Los campos de trabajo del estanque de Brăila ( en rumano : lăgarele din Balta Brăilei ) fueron una serie de campos de trabajo operados por el régimen comunista rumano en las décadas de 1950 y 1960, alrededor de la isla Gran Brăila .
Este conjunto de campos se creó para llevar a cabo diversos proyectos agrícolas del estado. Su principal objetivo era construir diques de tierra y secar las llanuras aluviales para facilitar el cultivo de los cultivos. El uso de los detenidos no sólo permitía trabajar gratuitamente, sino también evacuar de las ciudades a los elementos considerados peligrosos. La “ reeducación ” a través del trabajo era otro de los objetivos declarados. El duro clima, el trabajo titánico, la falta de higiene y la tecnología mecánica convertían estos campos en instalaciones de exterminio. Los presos políticos vivían y trabajaban al límite de su resistencia. Muchos morían y eran enterrados en tumbas sin nombre en la tierra que se les obligaba a trabajar o en los diques que construían. [1]
El campo de concentración de Ostrov fue fundado en noviembre de 1952 y se encuentra en Ostrov , en la orilla derecha del Danubio. Se estableció después de que comenzaran las obras de los diques, como resultado de la necesidad de mano de obra adicional. Albergó tanto a delincuentes comunes como a presos políticos. En 1952 había 340 de estos últimos, con la siguiente progresión: 200 (1953), 140 (1958), 1148 (1959), 3632 (1960), 2593 (1961), 1945 (1962), 1482 (1963) y 744 (1964). Entre 1952 y 1967 se produjeron 45 fugas; siete detenidos se ahogaron en 1955. En septiembre de 1956 se produjo una epidemia de fiebre tifoidea. El campo era famoso por sus condiciones inhumanas. Esto fue especialmente así durante el gobierno de Pavel Ion, director de la prisión entre 1952 y 1953. Durante su mandato, los prisioneros eran golpeados con barras de hierro y palas sin motivo alguno. [2]
Otros abusos incluían fusilamientos y enterramiento vivo, mantener a los detenidos desnudos y obligarlos a meterse en agua hasta la cintura para cortar juncos en invierno, perseguirlos a caballo y pisotearlos, obligarlos a trabajar desnudos y permanecer de pie en agua helada durante horas, atándolos y exponiéndolos a los mosquitos. Los cadáveres eran profanados, comidos por ratas y arrojados a las celdas. Bajo el régimen de Ion, 63 detenidos murieron por tortura. Juzgado junto con otros seis, fue condenado a cadena perpetua en 1955 y liberado dos años después. [3] El nombre Dăeni aparece a menudo en documentos, especialmente entre 1950 y 1964. Cuando se utiliza como término general para un complejo de campos, parece idéntico a Ostrov, que lo reemplazó gradualmente después de 1960; cuando se utiliza para un campo específico, se hace referencia a Salcia. [2]
El campo de trabajo de Periprava estaba situado a 3 kilómetros de la localidad de Periprava , en el delta del Danubio . Inicialmente, era una sección del campo de Chilia utilizada para cortar juncos, pero se convirtió en una unidad independiente en julio de 1957, cuando 200 prisioneros del campo original fueron enviados a gestionar los diques. Se alojaron en tiendas de campaña hasta 1958-1959, cuando se construyeron barracones rudimentarios. Se les obligaba a trabajar en la construcción de diques, cortando juncos (exportados a Alemania Occidental ), cavando, construyendo una carretera, cultivando ganado y cosechando. El número de prisioneros aumentó después de una ola de arrestos por parte de la policía secreta Securitate en 1958, de modo que se establecieron otras dos secciones. [4]
