El espectrómetro de masas cuadrupolo (QMS) detecta gases muestreados de la atmósfera o aquellos liberados de muestras sólidas mediante calentamiento. [ 15]
El cromatógrafo de gases (GC) se utiliza para separar gases individuales de una mezcla compleja en componentes moleculares. El flujo de gas resultante se analiza en el espectrómetro de masas con un rango de masa de 2 a 535 daltons . [ 15]
El SAM cuenta con tres subsistemas: el 'laboratorio de separación y procesamiento químico', para el enriquecimiento y derivatización de las moléculas orgánicas de la muestra; el sistema de manipulación de muestras (SMS) para transportar el polvo entregado desde la perforadora MSL a una entrada SAM y a uno de los 74 vasos de muestra. [1] Luego, el SMS mueve la muestra al horno SAM para liberar gases calentando hasta 1000 °C; [1] [8] y el subsistema de bomba para purgar los separadores y analizadores.
El Laboratorio de Investigación de Física Espacial de la Universidad de Michigan construyó la fuente de alimentación principal, la unidad de comando y manejo de datos, el controlador de válvula y calentador, el controlador de filamento/polarización y el módulo de alto voltaje. Los detectores de infrarrojos no refrigerados fueron desarrollados y suministrados por la empresa polaca VIGO System. [9]
Línea de tiempo
9 de noviembre de 2012: Una pizca de arena fina y polvo se convirtió en la primera muestra sólida marciana depositada en el SAM. La muestra provino del parche de material arrastrado por el viento llamado Rocknest , que había proporcionado previamente una muestra para el análisis mineralógico mediante el instrumento CheMin . [10]
3 de diciembre de 2012: la NASA informó que SAM había detectado moléculas de agua , cloro y azufre . Sin embargo, no se pueden descartar indicios de compuestos orgánicos como contaminación del propio Curiosity . [11] [12]
16 de diciembre de 2014: La NASA informó que el rover Curiosity detectó un "aumento diez veces mayor", probablemente localizado, en la cantidad de metano en la atmósfera marciana . Las mediciones de muestras tomadas "una docena de veces durante 20 meses" mostraron aumentos a finales de 2013 y principios de 2014, con un promedio de "7 partes de metano por mil millones en la atmósfera". Antes y después de eso, las lecturas promediaban alrededor de una décima parte de ese nivel. [13] [14] Además, se detectaron altos niveles de sustancias químicas orgánicas , particularmente clorobenceno , en el polvo perforado en una de las rocas, denominada " Cumberland ", analizada por el rover Curiosity. [13] [14]
24 de marzo de 2015: La NASA informó la primera detección de nitrógeno liberado después del calentamiento de sedimentos superficiales en el planeta Marte. El nitrógeno del nitrato se encuentra en un estado "fijo", lo que significa que está en una forma oxidada que puede ser utilizada por organismos vivos . El descubrimiento apoya la idea de que el antiguo Marte pudo haber sido habitable para la vida . [15] [16] [17]
4 de abril de 2015: la NASA informó sobre estudios, basados en mediciones realizadas por el instrumento de Análisis de Muestras en Marte (SAM) del rover Curiosity , de la atmósfera marciana utilizando isótopos de xenón y argón . Los resultados respaldaron una pérdida "vigorosa" de atmósfera en las primeras etapas de la historia de Marte y fueron consistentes con una firma atmosférica encontrada en fragmentos de atmósfera capturados en algunos meteoritos marcianos encontrados en la Tierra. [18]
El 15 de noviembre de 2020, los científicos de la NASA, incluida Joanna Clark , pudieron replicar en la Tierra un suelo basado en un simulador de Marte utilizando SAM, llamado JSC-Rocknest, que se está utilizando para una serie de pruebas que incluyen calentarlo a diferentes temperaturas para determinar su reabsorción de agua. tasa y capacidad de descomponerse en compuestos necesarios para condiciones habitables. [19]
1 de noviembre de 2021: Los astrónomos informaron haber detectado, en un proceso "primero en su tipo" basado en instrumentos SAM, moléculas orgánicas , incluido ácido benzoico , amoníaco y otros compuestos desconocidos relacionados, en el planeta Marte por el rover Curiosity . [20] [21]
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enlaces externos
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Busque SAM en Wikcionario, el diccionario gratuito.
Análisis de muestras en Marte - NASA
SAM está cargado en el Rover - NASA
El conjunto de instrumentos SAM, sin paneles laterales
