Stratovarius es una banda finlandesa de power metal . Formada en 1984, han publicado dieciséis álbumes de estudio, cinco DVD y seis álbumes en vivo. La formación de la banda ha cambiado muchas veces, sin que quede ningún miembro fundador desde la salida del baterista Tuomo Lassila en 1995, y ningún miembro de sus primeros días de grabación se fue tras la salida del guitarrista Timo Tolkki en 2008. [1] Actualmente, el miembro más antiguo es el cantante Timo Kotipelto , que se unió en 1994.
La banda fue fundada en agosto de 1984 como Black Water, compuesta por Lassila como cantante y baterista, el guitarrista Staffan Stråhlman, el bajista John Vihervä y, más tarde, el tecladista Antti Ikonen. En el verano de 1984, la banda cambió su nombre a Stratovarius, lo que pronto fue seguido por cambios en la formación. Tolkki reemplazó a Stråhlman en 1985, y con esta formación, la banda lanzó su primer álbum Fright Night en 1989, con Tolkki como único compositor. Aunque pasaron por muchos bajistas, la banda lanzó los álbumes Twilight Time en 1992 y Dreamspace en 1994. En 1994, Kotipelto reemplazó a Tolkki como vocalista principal, y después del lanzamiento de Fourth Dimension en 1995, Lassila e Ikonen dejaron la banda y fueron reemplazados por Jörg Michael y Jens Johansson respectivamente.
Esta formación, a veces identificada como la "formación clásica" de Stratovarius, duró diez años y vio el lanzamiento de ocho álbumes, incluyendo la mayoría de sus trabajos populares, hasta la salida de Tolkki en 2008; Tolkki originalmente tenía la intención de disolver Stratovarius, pero permitió que el resto de la banda continuara Stratovarius sin él a petición de ellos. Los siguientes álbumes de la banda fueron todos recibidos positivamente y fueron reconocidos como un regreso a la forma para la banda. La formación actual, que se ha mantenido igual desde la llegada del baterista Rolf Pilve en 2012, es la más larga en la historia de la banda.
Black Water fue fundada en agosto de 1984 en Finlandia. Pasaron por una serie de cambios de personal y estilo antes de que la banda encontrara su propia voz. Los miembros fundadores fueron Tuomo Lassila, Staffan Stråhlman y John Vihervä. [2] En 1985, la banda se había disuelto y se había reformado como Stratovarius (un acrónimo de Stratocaster y Stradivarius , que también es el nombre de una de las primeras canciones de Kraftwerk ), con el guitarrista/vocalista Timo Tolkki entrando en la banda en diciembre de ese año, reemplazando a Stråhlman. En 1988 lanzaron sus dos primeros sencillos, "Future Shock" y "Black Night". En 1989 se lanzó su álbum debut Fright Night , que vendría acompañado de una pequeña gira por Europa. [3]
En 1991, el grupo lanzó su segundo álbum, que inicialmente se lanzó bajo el nombre de Stratovarius II, pero luego se relanzó en 1992 con el nombre de Twilight Time . En este álbum, Tolkki tocó el bajo y la guitarra en todas las pistas, a pesar de que Jari Behm recibió crédito en el álbum. Después del lanzamiento de Twilight Time , Behm fue despedido y reemplazado por Jari Kainulainen .
Después de lanzar su tercer álbum Dreamspace en 1994, Timo Tolkki decidió dejar el puesto de cantante principal de la banda para concentrarse en la guitarra y la composición de canciones, así como para llevar a Stratovarius en una nueva dirección. Dreamspace fue el último álbum que siguió el estilo de los lanzamientos iniciales de la banda antes de que el grupo adoptara el estilo más neoclásico/sinfónico por el que se hicieron famosos.
La banda comenzó a hacer audiciones para encontrar un nuevo cantante, y finalmente eligieron a Timo Kotipelto . En 1995, la banda lanzó su primer álbum con Kotipelto como vocalista, Fourth Dimension , que fue acompañado por un video musical de la canción "Against the Wind". Este fue el último álbum con una actuación vocal de Timo Tolkki, que apareció como corista en este álbum. Este fue el primer álbum que mostró signos de la nueva dirección que estaba tomando la banda, con temas como "Twilight Symphony", que utilizaron una orquesta por primera vez en sus grabaciones.