Los prisioneros eran tanto comunes como políticos hasta 1964, aunque en 1959, casi todos los primeros fueron transferidos, mientras que cerca de 2000 prisioneros políticos fueron llevados. Estos incluían detenidos de las cárceles de Aiud , Gherla y Constanza, e internados de la Guardia de Hierro de los alrededores de Craiova . En 1957, el campo albergaba a 2040 o más de 5000 prisioneros, según la fuente. Los 940 restantes fueron liberados en 1964. Había 400 guardias; once fugas ocurrieron entre 1957 y 1964, dos de los fugitivos fueron asesinados a tiros. Los delincuentes comunes fueron llevados después de 1964, y el campo fue cerrado en 1974. El alcaide Ion Ficior (1960-1963) fue recordado por su particular crueldad; Mantenía a los detenidos al borde de la inanición y ordenaba brutales palizas a quienes comían plantas que ellos mismos cosechaban o no comían lo que les correspondía. A menudo, dos o tres prisioneros por noche y, una vez que se habían acumulado media docena de cadáveres, los arrojaban a fosas comunes. [4]
La colonia penal de Salcia, que en un principio formaba parte del campo de concentración de Ostrov, estaba situada en Dăeni , en la orilla izquierda del Danubio. Fundada en abril de 1952, los detenidos eran obligados a trabajar en varias áreas: construcción de un dique que protegiera las tierras agrícolas de las inundaciones del Danubio, cultivo de cosechas y cría de ganado, recolección de juncos y, lo más difícil, construcción de otro dique; la tierra se sacaba con palas y carretillas, lo que se hacía cada vez más difícil a medida que se profundizaba. La población estaba compuesta tanto por delincuentes comunes como por presos políticos, recluidos en áreas separadas. Las cuotas de trabajo eran imposibles de cumplir, especialmente para los hombres que habían pasado años casi muriendo de hambre. El incumplimiento de estas cuotas se castigaba con palizas diarias; la tortura a veces acababa matando a los presos. En un caso, un hombre muerto fue puesto en régimen de aislamiento; su cadáver, parcialmente comido por las ratas, fue recuperado a la mañana siguiente. Una investigación en 1954 condujo a sentencias de prisión al año siguiente; los condenados fueron puestos en libertad al cabo de dos años. [5]
Los métodos abusivos no cesaron: el trabajo, que a veces duraba entre 12 y 14 horas diarias, la alimentación insuficiente, la falta de asistencia médica y las palizas violentas aumentaron la tasa de mortalidad. El duro clima, sobre todo en invierno, también contribuyó a ello. En noviembre y diciembre de 1959 murieron unos 120 detenidos, la mayoría menores de 50 años e inicialmente sanos. En marzo de 1956, las inundaciones del Danubio amenazaron el dique, que los presos protegieron durante dos semanas con sus propios cuerpos, en un clima helado y nevado. El dique se derrumbó en algunos lugares, enterrando vivos a los protectores; 35 guardias recibieron sentencias menores como resultado. Una vez, en lugar de tirar cebollas podridas, se las dieron de comer a los prisioneros, lo que provocó un brote de enterocolitis que debilitó aún más su salud. Se utilizaron pastores alemanes como perros guardianes: vivían en mejores habitaciones que los detenidos, se los cepillaba, paseaba y alimentaba con un kilo de carne a diario, y se los entrenaba para derribar y mutilar a los prisioneros. Los guardias inspeccionaban sistemáticamente los colchones y las cavidades corporales de los prisioneros en busca de objetos prohibidos. Las tumbas de los prisioneros fallecidos siguen siendo desconocidas. [5]
El campo de Chilia Veche se estableció en abril de 1952 y se ubicó en Chilia Veche , a unos 2 kilómetros del Danubio. Cerrado en noviembre de 1954 y los detenidos enviados a otros lugares, reabrió a principios de 1956. Esto se hizo con el fin de proporcionar trabajadores para construir diques, cortar juncos y cañas en el delta y cultivar. Se establecieron tres secciones subordinadas en Tătaru (1956), Stână (1959) y Paradina (1963): los detenidos allí cosechaban maíz y trigo, cortaban juncos y cañas y limpiaban la tierra. En 1959-1960, miles de detenidos cosechaban y clasificaban cañas. El campo albergaba tanto a delincuentes comunes como a detenidos políticos. A fines de 1958, más de 3000 hombres fueron llevados a Chilia, lo que aumentó la población a casi 4400; En 1966, ya eran poco más de 1.000. Muchos de ellos estaban enfermos, tenían más de 60 años, eran obligados a trabajar 10 horas al día en el agua, el barro y el frío, recogiendo 44 montones cada uno, eran castigados y privados de comida por no cumplir con la cuota. [6]
