Blackpool Central era la estación de tren más grande de la ciudad de Blackpool , en el condado de Lancashire , Inglaterra. Contaba con 14 andenes; cuando cerró en 1964, se convirtió en la estación con el mayor número de andenes que se haya cerrado jamás. [1] Los principales servicios ferroviarios a Blackpool terminan ahora en Blackpool North .
La estación se inauguró el 6 de abril de 1863 como " Hounds Hill " y pasó a llamarse "Blackpool Central" en 1878. [2] Inicialmente, era una terminal relativamente pequeña en el centro de la ciudad para una línea aislada que recorría la costa sur de Fylde desde Lytham . En 1874, esta línea se conectó a otra rama de Lytham a Kirkham , lo que permitió el paso de trenes desde Preston y más allá. En 1901, la estación se amplió para incluir 14 plataformas, la misma cantidad de plataformas que la concurrida terminal de Paddington de Londres en 2006. Un desarrollo adicional se produjo en 1903 cuando se agregó una "línea Marton" adicional, que se enrutaba directamente desde Preston y era considerablemente más corta y rápida. [3] [4] Esta disposición permitió un acceso muy cómodo y directo al centro de la ciudad de Blackpool, en particular al paseo marítimo y la Torre de Blackpool .
La estación central fue el foco del peor incidente de Blackpool durante la Segunda Guerra Mundial . Blackpool fue la base de un importante centro de entrenamiento de vuelo y un escuadrón de cazas durante la guerra. El 27 de agosto de 1941, dos aviones (un avión de entrenamiento Blackburn Botha y un caza Boulton Paul Defiant ) colisionaron en el aire sobre el mar, justo al lado del paseo marítimo central de Blackpool. Los restos de la colisión quedaron esparcidos por una gran zona; una gran parte de ellos impactaron en la estación central, causando graves daños y matando a doce personas. [5]
La estación permaneció en servicio el tiempo suficiente para ver su centenario antes de su cierre el 2 de noviembre de 1964, [6] en contra de la recomendación original del Plan Beeching de 1963 , que había propuesto el cierre de la estación Blackpool North en su lugar. [7] Blackpool Corporation había presionado con éxito a British Railways para que se cerrara Central en su lugar, con el fin de poder comprar el terreno para una reurbanización potencialmente lucrativa. [7]
Parte del terreno se utilizó como sala de bingo hasta 1973, cuando se demolieron todos los edificios de la estación. La línea directa "Marton" desde Preston (que también pasaba por la estación Blackpool South ) se cerró en 1965, dejando una gran extensión de terreno baldío junto con terraplenes y puentes en desuso.
El terreno ganado a los edificios de la estación se convirtió en la ubicación de algunas salas de juegos frente al mar (Coral Island), una nueva estación de policía y un aparcamiento de varios pisos con algo de terreno sobrante utilizado como espacio adicional de estacionamiento plano. A fines de la década de 1980, la plataforma abandonada de la línea ferroviaria central se adaptó a una carretera, Yeadon Way , que conecta el centro de la ciudad con la autopista M55 . Esta carretera termina en el Blackpool Central Car Park, ubicado en el sitio de los antiguos extremos de la plataforma y las vías de acceso. Esta área es donde se encienden ceremonialmente las iluminaciones de Blackpool , con una gran fiesta y, a menudo, cobertura de radio local y nacional. El muro exterior del aparcamiento es el último vestigio visible del edificio de 1900. Se pueden ver rastros de los andenes rellenados en el suelo del aparcamiento central.
Una gran parte de las vías de servicio y otros terrenos que pertenecían a British Rail se convirtieron en aparcamiento casi al mismo tiempo que se terminó la carretera. Los baños del final, cerca del paseo marítimo, junto con el muro mencionado anteriormente eran todo lo que quedaba de la estación. El bloque de baños fue demolido y reemplazado en 2009. Un edificio adyacente, que antes se usaba como albergue para ferroviarios, se mantiene y se ha convertido en apartamentos y tiendas.
En 2019, se anunciaron planes para desarrollar un desarrollo orientado al ocio en el sitio del estacionamiento central. [8]
En 2021, Nikal Ltd y Media Invest Entertainment consultaron sobre los planes para remodelar el sitio y convertirlo en un nuevo destino de ocio de 300 millones de libras esterlinas. [9]
Se ha presentado al Ayuntamiento de Blackpool una solicitud de planificación para el plan, que incluye propuestas para construir un aparcamiento de varios pisos, un barrio patrimonial, una plaza pública, tres centros de ocio en interiores, un hotel, restaurantes y espacio adicional para ocio y hostelería [10].