- Plántulas de haya y arce en Tennessee
Tocón con talla- Corteza con liquen
- hojas de primavera
- Hoja de haya y nuez
- follaje de otoño
- El largo y delgado capullo de invierno.
- Hojas marcescentes a finales del invierno.
- Hayucos
Fagus grandifolia , haya americana o haya norteamericana , es la única especie de haya originaria de América del Norte. Su área de distribución actual comprende el este de Estados Unidos, zonas aisladas de México y el sureste de Canadá. [4] Antes del máximo glacial de la época del Pleistoceno , el árbol floreció en la mayor parte de América del Norte, llegando a California. [5]
Fagus grandifolia es un gran árbol de hoja caduca [6] que alcanza entre 16 y 35 metros (52 a 115 pies) de altura, [7] con una corteza lisa de color gris plateado . Las hojas son de color verde oscuro, simples y escasamente dentadas con pequeños dientes que terminan en cada vena, de 6 a 12 centímetros ( 2+1 ⁄ 4 – 4+3 ⁄ 4 pulgadas) de largo (rara vez 15 cm o 6 pulgadas), con un pecíolo corto . Las ramitas de invierno son distintivas entre los árboles de América del Norte, ya que son largas y delgadas (15 a 20 milímetros o 5 ⁄ 8 - 3 ⁄ 4 pulgadas por2 a 3 mm o 3 ⁄ 32 - 1 ⁄ 8 pulgadas) con dos filas de escamas superpuestas en los brotes. Los cogollos de haya son claramente delgados y largos, parecidos a los cigarros; esta característica hace que los hayas sean relativamente fáciles de identificar. El árbol es monoico , con flores de ambos sexos en el mismo árbol. El fruto es una nuez pequeña, de ángulo agudo, que nace de dos en dos en una cáscara de cuatro lóbulos y espinas suaves. Tiene dos medios de reproducción: uno es a través de la dispersión habitual de plántulas y el otro es a través de brotes de raíces, que crecen hasta convertirse en nuevos árboles. [8]
Los árboles de la mitad sur de la cordillera a veces se distinguen como una variedad, F. grandifolia var. caroliniana , pero esto no se considera distinto en la Flora de América del Norte. El haya mexicano ( F. grandifolia subsp. mexicana ), originaria de las montañas del centro de México , está estrechamente relacionada y se trata como una subespecie del haya americano, pero algunos botánicos la clasifican como una especie distinta. Se cree que F. grandifolia , la única especie de Fagus que se encuentra en el hemisferio occidental (suponiendo que la subespecie mexicana se trate como tal), abarcó todo el ancho del continente norteamericano hasta la costa del Pacífico antes de la última edad de hielo .
Generalmente se reconocen dos subespecies : [3]
El nombre del género Fagus en latín significa "haya", y el epíteto específico grandifolia proviene de grandis "grande" y folium "hoja", en referencia a las hojas más grandes de la haya americana en comparación con las de la haya europea . [9]
El haya americano es originario del este de América del Norte, desde Nueva Escocia al oeste hasta el sur de Ontario en el sureste de Canadá, al oeste hasta Wisconsin y al sur hasta el este de Texas y el norte de Florida en los Estados Unidos, así como de los estados de Hidalgo, Veracruz, Tamaulipas, Puebla. , San Luis Potosí y Tabasco en México. [10] Los especímenes maduros son raros en las zonas de tierras bajas, ya que los primeros colonos descubrieron rápidamente que la presencia del árbol indicaba buenas tierras de cultivo.
El haya americana es una especie tolerante a la sombra , [7] que se encuentra comúnmente en bosques en la etapa final de sucesión . Pocos árboles en su área de distribución natural, aparte del arce azucarero, lo igualan en tolerancia a la sombra. La sucesión ecológica es esencialmente el proceso por el cual los bosques cambian su composición a través del tiempo; es un patrón de eventos que se observa a menudo en sitios perturbados. [11] Aunque a veces se encuentra en rodales puros, se asocia más a menudo con el arce de azúcar (que forma la comunidad clímax de haya y arce ), el abedul amarillo y la cicuta oriental , típicamente en laderas húmedas y bien drenadas y tierras bajas ricas. Cerca de su límite sur, a menudo comparte el dominio del dosel con la magnolia del sur . Aunque tiene fama de crecer lentamente (a veces sólo 13 pies en 20 años), un suelo rico y mucha humedad acelerarán enormemente el proceso. El haya americana prefiere un lugar bien regado, pero también bien drenado y es intolerante a la contaminación urbana, la sal y la compactación del suelo. También arroja mucha sombra y es un árbol extremadamente sediento con altos requisitos de humedad en comparación con los robles, por lo que tiene un sistema de raíces denso y poco profundo. [12]
El mástil (cultivo de nueces) del haya americana proporciona alimento a numerosas especies de animales. Sólo entre los vertebrados , estos incluyen varias aves [7] incluyendo urogallo y pavos salvajes, mapaches, [7] zorros, [7] venados de cola blanca, [7] conejos, ardillas, [7] zarigüeyas, faisanes, osos negros, [7] y puercoespines. [7] Las nueces de haya eran uno de los alimentos principales de la ahora extinta paloma migratoria ; [7] la tala de bosques de hayas y robles se señala como uno de los principales factores que pueden haber contribuido a la extinción de esta ave. [13] Algunas orugas de Lepidoptera se alimentan de hayas. Los ciervos ocasionalmente se alimentan del follaje de haya, [7] pero no es su alimento preferido.
