The Mount era un estadio de fútbol en Catford , ubicado en la esquina suroeste de lo que luego se convirtió en Mountsfield Park . [1] El fútbol se jugaba allí desde mediados del siglo XIX. El Catford Southend FC (fundado en 1900) lo utilizó como su campo local y eventualmente convirtió el terreno en un estadio adecuado con gradas, y también fue sede de los partidos del Charlton Athletic en la temporada 1923-1924. Inusualmente, el estadio estaba elevado sobre sus alrededores, lo que puede haber dado lugar a su nombre (además de ser una abreviatura de 'Mountsfield').
En aquel entonces, un equipo de la Liga de Londres , Catford Southend, utilizó el terreno desde aproximadamente 1909 hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914, [2] y luego después de la guerra [3] (el mapa de Ordnance Survey de 1914 muestra el terreno situado paralelo a Laleham Road con su extremo sur justo al norte de las viviendas en Brownhill Road). [3]
A partir de 1919, el fútbol se reanudó en el estadio, con Catford compitiendo en la Liga de Londres, jugando en la temporada 1919-1920 contra otro equipo del sureste de Londres, Charlton Athletic, antes de que Charlton ascendiera a la Liga Sur ampliada para la campaña 1920-1921. [4] En esa época, un nuevo propietario, Harry Isaacs, se hizo cargo del Dartmouth Arms en la esquina de Laleham y Ringstead Roads. Tenía planes ambiciosos para Catford Southend y a principios de 1923 propuso una fusión con Charlton Athletic que implicaría que este último se trasladara al estadio de Catford. [4]
The Mount era el polo opuesto de The Valley : un enorme terreno hundido que originalmente había sido un pozo de tiza. The Mount era un estadio más modesto construido sobre una pendiente.
En la Asamblea General Anual del Charlton Athletic del 6 de abril de 1923, los representantes del club y la asociación de aficionados se enfrentaron a la junta directiva por la propuesta de trasladar el club de The Valley a The Mount, sede del Catford Southend. Varios de los miembros se habían opuesto anteriormente a la profesionalización del club y a su entrada en la Football League , y protestaron contra la reubicación.
La junta directiva no creía que The Valley aportara suficiente apoyo regular para que el club fuera económicamente viable. El club había tenido pérdidas económicas al final de la temporada anterior y aún debía dinero por las obras de cimentación realizadas en The Valley, por lo que la junta consideró que un traslado a Catford beneficiaría económicamente al club.
En una reunión de la junta directiva organizada apresuradamente el 23 de abril, la junta directiva acordó por unanimidad la reubicación en The Mount. Además de las esperanzas de aumentar los ingresos por taquilla, Harry Isaacs también se había puesto en contacto con Charlton, quien estaba dispuesto a financiar la mudanza y pagar las deudas de Charlton (Isaacs, un apasionado de las carreras y el fútbol, era hijo de Sam Isaacs, fundador de la primera cadena de restaurantes de fish and chips con servicio de mesa del Reino Unido).
También se había acordado fusionar el Charlton Athletic y el Catford Southend en un solo equipo, pero manteniendo el nombre y los colores del equipo de Catford. Los directores del Charlton respondieron más tarde sugiriendo un cambio a rayas rojas y blancas y al nombre "Catford FC". La fusión se detuvo cuando la Football League se negó a permitir un cambio de nombre si el club continuaba jugando en la Third Division South (como deseaba el Charlton). Sin embargo, el traslado siguió adelante.
En protesta por el traslado a The Mount, los miembros del comité de seguidores del Charlton formaron un nuevo equipo amateur llamado Old Charlton. Solicitaron a la Liga de Londres ocupar el lugar del Catford Southend y fueron elegidos con un equipo formado por exjugadores del Charlton Athletic que habían jugado para ellos antes de convertirse en profesionales y jugadores del Catford Southend. [5]
Para dar cabida a la mayor asistencia prevista, el terreno del Monte fue reorientado hacia el noreste, un proceso que requirió importantes movimientos de tierra para nivelar el terreno y crear un terraplén en el extremo noreste del terreno, con nuevas terrazas sostenidas sobre columnas de hormigón al sureste; [6] "Se tuvieron que excavar y rastrillar 44.000 toneladas de tierra para formar una nueva banca". [2] Parecía un fuerte con sus terrazas sostenidas sobre los pilonos de hormigón necesarios para nivelar el terreno inclinado.
Sin embargo, la asistencia al nuevo estadio durante la temporada 1923-1924 no estuvo a la altura de las expectativas. Al estar lejos de su base de seguidores en Charlton , la asistencia fue muy escasa. Tras enfrentarse al Wolverhampton Wanderers en la segunda ronda de la FA Cup , el Charlton solicitó que el partido se jugara en The Valley para aprovechar al máximo la gran multitud prevista (los Wolves fueron subcampeones en la final de la FA Cup 1920-21). Una multitud de 20.000 personas vio un empate 0-0 el 2 de febrero de 1924 (cuatro días después, los Wolves ganaron la repetición 1-0).
La temporada 1923-1924 también fue una de las más lluviosas registradas, y el clima húmedo provocó el hundimiento de The Mount hacia Laleham Road. [7] Harry Isaacs se declaró en quiebra y los Addicks regresaron a The Valley la temporada siguiente.
Catford Southend siguió siendo un modesto equipo local que finalmente cerró en 1927. El Mount quedó vacío y cayó en desuso y, en la década de 1950, había sido completamente demolido. El terreno todavía permanece como una zona de césped dentro del Mountsfield Park.
51°26′46″N 0°00′41″O / 51.44611, -0.01139