Una espora es una planta joven u hongo producido por una espora germinada , similar a una plántula derivada de una semilla germinada . Se encuentran en algas , hongos , líquenes , briofitas y plantas vasculares sin semillas .
La mayoría de las esporas germinan produciendo primero un germen rizoide o fijador , seguido de un tubo germinal que emerge del extremo opuesto. El tubo germinal se convierte en hifa , protonema o talo del gametofito .
En las plantas vasculares sin semillas, como los helechos y los licopodiofitos , el término "esporofitos" se refiere al esporofito joven que crece sobre el gametofito. Estos esporofitos se desarrollan a través de una etapa embrionaria a partir de un óvulo fertilizado dentro de un arquegonio y dependen del gametofito para sus primeras etapas de crecimiento antes de convertirse en esporofitos independientes. Los esporales de helechos jóvenes a menudo se pueden encontrar con el gametofito prótalo todavía adherido a la base de sus frondas .