Spongia officinalis , más conocida como variedad de esponja de baño , es una esponja marina de uso comercial. [2] Los individuos crecen en grandes lóbulos con pequeñas aberturas y están formados por una malla de fibras primarias y secundarias. [3] [2] Es de color gris claro a negro. [3] Se encuentra en todo el mar Mediterráneo hasta 100 metros de profundidad en superficies rocosas o arenosas. [2] [3] [4] [5] [6] [7]
Spongia officinalis puede reproducirse tanto asexualmente, por gemación o fragmentación , como sexualmente. [8] Los individuos pueden ser dioicos o hermafroditas secuenciales . [8] Las larvas que nadan libremente son lecitotróficas y crecen lentamente después de adherirse a una superficie bentónica. [8] [9] [10]
Los seres humanos utilizan e interactúan con S. officinalis de diversas formas. Las esponjas recolectadas se han utilizado a lo largo de la historia para muchos fines, incluidos el lavado y la pintura. [2] La sobreexplotación y las enfermedades de las esponjas han provocado una disminución de la población . [2] [3] [11] Las prácticas de pesca de esponjas han cambiado lentamente con el tiempo a medida que se ha desarrollado nueva tecnología y ahora se utiliza el cultivo de esponjas para disminuir el estrés en las poblaciones silvestres de S. officinalis . [3] [11] El cultivo de esponjas también se recomienda como una solución para reducir la contaminación orgánica marina , especialmente de las piscifactorías. [3] [2] [12] [13]
Spongia officinalis crece en lóbulos globulares masivos con aberturas finas que están ligeramente elevadas y tienen huecos en forma de cono (cónulos). [3] Los ósculos pueden estar dispersos o en la punta de los lóbulos. [2]
La Spongia officinalis tiene un esqueleto ectosómico compuesto por fibras primarias y secundarias. Juntas, forman las aberturas conulosas. [2] La esponja también contiene un esqueleto coanosómico , que consiste en una malla densa e irregular de polígonos formados por fibras secundarias y de las cuales se elevan fibras primarias. [2] Las fibras primarias tienen un diámetro de 50 a 100 nanómetros y están compuestas de espongina e inclusiones como granos de arena y espículas . Las fibras secundarias tienen un diámetro de 20 a 35 nanómetros y están compuestas únicamente de espongina sin inclusiones. [2]
La Spongia officinalis es de color gris claro a negro. [3]
Spongia officinalis se puede encontrar en el mar Mediterráneo a lo largo de las costas de Croacia, Grecia, las islas del Egeo, Turquía, Chipre, Siria, Egipto, Libia, Túnez, Italia, Francia y España. [2]
Se distribuyen en aguas poco profundas (1 a 10 metros bajo la superficie) hasta 100 metros de profundidad. [2] [3] Crecerán en superficies rocosas litorales , fondos arenosos y paredes verticales en aguas bien oxigenadas. [3]
Spongia officinalis puede reproducirse asexualmente mediante gemación o fragmentación . [8]
La reproducción sexual también es común en S. officinalis . [8] Los individuos pueden ser dioicos , ya sea machos o hembras, o hermafroditas secuenciales , lo que significa que pueden alternar entre machos y hembras. [8] El hermafroditismo sucesivo puede tener lugar dentro de una temporada reproductiva. [8] El esperma se forma en quistes espermáticos y se libera en el agua circundante. [8] El esperma es capturado por las hembras y es transportado a los ovocitos dentro de la esponja donde tiene lugar la fertilización . [8] La ocurrencia de reproducción sexual alcanza su pico de octubre a noviembre. [8] No existe relación entre la edad y la capacidad reproductiva en S. officinalis . [8]
Después de la fertilización, los embriones de S. officinalis se desarrollan en el tejido coanosómico de la esponja hembra. [8] La división de las células comienza después de la fertilización, alrededor de noviembre, y es total e igual. [8] Para mayo, se forma una estereoblastula, o una blástula sin una cavidad central clara. [8] De mayo a julio, se desarrolla la larva de parénquima , o larva que es una masa de células envuelta en células flageladas . [8] Estas larvas se liberan del adulto de junio a julio. [8] Como todas las esponjas, las larvas de S. officinalis son lecitotróficas , lo que significa que no pueden alimentarse como larvas y, en cambio, dependen de las reservas de energía proporcionadas por la madre. [10] Por lo tanto, solo permanecen como una larva que flota libremente durante un corto período antes de asentarse en una superficie bentónica donde crecen hasta convertirse en una esponja adulta. [10]