La severidad del régimen alcanzó su punto máximo entre 1956 y 1959 bajo el tristemente célebre Nicolae Moromete, anterior director de la prisión de Jilava . Una investigación interna descubrió que, además de su comportamiento abusivo (aprobado tácitamente desde arriba), robaba y vendía la comida de los detenidos. Otra investigación realizada en agosto de 1959 descubrió que las palizas con porras, cuerdas mojadas y cinturones reforzados con alambre se prolongaban durante horas, lo que hacía que docenas de detenidos perdieran el control de sus funciones corporales. En una ocasión, sus gritos llegaron a oídos de los aldeanos locales, que silbaron y pidieron a los guardias que pararan. El informe señaló que muchos estaban enfermos y tenían más de 70 años; hambrientos con sus raciones a medias, recurrieron a comer juncos. Murió un número inusualmente alto. Después de 1964, el campo sólo albergaba a delincuentes comunes. [6]
El campo de Stoenești estaba subordinado a Salcia y existía en 1954. Entre los detenidos había soldados que se negaron a obedecer órdenes durante el movimiento estudiantil de Bucarest de 1956. A finales de la década de 1950, entre los prisioneros había 2.000 estudiantes y 1.400 campesinos. A finales del verano de 1959, más de 500 campesinos arrestados durante la colectivización fueron liberados. En 1962, los prisioneros fueron utilizados para cavar diques a lo largo del Canal Danubio-Mar Negro . Los detenidos vivían en establos de ovejas afectados por el frío, el viento, la lluvia, la suciedad y los ratones. El hambre llevó a algunos a comer serpientes, bulbos de juncos, hojas de sauce llorón, alfalfa y maíz; muchos murieron de disentería. El frío, el hambre, las cuotas agotadoras, las palizas diarias y la falta de médicos mataron a varios miles. Se adiestraron perros guardianes para atacar a los prisioneros. [7]
Los guardias robaban y vendían grandes cantidades de comida y también la usaban para alimentar a sus familias. A veces, los detenidos hambrientos eran obligados a ingerir 6 kilogramos de potaje de frijoles y mămăligă , lo que les provocaba enfermedades graves o la muerte por oclusión intestinal. En el invierno de 1959-1960, con las carreteras bloqueadas por el barro y el Danubio congelado, las entregas de alimentos se detuvieron, lo que provocó días seguidos sin raciones; los prisioneros seguían siendo obligados a trabajar. Entre los guardias más abusivos estaban Iova (1960), arrestado por robo de alimentos al año siguiente; y Petrescu (1961), que azotaba personalmente a los detenidos cuando regresaban de la jornada laboral y golpeaba y encadenaba a los adventistas , que se negaban a trabajar los sábados. [7]
El campo de concentración de Vlădeni, situado en la llanura del Danubio en Vlădeni , fue establecido en 1958. Comprendía cuatro secciones de 4.000 a 5.000 prisioneros cada una. Se les obligaba a construir un dique para proteger las llanuras aluviales situadas a lo largo del brazo de Borcea. Trabajaban manualmente, acarreando la tierra en carretillas; tenía ocho metros de alto y veinte de ancho. Más tarde, trabajaron con cultivos, ganado y en la construcción. Oficialmente, Vlădeni albergaba solo a delincuentes comunes mientras que los presos políticos iban a Giurgeni, aunque un ex prisionero informa que en realidad estaban mezclados. Los despertaban a las tres de la mañana, una hora después caminaban de cinco a diez kilómetros hasta sus lugares de trabajo, tomaban un descanso de una hora al mediodía y salían del trabajo a las cinco o seis de la tarde. [8]
