La estación de carga del río Raritan es la única estación sobreviviente del ferrocarril del río Raritan y está ubicada en Milltown, Nueva Jersey . [1] [2] Es propiedad privada de James Curran, quien acordó vender la estación a la Sociedad Histórica del Ferrocarril del Río Raritan por un dólar si pueden encontrar los medios para trasladarla fuera de su propiedad. [3]
La estación de carga se construyó a principios de la década de 1900, era un refugio que se había renovado para convertirlo en una estación. El primer tren de pasajeros había llegado a Milltown en 1891, posiblemente porque en ese momento, la Compañía Meyer tenía el molino Lawrence Brook funcionando día y noche. Y con el ferrocarril, la industria de Milltown floreció. El 24 de marzo de 1934, la estación había obtenido un sistema expreso y un agente de Railway Express para enviar correo y carga a través del ferrocarril Raritan River Railroad (RRRR). Cuando la Primera Guerra Mundial golpeó a los Estados Unidos , la estación se volvió más concurrida, con un promedio de 22 trenes de pasajeros funcionando por día. Y con la planta de municiones en Sayreville, alrededor de 9000 pasajeros pasaban por la estación por día. [ cita requerida ]
Pero en la década de 1930, la Depresión golpeó duramente a Milltown y a la estación. La Michelin Tire Company (la antigua Meyer Company) abandonó la fábrica, lo que hizo que los volúmenes de carga cayeran casi un 50%. [ cita requerida ] La estación de carga fue casi abandonada en favor de los autobuses, y menos trenes de pasajeros paraban allí. En 1938, solo quedaba un tren de pasajeros que paraba en la estación. New Brunswick y South Amboy también tuvieron servicios interrumpidos. En abril, casi nadie entraba en la estación. Incluso el transporte exprés de carga no volvería a pasar por la estación. Aunque la estación estaba en funcionamiento, los trenes no se movían tan rápido; no cambiaría mucho durante los siguientes 30 años.
La Segunda Guerra Mundial trajo consigo un aumento temporal del tráfico a la estación, así como tierra y arena para la construcción de la autopista de peaje de Nueva Jersey en la década de 1950. Las máquinas de vapor fueron reemplazadas por motores diésel en 1956, y el molino Lawrence Brook se alquiló a algunas otras empresas. Mantuvo la línea conectada, pero rara vez se utilizó. Después de eso, solo entraban y salían paquetes de la estación; la carga utilizada se llamaba carga menor que un vagón (LCL). Pero este servicio se interrumpió en la década de 1960. Hubo una transición de una economía basada en la industria a una basada en el comercio en Nueva Jersey. A principios de la década de 1970, el RRRR pasó a ser propiedad de la Central Jersey Railroad Company, que había estado en quiebra desde 1967. En 1971, Penn Central Railroad también se declaró en quiebra. El gobierno de los EE. UU. creó la Consolidated Railroad Company (Conrail) para adquirir todas las empresas en quiebra, como Penn Central; En 1976 era necesario mantener el transporte de mercancías para la economía. Amtrak se creó con el mismo objetivo en 1971, sólo que para trasladar a la gente de una ciudad a otra. El RRRR no se uniría al sistema Conrail de 1976, y no fue hasta abril de 1980 que fue absorbido por Conrail porque todas las empresas matrices del transporte de mercancías habían sido absorbidas.
El capítulo del río Raritan de la NRHS ha recaudado fondos para el proceso de traslado y reconstrucción de la estación de carga. [4] [5] Se han producido pequeños contratiempos, como el rápido deterioro de la estación y el asalto a la puerta principal de carga. Sin embargo, estos acontecimientos no han disuadido a la NRHS del río Raritan y han llegado a un acuerdo sobre un precio aceptable para una base de hormigón con Brown y Glynn, con sede en Milltown.