Stegomastodon ('diente del techo del pecho') es un género extinto de gonfotéridos . Se distribuyó por toda América del Norte desde el Plioceno (principios del Blancanense ~4 Ma), hasta el Pleistoceno temprano (principios del Irvingtoniano , ~1,2 Ma). Las antiguas especies sudamericanas han sido sinonimizadas con Notiomastodon platensis .
Stegomastodon mirificus es conocido por NMNH 10707, un macho de aproximadamente 30 años, del cual se ha encontrado la mayor parte del esqueleto. Vivo, medía unos 2,6 m (8,5 pies) de alto, con un peso de alrededor de 4,7 toneladas (4,6 toneladas largas; 5,2 toneladas cortas). [1] A diferencia de los gonfotéridos más primitivos como Gomphotherium , carecía de colmillos inferiores y tenía una mandíbula inferior acortada. Los colmillos superiores se curvaban hacia arriba y medían unos 3,5 m (11,5 pies) de largo, y carecían de bandas de esmalte. La cabeza alta y la mandíbula inferior robusta sugieren una fuerte mordida vertical. Los terceros molares de Stegomastodon tenían al menos 5 lofos (estructuras similares a crestas), más grandes que los gonfotéridos anteriores. Se sugiere que la fuerte mordida y la mayor complejidad de los dientes son adaptaciones a una dieta de pastoreo. [2]
Se sugiere que Stegomastodon se originó en última instancia a partir de poblaciones del Nuevo Mundo de Gomphotherium, posiblemente a través del género intermedio Rhynchotherium . [3] Las primeras especies del género aparecieron durante el Plioceno ( Blanqués ) hace unos 3-4 millones de años. Durante el Irvingtoniano temprano , hace unos 1,2 millones de años, Stegomastodon se extinguió, lo que se sugiere que se debió a la competencia con los mamuts recién llegados , que eran pastores más eficientes. [3] Originalmente, se estimó que algunos especímenes de Jalisco , México databan de 28.000 años antes del presente , [4] pero esta edad fue rechazada en 2011 por Spencer G. Lucas et. al, quien afirmó que la fecha era demasiado joven para ser viable y que en realidad data del Blancano. [2]
El número de especies dentro del género ha variado entre S. mirificus siendo la única especie válida, a las siete especies de Osborn de " mutaciones ascendentes " ( S. primitivus, S. successor, S. mirificus, S. chapmani, S. texanus, S. arizonae y S. aftoniae ) Lucas et al., 2013 aceptaron tres cronoespecies superpuestas : S. primitivus, S. mirificus S. aftoniae. [5] Los fósiles de Stegomastodon sudamericanos han sido reasignados a Notiomastodon por la mayoría de los autores recientes . [6] [7] [3] Stegomastodon y Notiomastodon difieren en numerosos caracteres, incluyendo el cráneo y las extremidades. [3] Taxonomía revisada de Stegomastodon y otros gonfotéridos trilofodónticos según Mothé et al., 2017: [8]
