El Catford Southend Football Club fue un club de fútbol inglés de Lewisham , Londres , que jugó principalmente en la Liga de Londres durante los primeros años del siglo XX. Una propuesta de fusión con el Charlton Athletic fracasó en 1924, antes de que el club de Catford cerrara en 1927.
Fundado a principios del siglo XX como una rama de un equipo anterior, Catford Rovers, [1] jugó en varias ligas locales hasta unirse a la División 2 de la Liga de Londres antes de la temporada 1903/04. [2]
Una de las primeras menciones del equipo aparece en un artículo de periódico que anunciaba las pruebas en lo que hoy son los campos de juego de la escuela St. Dunstan's en Canadian Avenue, Catford. En una edición de 1904 del Lewisham Borough News , el campo de Catford Southend aparece como 'Bromley Road'. Esto puede hacer referencia al campo de los Catford Wanderers, que todavía se puede encontrar en el mismo lugar hoy en día y apunta a Southend en su nombre, ya que esta zona de Catford se conoce con el mismo nombre.
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Al encontrar su nuevo entorno a su gusto, lograron el ascenso a la División 1 como campeones en su temporada inaugural, terminando con 11 puntos de ventaja sobre el segundo lugar, Woolwich Polytechnic .
Sin embargo, por razones que se desconocen, no compitió en la temporada 1904/05, retomando la competición en la División 1 para la campaña 05/06. En esta ocasión volvió a brillar, terminando en lo más alto de la tabla por delante del equipo reserva del Chelsea FC , que se había fundado el año anterior.
Al no poder ascender a la Premier Division de la Liga de Londres debido a que estaba restringida a los equipos de reserva de los clubes de la Football League , el Chelsea ocupó su lugar y permaneció en la División 1 hasta 1910. Si bien la liga sufrió varios cambios de reestructuración en los años siguientes, los Kittens ascendieron a la Premier Division (Sección A) antes de la temporada 1910/11. Seguirían siendo incondicionales de la liga antes y después del estallido de la Gran Guerra hasta 1922/23, que sería su última temporada en la liga. [2]
Catford Southend jugó en un campo de fútbol en la esquina suroeste de lo que hoy es Mountsfield Park desde aproximadamente 1909 hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914, [3] y luego después de la guerra [4] (el mapa de Ordnance Survey de 1914 muestra el terreno situado paralelo a Laleham Road con su extremo sur justo al norte de las viviendas en Brownhill Road). [4]
A partir de 1919, el fútbol se reanudó en el estadio, con Catford compitiendo en la Liga de Londres, jugando en la temporada 1919-1920 contra otro equipo del sureste de Londres, Charlton Athletic, antes de que Charlton ascendiera a la Liga Sur ampliada para la campaña 1920-1921. [5] En esta época, un nuevo propietario, Harry Isaacs, se hizo cargo del Dartmouth Arms en la esquina de Laleham y Ringstead Roads. Tenía planes ambiciosos para Catford Southend y a principios de 1923 propuso una fusión con Charlton Athletic que implicaría que este último se trasladara al estadio de Catford. [5] Para dar cabida a la mayor asistencia prevista, el estadio se reorientó hacia el noreste, un proceso que requirió importantes movimientos de tierra para nivelar el terreno y crear un terraplén en el extremo noreste del estadio, con nuevas terrazas apoyadas sobre columnas de hormigón al sureste; [6] "Se tuvieron que excavar y rastrillar 44.000 toneladas de tierra para formar un nuevo banco". [3] Sin embargo, la asistencia al nuevo terreno durante la temporada 1923-1924 no estuvo a la altura de las expectativas, el clima húmedo provocó el hundimiento de The Mount hacia Laleham Road, [7] y Charlton abandonó Catford para regresar a su terreno de origen, The Valley en 1924. [3] Catford Southend continuó jugando en The Mount brevemente, pero el terreno se cerró en enero de 1927, [3] y fue absorbido por el Mountsfield Park más amplio.
Los aficionados del Charlton que se opusieron a la fusión formaron un nuevo equipo, el Old Charlton, que solicitó el lugar del Catford en la liga de Londres, que le fue concedido para la temporada 23/24. El equipo del Old Charlton estaba formado por antiguos jugadores del Charlton y del Catford Southend. [8]
Tras abandonar la Liga de Londres, el equipo se unió a la Liga de Kent para la temporada 23/24, donde permaneció hasta 1926/27, cuando, tras no poder cumplir con sus obligaciones financieras, se disolvió. [8]