Ese mismo año, 1995, Tuomo Lassila, el último miembro de Black Water, junto con Antti Ikonen fueron despedidos de la banda. Esta decisión se debió, como Tolkki refirió años después poco después de dejar la banda en 2008, "a una falta de dedicación a las actividades de la banda. Ninguno de los dos estaba metido en absoluto en el heavy metal y no creo que pensaran nunca que la banda pudiera llegar a tener tanto éxito. No les gustaba la dirección que estaba tomando la música". [4]
Esto dejó a Tolkki y Stratovarius buscando un nuevo baterista y teclista para llenar sus puestos. Jörg Michael de Rage fue contratado como baterista y poco después, Jens Johansson de Yngwie Malmsteen fue contratado como teclista, puesto que ha ocupado hasta la fecha. Esta nueva formación lanzó Episode , un álbum que mostró su nueva dirección sinfónica con una orquesta completa y un coro utilizado en temas como "Season of Change" y "Forever". La formación de este álbum resultó ser la más estable, permaneciendo igual hasta el lanzamiento de Polaris en 2009.
En 1997 la banda lanzó su sexto álbum de estudio titulado Visions . Este álbum fue lanzado con una recepción muy positiva y contó con canciones notables "The Kiss of Judas", "Black Diamond" y la canción principal "Visions (Southern Cross)", una épica de 10 minutos que fue su canción más larga en ese momento. "Black Diamond" se ha convertido desde entonces en una de sus canciones más reconocidas, y ha sido incluida en casi todas las listas de canciones en vivo desde su lanzamiento. En el mismo año, la banda grabó el álbum Destiny , que alcanzó el número 1 en las listas finlandesas. [5] Destiny contenía "SOS" y "Rebel", así como la canción principal de 10 minutos "Destiny".
En 2000, se lanzó el álbum Infinite . Al igual que su predecesor, Infinite alcanzó el número 1 en la lista finlandesa, la última vez que uno de sus álbumes lo haría hasta el lanzamiento de Elysium en 2011. Continuando con la tendencia de presentar largas piezas sinfónicas, la canción principal "Infinity" tiene más de 9 minutos de duración. Las canciones destacadas son "Hunting High and Low" y "A Million Light Years Away". El año siguiente vio el lanzamiento de Intermission , un álbum recopilatorio de caras B, pistas adicionales de álbumes anteriores y material inédito. Durante este tiempo, la banda decidió tomarse un descanso de trabajar en nuevo material para Stratovarius. Fue en este momento que Timo Tolkki lanzó su segundo álbum en solitario Hymn to Life y apareció como invitado en el álbum de Avantasia The Metal Opera (Tolkki luego tocaría la guitarra como invitado en el álbum secuela The Metal Opera Part II ). Timo Kotipelto también comenzó su proyecto paralelo Kotipelto , con el primer álbum Waiting for the Dawn lanzado en 2002.
En 2002, la banda comenzó a trabajar en su siguiente proyecto titulado Elements . Inicialmente concebido como un álbum doble, el proyecto finalmente se dividió en dos lanzamientos diferentes, con Elements Pt. 1 y Elements Pt. 2, ambos lanzados el mismo año en 2003. Este contendría algunos de los trabajos más ambiciosos del grupo hasta el momento, con la canción principal "Elements" en Elements Pt. 1 con una duración de 12 minutos, la canción más larga que la banda escribiría hasta el lanzamiento de Elysium en 2011. Elements también fue el primer, y hasta ahora único intento de grabar un álbum doble, y mostró a la banda experimentando con su estilo musical.