Spongia officinalis fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en 1759. [14] Los nombres comunes "esponja de baño", "Fina Dalmata" y "Matapas" se utilizan habitualmente para referirse a esta especie. [2]
El uso de esponjas de baño para bañarse y otros fines se originó en Grecia y se extendió por toda Europa durante la Edad Media. A partir de ahí, el uso de esponjas se extendió aún más, y actualmente las esponjas de baño mediterráneas se envían a todo el mundo. [2] S. officinalis fue utilizada por los humanos de muchas maneras en el pasado. Además de usar la esponja para lavarse, algunos de estos usos incluían el relleno de los cascos de los soldados romanos, como material absorbente durante las cirugías , como medicina para ayudar con los problemas digestivos y como una " esponja anticonceptiva " primitiva. Hoy en día, las esponjas todavía se utilizan para lavarse y también se utilizan con fines recreativos, como pintar con esponjas. [2]
La pesca de esponjas en el Mediterráneo se practica desde la antigüedad. Aristóteles escribió sobre ella alrededor del año 350 a. C. [2] Tradicionalmente, la pesca de esponjas la practicaban los griegos que se sumergían bajo el agua para recolectar especímenes. [2] La práctica se mantuvo así hasta finales del siglo XIX. [2] Hubo un pequeño aumento en la pesca de esponjas a finales del siglo XIX debido a la invención de un nuevo traje de buceo, pero el traje no era muy seguro, por lo que la pesca de esponjas no se hizo muy popular. Alrededor de 1910 a 1930, se creó un dispositivo de respiración subacuática y, desde entonces, este método de pesca de esponjas ha crecido continuamente en popularidad. [2]
Las esponjas también se pueden recoger después de que llegan a las playas o se pueden pescar desde un barco. [2]
A medida que las poblaciones de S. officinalis disminuyeron debido a la sobreexplotación , como se analiza más adelante, aumentó el interés en el cultivo. [2] [11] Hacia finales del siglo XIX, se realizaron los primeros intentos de cultivo de esponjas en el mar Mediterráneo fijando fragmentos de esponjas en cajas de madera y colocándolos en hábitats adecuados. Aunque los esfuerzos tuvieron éxito, la actividad de cultivo de esponjas no aumentó significativamente hasta finales del siglo XX y, actualmente, se realiza en todo el mundo. [2]
El cultivo de esponjas no sólo reduce el estrés en las poblaciones de S. officinalis , sino que también puede utilizarse como un método sostenible para reducir la contaminación orgánica marina porque, al ser las esponjas filtradoras , eliminan eficazmente las partículas orgánicas suspendidas del agua. [2] [3] [11] Por esta razón, el cultivo de esponjas en combinación con la piscicultura se ha recomendado como un método para reducir la contaminación orgánica de las piscifactorías. [2] [3] [12] [13]
La sobreexplotación y las enfermedades de las esponjas han provocado una disminución de las poblaciones de S. officinalis en el Mediterráneo . [2] [3] [11] Las personas han recolectado esponjas en el Mediterráneo desde la antigüedad. [3] La creciente demanda ha llevado a la sobreexplotación de estas esponjas. A partir de la década de 1980, las poblaciones de S. officinalis en el Mediterráneo han disminuido significativamente. [3] Además de esto, una enfermedad de las esponjas causada por bacterias y hongos patógenos ha reducido aún más las poblaciones. [3] Las bacterias y los hongos destruyen los tejidos y las fibras de las esponjas, debilitándolas. [3] Debido a las capacidades regenerativas de estas esponjas, pueden dejar de lado el tejido infectado y recuperarse. [3] Pero, cuando los efectos de la enfermedad se agravan con los efectos de la sobreexplotación, las poblaciones han luchado por recuperarse y se han producido extinciones locales . [2] [3]
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