El estrecho de Sunda ( en indonesio : Selat Sunda ) es el estrecho entre las islas indonesias de Java y Sumatra . Conecta el mar de Java con el océano Índico .
El estrecho toma su nombre del Reino de Sunda , que gobernó la parte occidental de Java (un área que abarca la actual Java Occidental , Yakarta , Banten y parte del oeste de Java Central ) desde 669 hasta alrededor de 1579. [1]
El nombre también alude al pueblo Sundanés nativo de Java Occidental y Banten. [1]
El estrecho, que se extiende en una orientación aproximadamente suroeste/noreste, con un ancho mínimo de 24 km (15 mi) en su extremo noreste entre el cabo Tua en Sumatra y el cabo Pujat en Java, es parte del mar de Java. [2] [3] Tiene forma esencialmente triangular, con dos grandes bahías en su lado norte. También es muy ancho y profundo en su extremo suroeste, pero a medida que se estrecha hacia el noreste se vuelve mucho más superficial, con una profundidad mínima de solo 20 m (66 pies) en partes de su extremo noreste. [3]
El estrecho es notoriamente difícil de navegar debido a su poca profundidad, las corrientes de marea muy fuertes, los bancos de arena y las obstrucciones creadas por el hombre, como las plataformas petrolíferas frente a la costa de Java. [3]
Durante siglos, el estrecho fue una importante ruta de navegación, especialmente durante el período en que la Compañía Holandesa de las Indias Orientales lo utilizó como puerta de entrada a las Islas de las Especias de Indonesia (1602-1799). Sin embargo, su estrechez, su poca profundidad y la falta de mapas precisos lo hacen inadecuado para muchos barcos modernos de gran tamaño, la mayoría de los cuales utilizan el estrecho de Malaca . [3]
El estrecho está salpicado de varias islas, muchas de ellas de origen volcánico. Entre ellas se encuentran Sangiang (Thwart-the-Way), Sebesi , Sebuku y Panaitan (Prince's). La erupción de 1883 del Krakatoa , una de estas islas, tuvo un profundo efecto en la zona, tanto a corto como a largo plazo. Los tsunamis y los flujos piroclásticos que flotaban en nubes de vapor mataron a decenas de miles de personas. De las 3.000 personas que vivían en la cercana Sebesi en ese momento, ninguna sobrevivió. Algunas tierras nunca fueron repobladas y se convirtieron en el Parque Nacional Ujung Kulon .
La erupción del Krakatoa alteró drásticamente la topografía del estrecho, depositándose entre 18 y 21 km3 de ignimbrita en un área de 1,1 millones de km2 alrededor del volcán. Sin embargo, la población se ha recuperado y gran parte de la costa está ahora muy densamente poblada. Aparte del único pico restante del Krakatoa, Rakata , el archipiélago del Krakatoa consta de las islas de Lang (Panjang o Rakata Kecil), Verlaten (Sertung) y, más recientemente, Anak Krakatau , que emergió en 1927 de los restos destrozados del Krakatoa original.
El 1 de marzo de 1942, tuvo lugar la Batalla del Estrecho de Sonda —parte de la Batalla del Mar de Java— cuando los cruceros aliados HMAS Perth y USS Houston se encontraron con una fuerza de desembarco anfibio japonesa cerca de Bantam , comandada por el contralmirante Kenzaburo Hara. [4] Esa fuerza incluía un crucero ligero y once destructores , cuatro cruceros pesados y un portaaviones ligero . [5] Los dos cruceros aliados fueron hundidos, mientras que un dragaminas japonés y un buque de transporte fueron hundidos por fuego amigo. [3]
En la década de 1960 se hicieron propuestas para construir un puente sobre el estrecho de la Sonda, y en la década de 1990 surgieron más sugerencias. En octubre de 2007 se anunció un nuevo plan que utilizaría las islas de Ular, Sangiang y Prajurit para crear un puente colgante de cuatro partes que alcanzaría los 70 metros (230 pies) sobre el nivel del mar. Este puente tendría una longitud máxima de 3 kilómetros, alrededor de un 50% más largo que el actual poseedor del récord, el Puente de Çanakkale de 1915. Se proyectaba que la construcción comenzaría en 2014 si se lograba obtener una financiación de al menos 10 mil millones de dólares. [6]
En abril de 2012 se firmó un acuerdo con la Corporación de Construcción de Ferrocarriles de China para un puente ferroviario de doble vía y carretera de 11 mil millones de dólares. [7] Sin embargo, en noviembre de 2014 el gobierno entrante del presidente Joko Widodo archivó los planes para construir el puente. [8]