La enfermedad de la corteza de haya se ha convertido en una de las principales causas de muerte de hayas en el noreste de Estados Unidos. Esta enfermedad se produce cuando la cochinilla del haya europea, Cryptococcus fagisuga , ataca la corteza, creando una herida que luego es infectada por Neonectria ditissima o Neonectria faginata , dos especies de hongos . Esto hace que se desarrolle un cancro y finalmente el árbol muere. [14]
La enfermedad de la hoja de haya es causada por el nematodo Litylenchus crenatae mccannii . Fue descubierta en Ohio en 2012 y identificada tan al sur como Virginia en 2022. [15] La enfermedad de la hoja del haya causa graves daños al haya americano y también al haya europeo relacionado . [dieciséis]
El gorgojo minador de las hojas del haya , una especie originaria de Europa, ha sido identificado en América del Norte como causante de la defoliación de los hayas americanas. [17] Los hayas americanas tienen pequeños huecos y grietas en la base de sus troncos en los que la plaga pasa el invierno antes de llegar a las yemas de los árboles y finalmente poner huevos en la parte inferior de las hojas. [18] Una vez que eclosionan, las larvas extraen las hojas, causando destrucción en el follaje.
Los pulgones del haya colonizan las ramas del árbol, pero sin causar daños graves a los árboles que por lo demás están sanos. Debajo de estas colonias, se desarrollan depósitos de fumagina causados por el hongo Scorias spongiosa que crece saprofitamente en la melaza que exudan los insectos. Esto también es inofensivo para los árboles. [19]
A pesar de sus grandes necesidades de humedad, las hayas sucumben fácilmente a las inundaciones y su fina corteza provoca daños por parte de animales, incendios y actividades humanas. Las heladas tardías de primavera pueden provocar la defoliación completa del árbol, aunque normalmente se recuperan utilizando reservas de azúcar. [20] Los troncos de las hayas maduras a menudo se pudren y desarrollan cavidades que la vida silvestre utiliza como hábitat. [21]
El haya americana es un árbol importante en la silvicultura . [ cita necesaria ] La madera es dura y difícil de cortar o partir, aunque con 43 libras por pie cúbico (0,69 g/cm 3 ) no es excepcionalmente pesada y también se pudre con relativa facilidad. [ cita necesaria ] Se utiliza para una amplia variedad de propósitos, sobre todo muebles de madera curvada , ya que la madera de haya se dobla fácilmente cuando se cuece al vapor. [ cita necesaria ] También produce leña de alta calidad y de larga duración.
Al igual que la corteza de haya europea, la corteza de haya americana es suave y uniforme, lo que la convierte en un atractivo para que la gente grabe nombres, fechas, símbolos decorativos como corazones de amor o identificadores de pandillas y otros materiales en su superficie. [22] Uno de esos árboles de haya en Louisville, Kentucky , en lo que hoy es la parte sur de Iroquois Park , llevaba la leyenda " D. Boone mató a un bar 1803". [23] El haya finalmente se cayó en 1916 durante una tormenta; su edad se estimó en unos 325 años. Su baúl está ahora en exhibición en la Sociedad Histórica Filson .
A veces se planta como árbol ornamental, pero incluso dentro de su área nativa, se planta con mucha menos frecuencia que el haya europea. Aunque el haya americano puede soportar climas más cálidos, [24] su primo europeo crece más rápido y es más tolerante a la contaminación, además de ser más fácil de propagar. [ cita necesaria ]
El haya americana no produce cantidades significativas de nueces hasta que el árbol tiene unos 40 años. Se producen grandes cosechas a la edad de 60 años. El árbol más antiguo documentado tiene 246 años. [25] El fruto es una cáscara en forma de triángulo que contiene de 2 a 3 nueces en su interior, pero muchas de ellas no se rellenan, especialmente en árboles solitarios. Las nueces de haya son dulces y nutritivas, [7] la vida silvestre y los humanos pueden comerlas crudas, [26] o pueden cocinarse. [27] También se pueden tostar y moler para obtener un sustituto del café . [7]
Las hojas son comestibles cuando se cocinan. [7] La corteza interior se puede secar y pulverizar para convertirla en harina panificable como alimento de emergencia. [7]
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