La estafa del puerto de Belekeri se relaciona con 3,5 millones de toneladas de mineral de hierro confiscado que se exportó ilegalmente desde el puerto de Belekeri cerca de Karwar en Karnataka . [1] Después de que el conservador adjunto de bosques R. Gokul se apoderara del mineral y el tribunal superior se negara a permitir su exportación, una gran parte del mismo fue exportada subrepticiamente desde el puerto. Después de persistentes protestas y presión pública, [2] el Ministro Principal de Karnataka, Yeddyurappa , que estaba equilibrando las consideraciones políticas con el control de la corrupción, admitió un negocio ilegal de exportación de mineral de hierro en el puerto de Belekeri que involucraba 35 lakh de toneladas métricas de mineral de hierro. [3] [4] Se dice que la estafa tuvo un valor estimado de 60.000 millones de rupias (12.000 millones de dólares estadounidenses). [5] [6]
Se alega que este mineral de hierro de la región de Bellary fue extraído ilegalmente después de pagar una minúscula regalía al gobierno. Las principales irregularidades involucran minas en Bellary, incluidas las de Obulapuram Mining Company, propiedad de G. Karunakara Reddy y G. Janardhana Reddy , quienes fueron ministros del gobierno de Karnataka durante el mandato de BS Yeddyurappa . [7] Un informe elaborado por Lokayukta descubrió violaciones importantes y corrupción sistémica en la minería en Bellary, incluso en la geografía permitida, la invasión de tierras forestales, el pago insuficiente masivo de regalías mineras estatales en relación con el precio de mercado del mineral de hierro y la hambruna sistemática del gobierno. entidades mineras. Este informe fue finalizado y preparado con aportes de la Comisión del Círculo Central del Departamento de Impuesto sobre la Renta. [8] [9] [10]
El juez N. Santosh Hegde dimitió del cargo de Lokayukta el 23 de junio de 2010 después de que un funcionario (el conservador adjunto de bosques R Gokul) fuera suspendido por orden del ministro J. Krishna Palemar y se sintiera impotente para ayudar. [11] Expresó su incapacidad para ser eficaz en su mandato anticorrupción debido a la falta de cooperación del Gobierno de Karnataka. [12] En medio de la especulación mediática [13] de que el ministro de puertos, Krishna Palemar, había recomendado la suspensión de Gokul en nombre de algunos políticos con intereses comerciales, Palemar defendió su recomendación de suspender a Gokul, diciendo que Gokul no había asistido a una reunión y "esto levantó sospechas". que él también podría haber tenido un papel que desempeñar en este incidente en particular. Por eso recomiendo que sea suspendido". [13]
La dimisión de Hegde pretendía subrayar la impotencia del puesto asesor del Lokayukta en tales situaciones. [14] La dimisión ha atraído una considerable atención pública sobre la estafa, cuya existencia el gobierno también se ha visto obligado a admitir. [15]
La falta de una regulación efectiva en la minería y el transporte de mineral de hierro ha impactado negativamente la seguridad vial además de la pérdida de ingresos y la destrucción ambiental debido a la minería ilegal . Los camiones sobrecargados que transportaban mineral han provocado cientos de accidentes mortales en las carreteras que conducen a puertos como el de Belekeri. En 2007 se registraron hasta 114 accidentes y 174 en 2008. [16] También hay informes de graves daños en las carreteras de Karnataka, incluidas las carreteras nacionales NH-17 , NH-48 y NH-63 , cerca de Shimoga. [17] [18] [19]
Este informe fue finalizado y preparado con aportes de la Comisión del Círculo Central del Departamento de Impuesto sobre la Renta. El capítulo 2 del Informe Lokayukta sobre la minería ilegal en Karnataka [20] [21] [22] [23] detalla el método mediante el cual el puerto de Belekeri era el punto de anclaje para la exportación de mineral de hierro extraído ilegalmente. [24] El informe menciona la participación de empresas privadas: Shree Mallikarjun Shipping Pvt Ltd (SMSPL), Adani Enterprises Ltd , Salgaonkar Mining Industries Pvt Ltd, Dream Logistics Company India Pvt.Ltd y Raj Mahal Silks en exportaciones ilegales de mineral a gran escala.