Bryan Station (también Bryan's Station , y a menudo mal escrito Bryant's Station ) fue un asentamiento fortificado temprano en Lexington, Kentucky . Estaba ubicado en la actual Bryan Station Road, aproximadamente a tres millas (5 km) al noreste de New Circle Road, en la orilla sur de Elkhorn Creek cerca de Briar Hill Road. El asentamiento fue establecido en la primavera de 1776 por los hermanos Morgan, James, William (casado con Mary Boone, hermana de Daniel Boone ) y Joseph Bryan, y su cuñado William Grant (casado con Elizabeth Boone, también hermana de Daniel Boone), todos del valle del río Yadkin , condado de Rowan, Carolina del Norte . [3] Después de un invierno desastroso y ataques de nativos americanos, todos los sobrevivientes de la familia Bryan abandonaron la estación y regresaron al valle del río Yadkin en agosto de 1780. [4] Bajo el mando de Elijah Craig, [5] los ocupantes restantes resistieron varios ataques de indios americanos .
El capitán William Bryan (nacido en 1733) junto con sus hermanos y un grupo de colonos del condado de Rowan, Carolina del Norte , ingresaron a esta tierra fronteriza en la primavera de 1776 y comenzaron a construir la estación. [6] El sitio estaba ubicado en un terreno alto cerca de la orilla sur del arroyo Elkhorn. En esta expedición inicial, el grupo construyó algunas cabañas, plantó sesenta acres de tierras de cultivo y limpió muchos acres del bosque circundante, que contaba con una variedad de fresnos azules , nogales negros , algarrobos y sicomoros . Un manantial fluía y serpenteaba cerca, que servía como suministro de agua para la estación y sería el centro de gran parte de la literatura y la historia relacionadas con este fuerte. El paralelogramo era distintivamente alargado, con un ancho considerablemente más corto que su largo, una elección de diseño adaptada al deseo de sus habitantes de tener una buena cantidad de espacio entre las aproximadamente cuarenta cabañas que finalmente se construirían. [7]
El establecimiento y el mando del fuerte fueron dirigidos originalmente por el capitán William Bryan hasta su muerte. William, que provenía de una influyente familia terrateniente de Virginia , rechazó una oferta del gobierno realista de Carolina del Norte para construir y dirigir una milicia tory como teniente coronel comisionado. [3] Aparte del hermano de William, Samuel, que aceptó una oferta comparable y lideraría una batalla contra los rebeldes en Moore's Creek , la mayoría de las convicciones leales de los Bryan no eran tan fuertes; más bien, encontraron su principal intriga en las expediciones fronterizas del cuñado de William y Joseph, Daniel Boone . Sin embargo, los Bryan estaban lejos de ser patriotas declarados. Como ciudadanos decorosos, se beneficiarían de ciertos privilegios conferidos por el gobierno real, como la protección militar. De esta manera, los Bryan pensaron que una revuelta abierta podría presentar dificultades precarias, si no innecesarias. Como resultado, su falta de lealtad proclamada a la causa estadounidense llevó a su designación oficial como conservadores por los tribunales del condado de Rowan controlado por los rebeldes en 1778, lo que presionó aún más para un traslado total del condado de Carolina del Norte a Kentucky.
A medida que la Guerra de la Independencia se intensificaba, los británicos incentivaron y apoyaron cada vez más a las tribus nativas, en particular a las del norte del río Ohio , para expulsar la afluencia de colonos a esta tierra al oeste de los Apalaches . Las tensiones retrasaron el progreso del grupo de Bryan en la estación durante algún tiempo después de su primera expedición; sin embargo, en la primavera de 1779, William, junto con varios de sus hermanos y sus hijos, regresarían y construirían varias cabañas más, ampliando la estación. En el otoño de ese año, caminando por la carretera Cumberland despejada por su cuñado, William lideró la ola de migración más grande a Kentucky hasta el momento. [3] Una caravana de varios cientos, fue descrita como:
... con carros esparcidos a lo largo de más de media milla del estrecho sendero. No podían reunirse por la noche para protegerse ni hacer fogatas por miedo a atraer a los indios. Fue la migración más grande a Kentucky en esa época.
