La Central Generadora de Valley es una central eléctrica a gas natural situada en Sun Valley , Los Ángeles , California .
La planta de vapor de Valley fue construida en 1953 por el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles (LADWP) para proporcionar electricidad al área metropolitana de Los Ángeles . Se construyó en 150 acres (61 ha) en Sun Valley con un costo de $80,000,000, y funcionaba con calderas de combustible dual (gas o petróleo) y tenía cuatro turbinas de vapor que generaban un total de 512 MW. [3]
Entre 2001 y 2004, la central eléctrica se modernizó con la construcción de dos turbinas de combustión GE Frame 7FA, dos generadores de vapor de recuperación de calor Alstom y una única turbina de vapor GE. Se la rebautizó como Central Generadora Valley. La modernización de la central eléctrica, que entonces tenía 50 años de antigüedad, fue un componente importante del Plan de Recursos Integrados del LADWP, que había sido aprobado por el Ayuntamiento de Los Ángeles en 2000. El proyecto se completó el 30 de abril de 2004. [4] [5]
El sitio aún contiene las unidades de turbinas originales con sus cuatro chimeneas altas que ahora están fuera de servicio, las unidades más nuevas (6 y 7) con dos chimeneas más pequeñas están ubicadas directamente al este de las unidades antiguas (1-4). La demolición de las unidades antiguas, incluidas las grandes chimeneas rojas y blancas, está en marcha a partir de julio de 2024. [6]
El 26 de agosto de 2020, el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur (SCAQMD) se enteró de una fuga de metano en curso en la central generadora de Valley. Se envió un inspector al lugar esa noche y nuevamente al día siguiente, así como el 2 de septiembre. Se detectaron emisiones de metano provenientes de los respiraderos de dos compresores de gas natural.
En respuesta a la fuga, el 27 de agosto, el compresor A, que era el que más había tenido fugas, fue desconectado por completo después de aumentar la presión de suministro y mantener el compresor B en espera, lo que redujo la fuga de metano en un 60% al 28 de agosto. El compresor A fue desmontado y sus sellos de empaque fueron reemplazados; después de que se completaron las reparaciones el 31 de agosto, la tasa de fuga del compresor A se redujo significativamente de aproximadamente 90 kg/hora a 3 a 6 kg/hora; la fuga se redujo en un 95% al martes 1 de septiembre. Las reparaciones del compresor B se completaron el 5 de septiembre con una reducción de 60 kg/hora a 12 kg/hora. [7] [8] Los inspectores regresaron a la instalación semanalmente y verificaron que el LADWP había reparado el equipo con fugas. [9]
El 7 de enero de 2021, el SCAQMD emitió un Aviso de Violación de la Regla 3002 Sección E al LADWP por no realizar el mantenimiento de los compresores de las turbinas alimentadas con gas natural. [10] [11] El LADWP actualmente tiene un sistema de monitoreo de emisiones en la instalación y el SCAQMD está trabajando con el LADWP para brindar apoyo técnico en un sistema de monitoreo de aire adicional para detectar metano. [9]
Más tarde se revelaría que la instalación había estado filtrando gas metano durante al menos dos años. [12] [13] La presidenta del consejo municipal, Nury Martínez, que representa al distrito donde se encuentra la comunidad circundante, dijo que estaba "furiosa" por la noticia de la fuga [14] y en noviembre de 2020, el Ayuntamiento de Los Ángeles votó por unanimidad para crear un cronograma para cerrar la planta. [9] [12] En diciembre, el bufete de abogados Parris, que estaba detrás de una demanda relacionada con la fuga de gas de Aliso Canyon de 2015 , presentó una demanda colectiva en nombre de los residentes locales contra el LADWP en busca de daños y reparaciones financieras. [11]