Las especies que dependen de la conservación son especies animales o vegetales que requieren una intervención continua de manejo de la vida silvestre específica de cada especie, como el control de depredadores , el manejo del hábitat y el control de parásitos para sobrevivir, incluso cuando se logra una recuperación autosostenible de la población. [1]
El término "especies que dependen de la conservación" surgió de la biología de la conservación emprendida por la Ley de Especies en Peligro en el Proyecto Treinta (lanzada en 2001) [2] y su popularización por el líder del proyecto J. Michael Scott . [3] Su primer uso en una publicación formal fue en Fronteras en Ecología y Medio Ambiente en 2005. [ cita necesaria ] El uso mundial del término aún no se ha desarrollado y aún no ha aparecido en una publicación compilada fuera de América del Norte.
Los pasajes de la Ley de Especies en Peligro de 1973 (ESA, por sus siglas en inglés) conllevaban la suposición de que las especies en peligro de extinción serían eliminadas de la lista a medida que sus poblaciones se recuperaran. Supuso que entonces prosperarían bajo las regulaciones existentes y que las protecciones otorgadas por la ESA ya no serían necesarias. Sin embargo, el ochenta por ciento de las especies actualmente incluidas en la ESA no cumplen con ese supuesto. Para sobrevivir, requieren intervenciones de conservación específicas de cada especie (por ejemplo, control de depredadores, competidores, parásitos de nidos, quemas prescritas, procesos hidrológicos alterados, etc.) y, por lo tanto, dependen de la conservación. [4]
Los criterios para evaluar si una especie depende de la conservación son: [5]
Hay cinco áreas principales de acción de manejo para la conservación de especies vulnerables:
Un ejemplo destacado es el de la India , donde los tigres , un superdepredador y animal nacional, se consideran una especie que depende de la conservación. Esta especie clave puede mantener poblaciones silvestres autosuficientes; sin embargo, requieren acciones de gestión continuas porque las amenazas son generalizadas, recurrentes y las ponen en riesgo de extinción. El origen de estas amenazas tiene sus raíces en la cambiante organización socioeconómica, política y espacial de la sociedad en la India. Los tigres se han extinguido en algunas áreas debido a factores extrínsecos como la destrucción del hábitat , la caza furtiva, las enfermedades, las inundaciones, los incendios y la sequía, la disminución de las especies de presa por las mismas razones, así como a factores intrínsecos como la estocasticidad demográfica y el deterioro genético .
Reconociendo la importancia de la conservación de los tigres, el Proyecto Tigre está estableciendo un marco nacional con base científica para monitorear las tendencias de la población de tigres con el fin de gestionar la especie de manera más efectiva. India tiene ahora 28 reservas de tigres, ubicadas en 17 estados. Estas reservas cubren 37.761 kilómetros cuadrados (14.580 millas cuadradas), incluido el 1,14% de la superficie terrestre total del país. Estas reservas se mantienen libres de perturbaciones bióticas, operaciones forestales, recolección de productos forestales menores, pastoreo y perturbaciones humanas. Las poblaciones de tigres en estas reservas constituyen ahora algunas de las poblaciones de tigres más importantes del país. [6]
La magnitud y el ritmo de los impactos humanos en el medio ambiente hacen poco probable que se logren avances sustanciales en la eliminación de muchas especies de la lista a menos que la definición de "recuperación" incluya alguna forma de gestión activa. Para evitar que las especies excluidas de la lista vuelvan a estar en riesgo de extinción puede requerir acciones de gestión continuas y específicas para cada especie. Ver la "recuperación" de las "especies que dependen de la conservación" como un continuo de fases en lugar de un simple estado de "recuperado/no recuperado" puede mejorar la capacidad de gestionar dichas especies dentro del marco de la Ley de Especies en Peligro. Con la pérdida continua de hábitat , la alteración de los ciclos naturales y el aumento de los impactos de las especies invasoras no nativas, es probable que aumente el número de especies que dependen de la conservación.
Se ha propuesto que el desarrollo de "acuerdos de gestión de recuperación", con contratos legal y biológicamente defendibles, prevería una gestión de conservación continua después de la exclusión de la lista. El uso de dichos acuerdos formalizados facilitará las responsabilidades de gestión compartida entre las agencias federales de vida silvestre y otras agencias federales, y con los gobiernos estatales, locales y tribales, así como con entidades privadas que hayan demostrado la capacidad de satisfacer las necesidades de las especies que dependen de la conservación. . [7]