Los disturbios de Qamishli de 2004 fueron un levantamiento de los kurdos sirios en la ciudad nororiental de Qamishli en marzo de 2004, que culminó en una masacre por parte de las Fuerzas Armadas Árabes Sirias .
Las relaciones entre los árabes que se establecieron en Qamishli durante el programa del Cinturón Árabe y los habitantes kurdos habían sido tensas durante décadas. En marzo de 2004, estallaron enfrentamientos entre el público árabe y el kurdo durante un caótico partido de fútbol. La oficina local del Partido Baas fue incendiada por manifestantes kurdos, que luego destruyeron la estatua de Hafez al-Assad en la ciudad de Qamishli, haciendo eco del derribo de la estatua de la plaza Firdos en 2003. [4] [5]
El ejército sirio respondió rápidamente, desplegando tropas respaldadas por tanques y helicópteros, y lanzando una amplia ofensiva. Al menos 30 kurdos murieron y 160 resultaron heridos cuando las fuerzas de seguridad recuperaron el control de la ciudad. [6] [7] Como resultado de la ofensiva, miles de kurdos sirios huyeron al Kurdistán iraquí .
Qamishli es la ciudad más grande de la Gobernación de Al-Hasakah y está ubicada en el noreste de Siria. Se la considera la capital de la comunidad kurda y asiria . También es el centro de la lucha kurda siria , [8] especialmente en los últimos años.
Los kurdos también sintieron oposición por parte del gobierno sirio en 1962, cuarenta años antes, cuando el gobierno hizo un censo y excluyó a muchos kurdos. Esto los dejó a ellos y a sus hijos sin ciudadanía y sin derecho a obtener empleos gubernamentales o a tener propiedades. Esta minoría ignorada ahora consiste en cientos de miles de kurdos, que llevan tarjetas de identificación como "extranjeros". Otra medida del gobierno que ha alimentado las tensiones fue el reasentamiento de árabes de otras partes del país a lo largo de la frontera con Irán, Irak y Turquía. Lo hicieron para construir una zona de amortiguación entre las áreas kurdas, lo que ha fomentado el odio entre kurdos y árabes. [9] Durante la década de 1970, miles de árabes de la ciudad de Raqqa se asentaron a lo largo de una franja de 180 millas de regiones de mayoría kurda, después de confiscar tierras de los habitantes kurdos de la región, como parte del proyecto Ba'athist Arab Belt . Las relaciones entre los colonos árabes y los kurdos en la región siguieron siendo tensas durante décadas. [10]
Estados Unidos ha reconocido diplomáticamente al Kurdistán iraquí durante un período más largo de tiempo , lo que ha llevado a los estadounidenses a invitar al actual líder kurdo del Kurdistán iraquí , Masoud Barzani , a la Casa Blanca y a una reunión en Bagdad cuando el presidente estadounidense estaba en la ciudad. La visita del vicepresidente de los Estados Unidos, Joe Biden , a la cuarta ciudad más grande de Irak, Erbil , también conocida como la capital del Kurdistán iraquí, ayudó a fortalecer su alianza con ellos. [11] Estados Unidos inició la Operación Provide Comfort y la Operación Provide Comfort II en un intento de defender a los kurdos que huían de sus hogares en el norte de Irak como resultado de la Guerra del Golfo iraquí . La representación kurda en el gobierno iraquí ha aumentado desde la invasión estadounidense en 2003. Jalal Talabani , el primer presidente kurdo de Irak , fue elegido en 2005, y los kurdos han ocupado el asiento presidencial desde entonces, aunque la posición es algo ornamental. [12] [13]
El 12 de marzo de 2004, un partido de fútbol en Qamishli entre un equipo kurdo local y un equipo árabe de Deir ez-Zor, en el sureste de Siria, desencadenó violentos enfrentamientos entre los hinchas de los bandos opuestos que se extendieron a las calles de la ciudad. Según se informa, los hinchas del equipo árabe recorrieron la ciudad en un autobús, insultando a los dirigentes kurdos iraquíes Masoud Barzani y Jalal Talabani , entonces líderes de los dos principales partidos del Kurdistán iraquí. En respuesta, los hinchas kurdos supuestamente proclamaron "Sacrificaremos nuestras vidas por Bush", en referencia al presidente estadounidense George W. Bush , que invadió Irak en 2003 , derrocó a Saddam y desencadenó la guerra de Irak . Las tensiones entre los grupos llegaron a un punto crítico y los hinchas árabes de Deir ez-Zor atacaron a los hinchas kurdos con palos, piedras y cuchillos. Las fuerzas de seguridad del gobierno traídas para sofocar el motín dispararon contra la multitud y mataron a seis personas, incluidos tres niños, todos ellos kurdos. [14]
