Los estanques de enfriamiento se utilizan donde hay suficiente terreno disponible, como una alternativa a las torres de enfriamiento o la descarga de agua caliente a un río cercano o una bahía costera , un proceso conocido como "enfriamiento de un solo paso". Este último proceso puede causar contaminación térmica de las aguas receptoras. [1] [2] Los estanques de enfriamiento también se utilizan a veces con sistemas de aire acondicionado en edificios grandes como una alternativa a las torres de enfriamiento. [3]
El estanque recibe energía térmica en el agua de los condensadores de la planta durante el proceso de producción de energía y luego la energía térmica se disipa principalmente a través de la evaporación y la convección . [4] [5] Una vez que el agua se ha enfriado en el estanque, la planta la reutiliza. Se agrega agua nueva al sistema (agua de "reposición") para reemplazar el agua perdida por evaporación.
Un estudio de investigación de 1970 publicado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos informó que los estanques de enfriamiento tienen un costo eléctrico general más bajo que las torres de enfriamiento y brindan los mismos beneficios. El estudio concluyó que un estanque de enfriamiento funcionará de manera óptima dentro de los 5 grados Fahrenheit de la temperatura natural del agua con un área que abarca aproximadamente 4 acres por megavatio de energía térmica disipada. [4]
Ejemplos
El lago Anna es un estanque de refrigeración en Virginia que proporciona agua de refrigeración a la central nuclear de North Anna . Este estanque tiene usos recreativos como pesca, natación, navegación, acampada y picnic, además de ser un estanque de refrigeración para la planta nuclear. [6]
El estanque de refrigeración de la central nuclear de Chernóbil (Pripyat, Ucrania) alberga una abundante fauna, a pesar de la radiación presente en la zona. Hay algunos relatos de siluros (Silurus glanis) que pueden llegar a pesar 169 kilos y vivir hasta 50 años en la zona. [7]
El Centro de Energía de Columbia en Pacific, Wisconsin, es una planta de energía a carbón con una capacidad de 1000 MW. Se utiliza un sistema de enfriamiento doble para disipar el calor que consta de un estanque de enfriamiento y dos torres de enfriamiento. El estanque y las torres están conectados en una disposición paralela para ayudar a disipar la energía térmica a un ritmo acelerado. [8]
En 1994, el reactor del Centro de Investigación Científica Nuclear de Yongbyon , en Corea del Norte, estaba bajo escrutinio de Estados Unidos y sus barras de combustible nuclear fueron sacadas del reactor y colocadas en el estanque de enfriamiento de la instalación. [9] Las barras de combustible han sido retiradas desde entonces. [10]
En la central eléctrica de 2,05 MW Ashford A en Kent, Reino Unido, el agua de refrigeración para los motores alimentados con petróleo se obtenía de estanques de agua de refrigeración y se devolvía a ellos. [11] El principal mecanismo de refrigeración en los estanques era la convección desde la superficie del agua.
En la central eléctrica de 89 MW Back o' the' Bank en Bolton, Reino Unido, el agua de refrigeración se enfrió en cuatro estanques de pulverización. [12] El pequeño tamaño de las gotas de pulverización mejoró la transferencia de calor, aumentó la evaporación y condujo a una refrigeración más eficaz. Cada estanque de refrigeración tenía una capacidad de 0,75 millones de galones por hora (0,95 m 3 /s). [12] El agua de reposición se extrajo del cercano río Tonge. En 1950 aproximadamente se construyó una torre de refrigeración de hormigón armado hiperbólico con una capacidad de 2,5 millones de galones por hora (3,15 m 3 /s), con un rango de refrigeración de 15 °F (8,3 °C). [12] Sin embargo, hubo quejas de que el funcionamiento de la torre de refrigeración causaba problemas con el hielo en tiempo frío, ya que el vapor de agua de la torre se congelaba en partículas finas. [13]
En 1963, la Central Electricity Generating Board (CEGB) del Reino Unido estaba investigando la posibilidad de utilizar el agua de refrigeración calentada de las centrales eléctricas para apoyar la piscicultura, tanto para uso recreativo como para la alimentación. En la central eléctrica de Grove Road en Londres, el agua se enfriaba en torres de refrigeración de tiro natural de madera y caía en estanques de agua de refrigeración. La CEGB introdujo carpas ( Cyprinus carpio ), carpas herbívoras , carpas plateadas y tilapias en los estanques de agua de refrigeración; los peces crecieron rápidamente en el agua caliente (hasta 27 °C). [14]
La central nuclear de Zaporizhia, en Ucrania, cuenta con enormes estanques de enfriamiento con pulverización de agua adicional.
Véase también
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^ ab Un estudio económico-ingeniero del rendimiento de los estanques de enfriamiento (informe). Washington, DC: Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA). 1970. pág. 5. 16130DFX0570. Serie de investigación sobre el control de la contaminación del agua.
^ Bengtson, Harlan (21 de febrero de 2010). "Condensador de planta de energía: torre de enfriamiento húmedo, estanque, enfriado por aire". Energía y plantas de energía . Troy, Nueva York, EE. UU.: Bright Hub, Inc. . Consultado el 30 de diciembre de 2018 .
^ "Instalación de tratamiento térmico de residuos de North Anna". Dominion Resources, Inc. Archivado desde el original el 6 de abril de 2015. Consultado el 26 de enero de 2015 .
^ "Sí, hay bagres gigantes en el estanque de enfriamiento de Chernóbil, pero no son mutantes de radiación". Earth Touch News Network . Bethesda, Maryland, EE. UU . Consultado el 25 de octubre de 2018 .
^ Joerg, Kirchhoff (1995). "Combinación optimizada de un estanque de enfriamiento y un sistema de torre de enfriamiento para el enfriamiento del condensador en una planta de energía de ciclo de vapor". Facultad de Ingeniería, Universidad de Wisconsin—Madison. Tesis de maestría.
^ Gordon, Michael R. (24 de junio de 1994). "Conversaciones coreanas: en busca de opciones". New York Times .
^ "La ONU confirma el cese de las actividades nucleares de Corea del Norte". Archivado desde el original el 27 de agosto de 2007. Consultado el 30 de diciembre de 2018 ., BBC News , 16 de julio de 2007
^ "Ashford Electricity Works". Historia de la familia Chapman . Consultado el 5 de junio de 2020 .
^ abc Garrett, Frederick C., ed. (1959). Manual de suministro de electricidad de Garcke vol. 56 1958-59 . Londres: Electrical Press. págs. A-36.
^ Bolton News. «Hielo de la torre de refrigeración». Bolton News . Consultado el 5 de junio de 2020 .
^ Información, Reed Business (31 de enero de 1963). «Cultivo de peces para alimentación y deporte». New Scientist . Consultado el 5 de junio de 2020 .{{cite web}}: |first1=tiene nombre genérico ( ayuda )
