El Amistad Memorial en New Haven , Connecticut , es una escultura de bronce creada por Ed Hamilton para reconocer los acontecimientos del Asunto Amistad de 1839 . El asunto fue el secuestro de 53 africanos y su posterior motín a bordo de La Amistad . Condujo a un caso de importancia histórica en la Corte Suprema de los Estados Unidos , en el que se dictaminó que los cautivos de Amistad actuaban en defensa propia, otorgándoles así el derecho a amotinarse.
El monumento se encuentra frente al Ayuntamiento de New Haven en Church Street, el lugar donde los esclavos de la Amistad fueron encarcelados durante su juicio. Fue dedicado el 18 de septiembre de 1992.
La Amistad era un barco estadounidense propiedad de un español cubano que fue adaptado para transportar esclavos. Es históricamente famoso por la revuelta que tuvo lugar a bordo del barco en 1839. El largo viaje de los 53 cautivos Mende responsables de la revuelta comenzó cuando fueron secuestrados de su hogar en la actual Sierra Leona y obligados a subir a bordo del esclavo portugués. el barco Tecora , con destino a Cuba para ser vendidos como esclavos. A su llegada secreta a Cuba, los cautivos fueron trasladados a 'La Amistad'. El 2 de julio de 1839, Sengbe Pieh (también conocido como Joseph Cinqué ) encabezó una revueltaen la que los cautivos invadieron el barco, amenazando de muerte, y ordenaron a la tripulación superviviente que trazara un rumbo de regreso a su Sierra Leona natal. En un acto secreto de desafío, el navegante dirigió el barco hacia el norte, hacia la costa estadounidense, con la esperanza de ser rescatado. La Amistad fue escoltada a tierra por el USRC Washington después de ser avistada en la punta de Montauk , Long Island . Los esclavos fueron internados en New Haven, Connecticut , para ser juzgados por motín y asesinato.
Después de que los africanos de Amistad ganaron su caso judicial y su libertad, muchos miembros de la comunidad ofrecieron su ayuda voluntariamente: los residentes de New Haven les dieron alojamiento, tutoría y asistencia jurídica. Los residentes participantes formaron el Comité de la Amistad, y entre ellos estaba John Quincy Adams , quien defendió a los cautivos de la Amistad en su caso ante la Corte Suprema . Los cautivos de Amistad se asimilaron a la comunidad y pasaban tiempo en el verde de la ciudad con los lugareños. [1]
En 1988, los ciudadanos de New Haven resucitaron el Comité de la Amistad para organizar eventos para conmemorar el 150 aniversario del asunto de la Amistad. Lo más destacado es que el comité recaudó fondos para la construcción del monumento a New Haven, formó una asamblea para construir la réplica de la Amistad y desarrolló la idea del Connecticut Freedom Trail, que incluye el monumento. [2] En 1992, Khalid Lum, un escritor y activista de New Haven dijo sobre el monumento, "muchas personas que están familiarizadas con la revuelta de la Amistad sienten que no es sólo una cuestión de conmemorar un evento histórico. También es una débil esperanza y oportunidad. que se pueda generar parte del espíritu que resultó en la libertad de Cinque y sus cohortes". [3]
El Comité de la Amistad deseaba específicamente que un artista afroamericano diseñara y construyera el monumento, por lo que se puso en contacto con escuelas predominantemente negras para encontrar un escultor. [4] El artista que acabó construyendo la escultura, Ed Hamilton, no fue informado inicialmente del concurso. Se enteró a través de su amigo Earl J. Hooks mientras estaba de vacaciones. [5] Él y otros cuatro artistas presentaron portafolios, pero ninguno de ellos pasó la aprobación del jurado. Después de pedir a los artistas que volvieran a presentarse, se invitó a tres a venir a la ciudad. Sólo Hamilton aceptó la invitación. [4]
Ed Hamilton , el escultor del Amistad Memorial, es un artista afroamericano, nació en 1947 en Cincinnati, Ohio , y actualmente reside cerca de Louisville, KY . Asistió a la Universidad Spalding en Louisville, Kentucky, y ha sido escultor y artista durante la mayor parte de su vida. Sus obras principales son esculturas públicas de afroamericanos que han hecho contribuciones positivas a la vida de los estadounidenses. Una obra notable fue su Booker T. Washington Memorial, diseñado y construido en 1983-1984. [6]
Hamilton diseñó un modelo en yeso del Memorial de la Amistad, que ahora se encuentra en la Sociedad Histórica Afroamericana en New Haven, Connecticut. Luego hizo la armadura para la escultura de arcilla que fue fundida en bronce en Louisville, Kentucky y colocada sobre una base triangular de granito.
El monumento se inauguró el 18 de septiembre de 1992 y se estima que asistieron unas 300 personas, a pesar de que llovía a cántaros. Clifton H. Johnson, en su conferencia "El legado de La Amistad", dijo: "El escultor Ed Hamilton dice en su autobiografía que consideraba la lluvia como un símbolo de las lágrimas de todos los africanos que no hicieron el viaje final a casa". [7] Entre los asistentes se encontraba Valentine Strasser, presidente de la República de Sierra Leona. En su discurso en la inauguración, Strasser dijo: "Espero que todos los que vengan a New Haven y vean esta estatua recuerden lo que representa y se lleven con ellos más que un sentido de la historia". [8]
El monumento está ubicado frente al Ayuntamiento de New Haven , que se encuentra en el lugar donde estuvieron retenidos los cautivos de Amistad durante su juicio. Cada uno de los tres lados del monumento representa a Joseph Cinqué : en el primer lado, con su ropa nativa en África, en el segundo lado, en el tribunal durante sus juicios, y en el tercer lado, después de obtener su libertad. El monumento tiene una cuarta cara, orientada hacia arriba, que sólo es visible desde los pisos superiores del Ayuntamiento. Representa una cara y manos en agua. Laura Macaluso, en su libro "El arte de la Amistad y el retrato de Cinque" afirma que este cuarto lado podría representar esclavos ahogándose en el Pasaje del Medio . [6] Su artista, Ed Hamilton, comenta sobre el significado de la parte superior en su sitio web: [6]
La cima del Memorial es el resultado del nivel emocional de mis experiencias personales al buscar información sobre el comercio de esclavos. Desde el segundo piso del Ayuntamiento se mira hacia abajo y se contempla esta vista final del Memorial. ¿Podría ser nuestro hermano Foone, que se ahogó en el canal de Farmington? O se podría decir que esta figura, inundada en la inmensidad de un océano, representa las almas de los muchos africanos que no terminaron su viaje por el Pasaje del Medio. Te dejaré, como espectador, debatir el significado de este viaje.
Para el monumento, Hamilton empleó una técnica conocida como relieve en la que la imagen del primer plano sobresale del fondo. Cada lado muestra tanto alto relieve (donde la proyección desde el fondo es mucho mayor que el bajo relieve) como bajo relieve para mostrar objetos secundarios, incluidos los rostros de otros cautivos y abolicionistas. Los tres retratos de Cinqué están esculpidos en alto relieve. [3]