Fundado alrededor de 1958, el campo de concentración de Luciu-Giurgeni estaba situado en la llanura del Danubio, junto a la granja colectiva de Giurgeni . [9] [10] Los detenidos eran obligados a trabajar con los cultivos y el ganado, construir diques, viviendas para los trabajadores agrícolas y el puente Giurgeni-Vadu Oii , y cosechar juncos. En 1960, albergaba a 550 presos políticos. Durante los dos años siguientes, sus únicos residentes fueron miembros de la Guardia de Hierro y hombres condenados por delitos como propaganda, agitación contra el régimen, cruce ilegal de fronteras y calumnia contra el orden social. Finalmente, se trajo a los delincuentes comunes, pero se los alojó por separado. Los presos políticos fueron trasladados en 1964. Vigilados por perros entrenados para atacar si se desplomaban o intentaban descansar, los prisioneros estaban mal alimentados y atormentados por la sed. Tenían que beber del Danubio y, mientras trabajaban, de los charcos del campo. Las ratas que se encontraban en los agujeros que servían de retretes y en los almacenes de alimentos provocaron epidemias de fiebre tifoidea y leptospirosis. Los prisioneros muertos eran incrustados en el dique o abandonados para que las ratas los devoraran. Una de las actividades más difíciles era la recolección del arroz: los detenidos tenían que permanecer agachados en el agua desde las seis de la mañana hasta las seis de la tarde, cavando. El sargento Scarlat, un oficial de la Securitate , era famoso por patrullar al borde del agua, armado con un bate de dos metros, golpeando sin vacilar a los detenidos más lentos hasta que se desmayaban. Alexandru Ioanițescu, director de la prisión entre 1960 y 1962, estaba involucrado en el robo y venta de comida de los prisioneros; también aplicaba palizas salvajes. Las acusaciones finalmente llevaron a su traslado. [11]
El campo de Grădina, una sección de la prisión de Ostrov, estaba situado en la orilla izquierda del Danubio. En funcionamiento entre 1952 y 1967, sus prisioneros estuvieron alojados hasta 1959 en casas de adobe y barro con techos de junco, que ofrecían escasa protección contra los duros inviernos. El agua corriente no se instaló hasta 1962, antes de lo cual se produjeron muchas epidemias para las que los médicos no estaban preparados. Muchos presos políticos pasaron por allí entre 1960 y 1964, alrededor de 2.000 en 1960. Se les utilizaba para trabajos agrícolas y para construir un dique, donde tenían una cuota diaria de cuatro carretillas que debían empujar 50 metros. A los que no podían hacerlo se les golpeaba con bates en la entrada del campo y, por lo general, había que sostenerlos hasta que llegaban a los barracones. Dumitru Malangeanu, director entre 1953 y 1957, se destacó por su crueldad y violencia, al igual que Dumitru Nedelcu (1960-1961), quien personalmente administraba palizas salvajes todas las noches. [1]
Otros campos funcionaron en Băndoiu, Cojocariu, Florica, Gârliciu, Hârşova (Vadul Oii), [12] y Piatra-Frecăşei. [13] Además, en 1958, se establecieron prisiones flotantes en tres transbordadores ( bacuri ): el Kastro , el Gironde y el Yser . En ellos ondeaban las banderas griega y francesa, dando la impresión de que eran barcos comerciales extranjeros. Su propósito era acelerar la recolección de juncos. Otros prisioneros fueron enviados a los arrozales, donde el suelo pantanoso, las bajas temperaturas y los parásitos del agua hacían que las condiciones fueran especialmente difíciles. Cada transbordador albergaba entre dos y tres mil prisioneros. El calor del verano dificultaba la respiración, mientras que las paredes se congelaban en invierno y no había atención médica en el lugar. El agua potable provenía del Danubio, donde también se vaciaban los orinales, lo que provocaba frecuentes hospitalizaciones. [14]