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Una estancia o estância es una gran parcela de tierra privada utilizada para la agricultura o la cría de ganado vacuno u ovino. Las estancias están ubicadas en las praderas del sur de Sudamérica de la Patagonia chilena y argentina , mientras que las pampas , históricamente han sido fincas utilizadas para la cría de ganado, como vacas u ovejas. En Puerto Rico , una estancia era una granja que cultivaba frutos menores ; es decir, cultivos para la venta y el consumo local, el equivalente a una granja de camiones en los Estados Unidos. [1] En Chile y Argentina, son grandes complejos rurales [2] con similitudes a lo que en Estados Unidos se llama rancho .
En los primeros territorios del Caribe y en México, los poseedores de encomiendas adquirían tierras en la zona donde tenían acceso a mano de obra indígena. Necesitaban supervisores hispanos en el lugar o jefes laborales llamados estancieros . En México, varias estancias propiedad del mismo individuo podrían denominarse hacienda . [3] El término estancia se utiliza de diversas formas en Argentina, Paraguay, Uruguay, el sur de Chile y el sur de Brasil . El equivalente en otros países hispanoamericanos sería hacienda .
Durante los primeros siglos del dominio colonial español, los españoles introdujeron ganado vacuno en las colonias para la ganadería. En las zonas periféricas del norte de México y la parte sur de Sudamérica, estos animales vagaban libremente; los colonos realizaban incursiones periódicas para capturarlos y sacrificarlos. En el siglo XIX comenzaron a formarse en las pampas empresas ganaderas estacionarias , con edificios permanentes y ganado marcado que definía claramente la propiedad. Se las llamó estancias , término que indica el carácter estacionario y permanente.
El gaucho , trabajador a caballo de la estancia argentina, tiene un estatus similar en el folclore y la identidad nacionales al del vaquero de Norteamérica. Desde fines del siglo XX, la agricultura se ha intensificado como industria; los terratenientes a menudo han pasado de la ganadería a la agricultura en las pampas de Argentina y Uruguay, debido a la alta fertilidad del suelo de la región.
Un pequeño número de estancias en Argentina y Uruguay, así como en Paraguay o Chile, particularmente aquellas con arquitectura histórica, han sido convertidas en estancias de huéspedes llamadas paradores .
Varias ciudades y pueblos, principalmente pero no exclusivamente en América Latina, se desarrollaron a partir de dichas estancias y reciben su nombre en consecuencia, por ejemplo:
Muchas misiones de California en América del Norte tenían granjas y ranchos independientes asociados a ellas. Se las conocía como estancias de misiones de California , que eran diferentes de los ranchos de California , basados en concesiones de tierras a individuos. [4]
Una estancia, durante la época colonial española en Puerto Rico (1508 [5] –1898), [a] era una parcela de tierra utilizada para cultivar frutos menores . [6] Es decir, los cultivos en dichas granjas se producían en cantidades relativamente pequeñas y, por lo tanto, no estaban destinados a la venta al por mayor o la exportación, sino a la venta y el consumo local en toda la isla. [7] Algunos de estos frutos menores eran el arroz , el maíz , los frijoles , las batatas , los ñames , las yautías y las calabazas ; [8] entre las frutas se encontraban los plátanos , los guineos , las naranjas , los aguacates y las toronjas . [9] Una granja equipada con maquinaria industrial utilizada para procesar sus cultivos en derivados como jugos , mermeladas , harinas , etc., para la venta al por mayor y la exportación no se llamaba estancia, sino hacienda . [8] La mayoría de las haciendas producían azúcar, café y tabaco, que eran los cultivos de exportación. [8] Algunas estancias eran más grandes que algunas haciendas, pero generalmente esto era la excepción y no la norma. [10]