Durante este período, las tensiones fueron aumentando en la banda, y en 2004 Stratovarius se disolvió temporalmente después de que Timo Tolkki sufriera una crisis nerviosa. Un par de meses después de la crisis, a Tolkki le diagnosticaron trastorno bipolar y entró en rehabilitación por un período. Durante este tiempo, Timo Kotipelto lanzó su segundo álbum con su proyecto paralelo Kotipelto titulado Coldness . También fue durante este tiempo que Stratovarius orquestó una serie de trucos publicitarios, incluido el despido de Kotipelto y su reemplazo por una cantante llamada "Miss K" (Katriina Wiiala), así como el apuñalamiento de Tolkki en un concierto. Finalmente, se reveló que los trucos eran un engaño, y Tolkki reunió a la banda para comenzar a trabajar en su próximo álbum. En 2005, el álbum homónimo Stratovarius fue lanzado con una recepción hostil por parte de los fanáticos. Stratovarius presentó un estilo muy diferente en comparación con trabajos anteriores, que contenía casi ningún elemento sinfónico o neoclásico en la música o los solos de Tolkki y Johansson a los que los fanáticos estaban acostumbrados, y no presentó ninguna epopeya extensa. Tolkki también fue muy crítico del álbum, y Stratovarius fue una prueba de que la relación entre los miembros de la banda estaba en su punto más bajo. Aparentemente en contra de los deseos de Tolkki, Jari Kainulainen fue despedido en 2005 después del lanzamiento del álbum por razones que Tolkki dijo que eran "tan absurdas que ni siquiera [voy a] intentar explicarlas aquí". Kainulainen fue reemplazado rápidamente por Lauri Porra, y en 2006 la banda comenzó a trabajar en un nuevo álbum que tentativamente se tituló R...R.... Sin embargo, a medida que aumentaban los problemas internos, el proyecto se estancó. Finalmente, la banda llegó a una división, con Johansson y Porra apoyando a Tolkki por un lado, y Kotipelto y Michael por el otro. Finalmente, el 4 de marzo de 2008, Tolkki declaró oficialmente que disolvía Stratovarius:
"Es hora de terminar con el silencio y anunciar lo que algunos de ustedes ya han estado especulando. Stratovarius ya no existe..." [6] Como Tolkki tenía los derechos del nombre Stratovarius y todas sus regalías, su intención inicial era disolver completamente Stratovarius. Sin embargo, el 20 de mayo de 2008 acordó ceder los derechos del nombre Stratovarius y todas sus regalías a Timo Kotipelto, Jens Johansson y Jörg Michael (aunque Michael inicialmente estaba en contra de usar el nombre Stratovarius [7] ), lo que permitió que Stratovarius continuara sin él. Tolkki luego tomó las canciones que escribió para las sesiones de R...R... y formó la banda Revolution Renaissance , usando la R...R... para formar el nombre de la banda, en lugar del álbum. Stratovarius finalmente encontró un guitarrista de reemplazo con Matias Kupiainen , y poco después comenzó a trabajar en su próximo álbum.
En 2009 salió a la venta Polaris , que alcanzó el número 2 en Finlandia . Fue el primer álbum tras la marcha de Timo Tolkki y Jari Kainulainen, y en su lugar aparecieron el nuevo guitarrista Matias Kupiainen y el bajista Lauri Porra . El álbum incluyó los dos sencillos «Deep Unknown» y «Higher We Go». En 2010 el álbum fue reeditado junto con material en directo grabado durante el Polaris Tour.
En septiembre de 2010, Stratovarius anunció el inicio de la grabación de su segundo álbum con Matias Kupiainen en la guitarra. Antes de lanzar oficialmente el álbum, se lanzó el EP Darkest Hours con las nuevas canciones "Darkest Hours" e "Infernal Maze", además de dos grabaciones en vivo de canciones anteriores. Para promocionar el nuevo álbum, Stratovarius realizó una gira como invitado en el Seven Sinners Tour de Helloween . Cuando al baterista de Stratovarius, Jörg Michael, le diagnosticaron cáncer, fue reemplazado temporalmente por Alex Landenburg en la banda.