Los manifestantes incendiaron la oficina local del Partido Baas , lo que llevó a las fuerzas de seguridad a responder y matar a más de 15 de los alborotadores e hirió a más de 100. [15] Los funcionarios de Qamishli afirmaron que algunos partidos kurdos estaban colaborando con "fuerzas extranjeras" para supuestamente anexar algunas aldeas de la zona al norte de Irak. [16] [17] [18] Los acontecimientos llegaron a su clímax cuando los kurdos de Qamishli derribaron una estatua de Hafez al-Assad . El ejército sirio respondió rápidamente, desplegando miles de tropas respaldadas por tanques y helicópteros. Al menos 30 kurdos murieron cuando los servicios de seguridad retomaron la ciudad, más de 2.000 fueron arrestados en ese momento o posteriormente. [6]
Después de la violencia, el presidente Bashar al-Assad visitó la región con el objetivo de lograr una "unidad nacional" y supuestamente indultó a 312 kurdos que fueron procesados por participar en la masacre. [9]
Después de los acontecimientos de 2004 en Qamishli, miles de kurdos huyeron a la región kurda de Irak. [19] Las autoridades locales allí, el ACNUR y otras agencias de la ONU establecieron el campamento de Moqebleh en una antigua base del ejército cerca de Dohuk.
Varios años después, el Gobierno Regional del Kurdistán trasladó a todos los refugiados que habían llegado antes de 2005 a un segundo campamento, conocido como Qamishli . El campamento consiste en un modesto complejo de viviendas con docenas de casas de bloques de hormigón y una mezquita.
El campamento original, situado en la antigua ciudadela del ejército, alberga ahora a unas 300 personas. Muchas de las casas están construidas con bloques de cemento, cubiertas con lonas de plástico. Las letrinas y las duchas están en edificios separados al final de la calle. Las autoridades proporcionan electricidad, camiones cisterna y raciones de comida. [20]
Los kurdos sirios pueden salir del campamento para trabajar. Como supuestos refugiados, no pueden conseguir empleos gubernamentales, pero sí pueden trabajar en el sector privado, a menudo como trabajadores de la construcción o conductores. Parece probable que los kurdos sirios no regresen a Siria hasta que cambien las condiciones políticas.
En junio de 2005, miles de kurdos se manifestaron en Qamishli para protestar por el asesinato del jeque Khaznawi, un clérigo kurdo en Siria, lo que se saldó con la muerte de un policía y heridas a cuatro kurdos. [21] [22] En marzo de 2008, según Human Rights Watch , [23] las fuerzas de seguridad sirias abrieron fuego contra los kurdos que celebraban el festival de primavera de Nowruz. El tiroteo mató a tres personas.
El 21 de marzo de 2008, Año Nuevo kurdo ( Newroz ), una clase de una escuela celebró una vigilia de cinco minutos en memoria de los disturbios de Qamishli de 2004. Los participantes fueron investigados por celebrar la vigilia. [24]
Con el estallido de la guerra civil siria , la ciudad de Qamishli se convirtió en uno de los escenarios de las protestas. El 12 de marzo de 2011, miles de kurdos sirios en Qamishli y al-Hasakah protestaron en el Día del Mártir Kurdo, un evento anual desde las protestas de al-Qamishli de 2004. [25] [26] [27]
Las rebeliones armadas fueron apoyadas por Mashouq al-Khaznawi . En 2012, elementos armados entre los kurdos lanzaron una rebelión kurda siria en el norte y noroeste de Siria, dirigida contra las fuerzas del gobierno sirio. [28] [29] En la segunda mitad de 2012, la rebelión también resultó en enfrentamientos entre soldados kurdos y militantes del Ejército Libre Sirio , ambos luchando por el control de la región. El AANES luego obtendría el control sobre la mayor parte del norte de Siria.