El esqueleto axial es la parte del esqueleto que está formada por los huesos de la cabeza y el tronco de un vertebrado . En el esqueleto humano , consta de 80 huesos y está compuesto por seis partes; el cráneo (22 huesos), también los huesecillos del oído medio , el hueso hioides , la caja torácica , el esternón y la columna vertebral . El esqueleto axial junto con el esqueleto apendicular forman el esqueleto completo. Otra definición de esqueleto axial son los huesos, incluidas las vértebras, el sacro, el cóccix, el cráneo, las costillas y el esternón. [1]
Los huesos planos albergan el cerebro y otros órganos vitales. Este artículo trata principalmente de los esqueletos axiales de los humanos; sin embargo, es importante comprender el linaje evolutivo del esqueleto axial. El esqueleto axial humano consta de 81 huesos diferentes. Es el núcleo medial del cuerpo y conecta la pelvis con el cuerpo, donde se inserta el esqueleto del apéndice. A medida que el esqueleto envejece, los huesos se debilitan, a excepción del cráneo. El cráneo permanece fuerte para proteger el cerebro de lesiones.
En los seres humanos, el esqueleto axial sirve para proteger el cerebro, la médula espinal, el corazón y los pulmones. También sirve como lugar de unión para los músculos que mueven la cabeza, el cuello y la espalda, y para los músculos que actúan a través de las articulaciones del hombro y la cadera para mover sus extremidades correspondientes. [2]
El cráneo humano está formado por el cráneo y los huesos faciales. El cráneo sostiene y protege el cerebro en un gran espacio llamado bóveda craneal. El cráneo está formado por ocho huesos en forma de placas que encajan en puntos de encuentro (articulaciones) llamados suturas. Además, hay 14 huesos faciales que forman la parte frontal inferior del cráneo. Juntos, los 22 huesos que componen el cráneo forman espacios adicionales más pequeños además de la bóveda craneal, como las cavidades de los ojos, el oído interno, la nariz y la boca. Los huesos faciales más importantes incluyen la mandíbula o mandíbula, la mandíbula superior o maxilar, el hueso cigomático o pómulo y el hueso nasal. [3]
Los humanos nacemos con placas separadas que luego se fusionan para permitir flexibilidad cuando el cráneo pasa a través de la pelvis y el canal del parto durante el nacimiento. Durante el desarrollo, las ocho placas separadas de los huesos inmaduros se fusionan en una sola estructura conocida como cráneo. El único hueso que permanece separado del resto del cráneo es la mandíbula. [4]
Las cajas torácicas están compuestas por 12 pares de costillas más el esternón para un total de 25 huesos separados. La caja torácica funciona como protección de órganos vitales como el corazón y los pulmones. Las costillas tienen forma de media luna, con un extremo aplanado y el otro redondeado. Los extremos redondeados se unen en las articulaciones a las vértebras torácicas en la parte posterior y los extremos aplanados se unen en el esternón, en la parte delantera. [5]
Los siete pares superiores de costillas se unen al esternón con cartílago costal y se conocen como "costillas verdaderas". Las costillas 8.ª a 10.ª tienen cartílago no costal que las conecta con las costillas superiores, por lo que se las conoce como "costillas falsas". Las dos últimas costillas se denominan "costillas flotantes" porque no se unen al esternón ni a otras costillas y simplemente "cuelgan libres". La longitud de cada costilla aumenta del número uno al siete y luego disminuye hasta el par de costillas número 12. La primera costilla es la más corta, la más ancha, la más plana y la más curvada. [ cita médica necesaria ]
Al nacer, la mayoría de los seres humanos tienen 33 vértebras separadas. Sin embargo, durante el desarrollo normal varias vértebras se fusionan, quedando un total de 24, en la mayoría de los casos. La confusión sobre si hay entre 32 y 34 vértebras se debe al hecho de que las dos vértebras inferiores, el sacro y el cóccix, son huesos únicos formados por varios huesos más pequeños que se han fusionado. Así es como se cuentan las vértebras: 24 vértebras separadas y el sacro, formado por 5 vértebras fusionadas, y el cóccix, formado por 3-5 vértebras fusionadas. Si contamos el cóccix y el sacro cada uno como una vértebra, entonces hay 26 vértebras. Si se cuentan todas las vértebras fusionadas por separado, el número total de vértebras oscila entre 32 y 34 (debido a que el número que compone el cóccix varía entre 3 y 5).
La columna vertebral consta de 5 partes. La parte más craneal (superior) está formada por las vértebras cervicales (7), seguidas de las vértebras torácicas (12), lumbares (5), sacras (5) y coccígeas (3-5).
Las vértebras cervicales forman la unión entre la columna vertebral y el cráneo. Las vértebras sacra y coccígea están fusionadas y, por eso, a menudo se les llama "hueso sacro" o "hueso coccígeo" como unidad. El hueso sacro constituye la unión entre la columna vertebral y los huesos de la pelvis.
La palabra " axial " proviene de la palabra "eje" y se refiere al hecho de que los huesos están ubicados cerca o a lo largo del "eje" central del cuerpo. El término eje significa el punto central alrededor del cual se distribuyen las demás estructuras. [6]
El esqueleto axial consta de 80 huesos:
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