En 2011, la banda lanzó su nuevo álbum titulado Elysium que rápidamente alcanzó el número 1 en Finlandia , el primero de sus álbumes en llegar al número 1 desde Infinite . Las canciones notables del álbum incluyen los sencillos " Darkest Hours ", " Under Flaming Skies " y la épica de 18 minutos "Elysium", la canción más larga que Stratovarius haya grabado.
Jörg Michael ha anunciado sus planes de abandonar la banda por motivos personales. Jörg tocó en todas las fechas restantes de la gira hasta el 31 de enero en la ciudad de Guatemala y lo celebró con una gira especial finlandesa "Farewell Jörg" del 18 al 26 de noviembre. [8]
En marzo de 2012, la banda anunció una búsqueda de baterista en su página de Facebook. [9] El 20 de junio de 2012, la banda anunció que Rolf Pilve es su nuevo baterista. [10]
El 29 de junio de 2012 se lanzó el álbum en vivo y DVD Under Flaming Winter Skies - Live In Tampere . Fue filmado en Tampere , Finlandia, el 19 de noviembre de 2011 y es el último lanzamiento con el baterista Jörg Michael. [11]
Su siguiente álbum, Nemesis , fue lanzado el 22 de febrero de 2013. El primer sencillo, "Unbreakable", fue lanzado el 25 de enero de 2013. [12] También lanzaron un DVD llamado Nemesis Days con algunas grabaciones del Nemesis World Tour en este mismo año. [13]
En agosto de 2014, la banda anunció que tocarían algunos shows dedicados a su exitoso álbum de 1997 Visions . Durante estos shows, se tocó el álbum completo. El estreno de estos shows conceptuales fue el 12 de septiembre de 2014: su actuación principal en Progpower USA en Atlanta. [14]
El 5 de diciembre de 2014, Elements Pt. 1 y Elements Pt. 2 fueron reeditados como un box set que incluía el digi-pak de 3 CD + DVD de alta calidad, un casete que incluía canciones de demostración inéditas que solo están disponibles en este formato y no están disponibles en ningún otro lugar, una camiseta de la gira "Elements" así como una reproducción del programa original de la gira. [15]
El 24 de abril de 2015, Stratovarius anunció que su decimosexto álbum de estudio, Eternal , se lanzaría el 11 de septiembre de 2015. [16] El 23 de junio de 2015, Stratovarius dio a conocer la portada de Eternal, así como la lista oficial de canciones del álbum. [17] El 30 de julio de 2015, la banda anunció que el sencillo principal de Eternal será Shine in the Dark. Un video oficial con la letra con el vocalista Timo Kotipelto fue subido a YouTube. En octubre de 2015, Stratovarius se embarcó en una gira mundial para promocionar el nuevo álbum. Comenzaron con una gira europea por 16 países, incluidos Francia, Alemania y los Países Bajos. Gloryhammer y Divine Ascension fueron los actos de apoyo para la etapa europea de la gira.
El 20 de mayo de 2016, la banda lanzó su compilación Best Of , que incluía una canción inédita llamada "Until the End of Days". [18]
El 13 de enero de 2018, Kotipelto habló sobre los recientes shows de aniversario y también comentó que la banda esperaba grabar un nuevo álbum durante la primavera de 2018. [19] El 10 de agosto de 2018, Stratovarius lanzó la nueva canción "Oblivion" del próximo álbum recopilatorio Enigma: Intermission 2 , que salió el 28 de septiembre de 2018. Es la continuación de Intermission de 2001. La banda apoyó el nuevo álbum con una gira europea con Tarja Turunen en la gira A Nordic Symphony '18. [20]
En septiembre de 2021, Stratovarius ya había estado grabando su nuevo álbum en el estudio de Kotipelto. [21] El nuevo álbum Survive se lanzó el 23 de septiembre de 2022. [22]
Stratovarius se describe principalmente como una banda de power metal y uno de los grupos más influyentes del género, [23] [24] [25] [26] [27] y también abarcó otros géneros, como el metal neoclásico , [23] [27] el metal progresivo [23] [26] y el metal sinfónico . [7] [23] [26] [28]
Álbumes de estudio
