En los deportes de equipo profesionales, un equipo itinerante (también llamado equipo visitante ) es un miembro de una liga profesional que nunca compite en un estadio o recinto local. Esto se diferencia de un equipo itinerante , ya que este último compite en partidos de exhibición y no dentro del marco de una liga o asociación como lo hace un equipo itinerante. Si bien las ligas pueden designar un equipo itinerante antes del inicio de la competencia, algunos equipos se convierten en equipos visitantes simplemente al no programar ningún partido local.
Si bien el uso de equipos itinerantes ha sido escaso en los niveles superiores de los deportes profesionales en los últimos tiempos, la Liga Nacional de Fútbol contaba con equipos de este tipo (como los Hammond Pros , los Oorang Indians y los Columbus Panhandles ) en los años de formación de la liga. Recientemente, estos equipos han estado casi invariablemente asociados con las ligas menores .
A continuación se muestra una lista de los equipos itinerantes que fueron miembros de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) , la primera Liga de Fútbol Americano (AFL ) o la segunda Liga de Fútbol Americano (AFL ). Ninguna otra liga profesional importante de fútbol americano tuvo equipos visitantes de este tipo, el último de los cuales fueron los Dallas Texans de 1952 de la Liga Nacional de Fútbol Americano. Para calificar para la lista, el equipo debe haber jugado una temporada completa de al menos cuatro partidos como visitante. Se mencionan los equipos a los que se les impuso el estatus de equipo viajero a mitad de temporada. [1]
Desde 1952 no ha habido equipos itinerantes de la NFL, debido a la mayor estabilidad de la liga. Incluso en los casos en que el estadio local de un equipo de la NFL ha quedado inutilizable debido a daños o renovaciones, los equipos han organizado y designado estadios locales temporales en cada caso y ningún equipo de la NFL ha tenido que jugar más de dos partidos locales designados (de ocho en una temporada) fuera de su estadio local.
En la Liga Canadiense de Fútbol , Las Vegas Posse se convirtió en un equipo visitante cerca del final de la temporada de 1994, su única temporada en la liga debido a la baja asistencia. [8]
Los equipos itinerantes han existido en muchas ocasiones en la historia del béisbol, incluso en el siglo XXI. Las ligas de béisbol independientes utilizan periódicamente equipos itinerantes para mantener un número par de equipos a efectos de programación. Algunos ejemplos son The Aces de la Northeast League , los Road Warriors de la Atlantic League y Futures Collegiate Baseball League , los Frontier Greys y Empire State Greys de la Frontier League , y The Grays de la Can-Am League .
En 1994, después de que se derrumbara el techo del Kingdome , los Seattle Mariners de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) se vieron obligados a jugar el resto de la temporada como visitantes después de que el sindicato de jugadores rechazara una serie de viviendas temporales propuestas. Sin embargo, la temporada se vio interrumpida debido a una huelga de jugadores , lo que provocó que los Mariners jugaran solo 20 partidos como equipo visitante.
La forma en que se administra la ventaja de jugar de local a un equipo visitante en el béisbol varía según la liga. En el caso de la Liga Atlántica, los Road Warriors nunca recibieron la ventaja de jugar de local en ningún partido. En la MLB, a un equipo se le garantiza el estatus de "equipo local designado" para la mitad de sus partidos programados. La ventaja de jugar de local es particularmente importante en el béisbol, ya que el equipo local designado batea segundo.