En enero de 1780, los comisionados de tierras de Williamsburg llegaron para procesar las reclamaciones de tierras de Bryan, tras lo cual William y su grupo se enteraron de que la reclamación en realidad no era válida, ya que había sido inspeccionada previamente un año y medio antes por virginianos ausentes. El 23 de mayo, mientras cazaba carne, William fue baleado por nativos, muriendo una semana después. Su hijo de dieciséis años, William Bryan Jr., había sido asesinado una semana antes en una emboscada similar por guerreros shawnee . Desencantados y sin un líder, los Bryan pronto regresaron a Carolina del Norte. Sin embargo, en el otoño de 1785, Mary Boone Bryan y su hijo, Daniel, regresaron a Marble Creek, condado de Fayette, Kentucky . Los hijos de William, Daniel y Samuel, que anteriormente habían sido tildados de tories por los tribunales de Rowan, sirvieron durante la guerra revolucionaria en nombre de los patriotas, recibiendo pensiones por su servicio contra las tribus nativas probritánicas en Kentucky. [3]
En enero de 1781, Martin Wetzel, que estaba prisionero de la tribu Shawnee, llegó con un grupo de siete valientes Shawnee para robar caballos en la estación de Bryan, según informes en una nota del coronel Levin Powell. Wetzel había ayudado a organizar una incursión con la esperanza de escapar. Cuando surgió la oportunidad, corrió a la estación, pero los hombres presentes en el fuerte pensaron que era un nativo y, por lo tanto, amenazaron con dispararle. Daniel Boone, que estaba presente durante ese tiempo y conocía a Wetzel, respondería por el cautivo, que finalmente escaparía a la estación. [8]
El ataque más importante al asentamiento ocurrió en agosto de 1782 durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , cuando fueron asediados por una fuerza compuesta por guerreros de las tribus Wyandot , Lenape y Shawnee , junto con un destacamento de los Rangers de Butler liderados por el capitán William Caldwell y Simon Girty . Según los cálculos del coronel Daniel Boone, la fuerza contaba con entre 400 y 500 hombres. [7] La estación Bryan estaba ubicada a poca distancia de un manantial que el campamento usaba para beber agua. No había ningún Bryan viviendo en la guarnición en el momento del asedio. [3]
Como las fuerzas hostiles que rodeaban secretamente el fuerte no se dieron cuenta de que los defensores conocían su presencia, los hombres permitieron que las mujeres salieran del fuerte para buscar agua y otros recursos. El motivo de esto era evitar cualquier cambio de hábito que pudiera indicar que los defensores estaban al tanto de la presencia de la fuerza oculta que se preparaba para asediarlos.
El historiador Ranck afirma que todos los escritores contemporáneos importantes transmiten esta impresión:
Si los hombres fueran al manantial, harían exactamente lo que los salvajes deseaban y dedicarían la guarnición a la destrucción. Si las mujeres fueran de acuerdo con su habitual costumbre matutina, el enemigo se vería obligado a creer que no habían descubierto su presencia en masa y no dispararía para asegurar el éxito total de sus planes. La sugerencia estaba llena de esperanza, pero de todos modos se sabía que los salvajes eran meras criaturas impulsivas, difíciles de controlar y sin distinción de sexo. [9]
Los indios no tenían reparos en atacar a las mujeres, como lo habían hecho en las cercanas estaciones de Ruddell y Martin, donde incluso niños fueron asesinados dos años antes, por lo que la valentía de las mujeres de la estación Bryan es aún mayor. [ ¿según quién? ] [ cita requerida ]
En el momento del asedio, la milicia no se dio cuenta de cuántos indios los estaban esperando fuera del fuerte ni de que estos indios contaban con algún apoyo de los británicos. Este ataque fue una sorpresa y, por lo tanto, la milicia del fuerte no estaba preparada. Los atacantes levantaron el asedio después de que los exploradores indios informaran que una fuerza de la milicia de Kentucky estaba en camino. Los milicianos persiguieron a la fuerza de Caldwell, pero fueron derrotados tres días después en la batalla de Blue Licks , a unas 33 millas (53 km) al noreste.
En agosto de 1896, la sección de Lexington de las Hijas de la Revolución Americana erigió un monumento para conmemorar la importancia de un manantial cercano que ayudó a preservar el fuerte del ataque de los indios y los canadienses. Las mujeres pioneras, lideradas por Mary "Polly" Hawkins Craig (esposa del patriarca de " La Iglesia Viajera ", Toliver Craig, Sr. ), fueron a buscar agua al manantial no solo para evitar una deshidratación peligrosa en el verano inusualmente caluroso, sino también para defenderse del uso de flechas ardientes por parte de los atacantes. Si los defensores hubieran sucumbido al agotamiento por calor o el fuerte se hubiera quemado, los atacantes podrían haber llegado hasta las mujeres y los niños que se refugiaban allí.
Una flecha en llamas clavada en la cuna cerca de la cabeza del niño que más tarde se convertiría en el coronel Richard Mentor Johnson . [ cita requerida ] Más tarde, en todos los primeros relatos de la Batalla del Támesis de la Guerra de 1812, se le atribuye a Johnson la muerte de Tecumseh , usando una pistola cargada por su ordenanza, el capitán Elijah Craig , que también había estado presente como defensor de 18 años durante el asedio de Bryan Station. Ubicada a un par de millas al sur del sitio del fuerte, la escuela secundaria Bryan Station recibió su nombre en su honor. Los equipos deportivos compiten bajo el nombre de "Defensores".
38°4′33.12″N 84°24′55.05″O / 38.0758667°N 84.4152917°W / 38.0758667; -84.4152917