquiátrica. [9] St-Amand presuntamente golpeó a un agente de policía durante la audiencia. [33]
El 17 de febrero, la jueza del Tribunal Superior de Quebec Carol Richer ordenó que el instituto Philippe-Pinel realizara otra evaluación psiquiátrica para comprobar si el acusado podía comprender el procedimiento y si estaba en condiciones de comparecer ante el tribunal. St-Amand se presentó desaliñado en el juzgado de Laval, acompañado por cuatro agentes especiales que le sujetaron los brazos durante el procedimiento. Su abogado defensor, Julien Lespérance Hudon, afirmó que sólo podía hablar con su cliente ocasionalmente porque se quedaba incomunicado. [34]
El 24 de febrero, el acusado fue declarado apto para ser juzgado. [35] St-Amand se mostró mucho más alerta y receptivo que en la audiencia anterior. [36] Sin embargo, si bien tanto la acusación como la defensa coincidieron en que el informe psiquiátrico indicaba que St-Amand era capaz de comprender los procedimientos, también señalaron pruebas en el informe que justificaban otra evaluación psiquiátrica para determinar si sufría un trastorno mental en el momento del accidente. El juez Marc-André Dagenais ordenó una segunda evaluación psiquiátrica para determinar si el acusado era penalmente responsable en el momento del accidente y ordenó que el informe psiquiátrico se mantuviera secreto. [37]
El 28 de marzo, los psiquiatras pidieron al tribunal más tiempo para completar la evaluación, ya que se solicitaron pruebas adicionales, y agregaron que el acusado estaba cooperando plenamente con la evaluación. [38] [39] Los psiquiatras presentaron su informe de 22 páginas al tribunal el 26 de abril, y el tribunal dio a la fiscalía y la defensa hasta una nueva fecha de audiencia el 13 de junio para examinar la evaluación. [40] [41] El acusado compareció por videoconferencia desde el Instituto Psiquiátrico Philippe-Pinel, donde permaneció detenido para recibir tratamiento y evaluación mientras esperaba el juicio. [42]
El 13 de junio, la audiencia de evaluación de los acusados se pospuso hasta el 22 de agosto para permitir que la fiscalía tuviera más tiempo para revelar las pruebas. [43] Se pospuso nuevamente en esa fecha hasta el 26 de septiembre. [44]
El 26 de septiembre de 2023, el abogado defensor compareció en una audiencia preliminar para anunciar que había recibido todas las pruebas de la fiscalía y que seguía preparando su defensa. El abogado comentó que esperaba presentar sus argumentos para evitar un juicio en una audiencia preliminar de una semana de duración en marzo o abril de 2024. [45]
El 29 de noviembre de 2023, el tribunal fijó el 25 de marzo de 2024 como fecha para la audiencia preliminar para determinar si hay pruebas suficientes para proceder a juicio. La defensa anunció que impugnaría los dos primeros cargos de asesinato en primer grado. El fiscal dijo que citarían a varios testigos civiles, psiquiatras y psicólogos para que testificaran sobre cuestiones de responsabilidad penal, además de familiares de los acusados. Todas las partes acordaron programar la audiencia para St-Jérôme, Quebec, en lugar de Laval para ayudar a acelerar el proceso legal. [46]
El 25 de marzo de 2024, la audiencia preliminar comenzó en St. Jérôme bajo una prohibición de publicación de los nombres de las jóvenes víctimas y cualquier prueba que se presentara durante la semana de la audiencia. [47] El abogado defensor solicitó la prohibición para no perjudicar la selección del jurado en caso de que el caso fuera a juicio. Los términos de la prohibición de publicación permiten informar sobre el estado de los acusados y cuestiones procesales. El acusado se sentó esposado en el banquillo de los acusados y tomó notas tranquilamente en un portapapeles. Más de 13 testigos, incluidos policías, testificaron durante los cuatro días de testimonio. [48]
El 28 de marzo de 2024, el juez ordenó que los acusados fueran juzgados ante un jurado por los cargos originales de asesinato en primer grado, intento de asesinato y agresión agravada. La fiscalía se mostró satisfecha con la decisión, indicando que demostraba que había pruebas de que los presuntos asesinatos fueron premeditados y planificados. Las familias de las víctimas estuvieron emocionadas durante las audiencias, ya que para muchas de ellas era la primera vez que escuchaban detalles del incidente. La fiscalía anticipó que se celebrará un juicio a finales de 2024 o principios de 2025. [49]
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