En el fútbol de arena , un especialista era un jugador, distinto de un mariscal de campo o un pateador de posición , que estaba exento del sistema de pelotón único de la liga ("Iron Man"). Bajo el sistema de fútbol Arena original, seis de los ocho jugadores de cada equipo debían jugar tanto en ataque como en defensa.
Se requería que una de las dos posiciones ofensivas fuera un mariscal de campo o, en caso de una patada, un pateador. El otro era conocido como especialista ofensivo (OS). Los especialistas ofensivos generalmente jugaban como receptores abiertos , ya sea como ala o slotback . A la defensa se le permitieron dos especialistas defensivos (DS), que casi universalmente jugaban en la secundaria . Se hacía referencia a los jugadores como "especialistas" en lugar de sus designaciones posicionales más tradicionales (por ejemplo, un jugador sería llamado especialista defensivo y sería designado como "DS" en una tabla de posiciones, en lugar de esquinero o CB).
Por lo general, se requería que los especialistas participaran en equipos especiales , requisito que no se extendía a los mariscales de campo.
La designación de especialista fue eliminada después de que tanto la Arena Football League como la AF2 abandonaran el sistema de un solo pelotón antes de la temporada 2007. La mayoría de las demás ligas de fútbol sala han utilizado la sustitución gratuita desde sus inicios.