Un compartimento es una parte del espacio dentro de un barco definido verticalmente entre las cubiertas y horizontalmente entre los mamparos . Es análogo a una habitación dentro de un edificio y puede proporcionar una subdivisión estanca del casco del barco, importante para conservar la flotabilidad si el casco sufre daños. La subdivisión del casco de un barco en compartimentos estancos se denomina compartimentación .
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Los mamparos eran conocidos por los antiguos griegos, que utilizaban mamparos en los trirremes para sostener la parte trasera de los arietes. En la época de los trirremes atenienses (500 a. C.), [1] el casco se reforzaba encerrando la proa detrás del ariete, formando un compartimento de mamparo. En lugar de utilizar mamparos para proteger a los barcos contra los ataques de arietes, los griegos preferían reforzar el casco con madera adicional a lo largo de la línea de flotación, lo que hacía que los barcos más grandes fueran casi resistentes a las embestidas de los más pequeños. [2] De manera similar, los barcos de la era de la vela destinaban más madera para reforzar el casco, de modo que los barcos enemigos tenían que estar cerca para que el fuego de los cañones fuera dañino.
Los compartimentos estancos de mamparo fueron inventados originalmente por los chinos. Estos compartimentos fortalecían los juncos y retardaban las inundaciones en caso de agujereamiento durante las dinastías Han y Song . [3] [4] [5] [6] La amplia aplicación de los compartimentos estancos chinos pronto se extendió a los europeos a través de los comerciantes indios y árabes. [7] [8] A medida que la madera comenzó a ser reemplazada por el hierro en los barcos europeos en el siglo XVIII, las nuevas estructuras, como los mamparos, comenzaron a prevalecer. [9]
La economía de los primeros barcos de pasajeros insumergibles fue analizada en un artículo de Scientific American de 1882. [10]
La subdivisión estanca limita la pérdida de flotabilidad y francobordo en caso de daño, y puede proteger la maquinaria vital de inundaciones. La mayoría de los barcos tienen cierta capacidad de bombeo para eliminar el agua acumulada de las sentinas , pero un barco de acero sin subdivisión estanca se hundirá si el agua se acumula más rápido de lo que las bombas pueden eliminarla. Las normas de subdivisión estanca suponen que no hay capacidad de desagote , aunque las bombas que se mantienen en funcionamiento pueden proporcionar una medida adicional de seguridad en caso de fugas menores. La subdivisión estanca más común se logra con mamparos transversales que dividen el casco alargado en una serie de longitudes estancas inundables. La subdivisión estanca temprana probada con mangueras a veces no resistía la presión hidrostática de un compartimento inundado adyacente. La subdivisión estanca efectiva requiere que estos mamparos transversales sean estancos y estructuralmente sólidos. [11]
Un barco se hundirá si los mamparos transversales están tan separados que la inundación de un solo compartimento consumiría toda la flotabilidad de reserva del barco. Aparte de la posible protección de la maquinaria, o de las áreas más susceptibles a sufrir daños, un barco de este tipo no sería mejor que un barco sin subdivisión estanca, y se denomina barco de un compartimento . Un barco capaz de permanecer a flote cuando se inunda un solo compartimento estanco se denomina barco de dos compartimentos , pero los daños que destruyan la estanqueidad de un mamparo transversal pueden causar la inundación de dos compartimentos y la pérdida del barco. Un barco capaz de permanecer a flote con dos compartimentos cualesquiera inundados se denomina barco de tres compartimentos y resistirá daños en un mamparo transversal. [11]
Después del hundimiento del Titanic , las normas de seguridad recomendaron espaciar los mamparos transversales de modo que ningún punto de daño pudiera sumergir el extremo de la cubierta del mamparo superior o reducir el francobordo de la cubierta del mamparo a menos de 3 pulgadas (7,6 cm). La experiencia en tiempos de guerra con daños causados por torpedos indicó que el diámetro típico del daño de 35 pies (11 m) definía una distancia mínima práctica para el espaciado de los mamparos transversales. [11]
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Se utilizan habitualmente tres tipos de puertas entre compartimentos. Una puerta estanca cerrada es estructuralmente capaz de soportar las mismas presiones que los mamparos estancos que atraviesa, aunque dichas puertas requieren un mantenimiento frecuente para mantener un sellado eficaz y, por supuesto, deben mantenerse cerradas para contener eficazmente las inundaciones. [11]
Una puerta cerrada hermética puede impedir el paso de salpicaduras y pequeños flujos periódicos sobre las cubiertas de intemperie, pero puede tener fugas durante la inmersión. Estas puertas que se abren hacia afuera son útiles en las entradas de las cubiertas de intemperie a los compartimentos situados por encima de la cubierta principal . [11]
Las puertas de unión son similares a las puertas que se utilizan en los edificios convencionales en tierra. Ofrecen privacidad y control de temperatura para los compartimentos formados por mamparos no estructurales dentro del casco del barco. [11]
Los compartimentos se identifican por la cubierta que forma el suelo de ese compartimento. Los distintos tipos de barcos tienen diferentes convenciones de denominación de cubiertas. Los barcos de pasajeros suelen utilizar letras del alfabeto en orden descendente desde la cubierta A (la más alta) por encima de la cubierta B, y la cubierta B por encima de la cubierta C, y así sucesivamente. Otra convención de denominación popular es numerar la cubierta principal como 1, la cubierta inferior como 2 (o la segunda cubierta) y la cubierta inferior como la tercera cubierta, y así sucesivamente. Las cubiertas superiores a la cubierta principal pueden tener un nombre, como la cubierta del puente o la cubierta de toldilla , [12] o pueden estar numeradas hacia arriba desde la cubierta principal con un prefijo cero que se pronuncia "oh": 01 por encima de la cubierta principal, cubierta 02 por encima de 01, y así sucesivamente. [13]
La Armada de los Estados Unidos (USN) ha utilizado esta última convención en un sistema de numeración de compartimentos desde 1949. El sistema de la USN identifica cada compartimento mediante un código de cuatro partes separadas por guiones. La primera parte del código representa una cubierta numerada, la segunda parte del código es un marco de soporte del casco numerado secuencialmente desde la proa , la tercera parte del código es un número que representa la posición del compartimento con respecto a la línea central del buque y la cuarta parte del código es alfabética y representa el uso de ese compartimento. [13]
El código de posición de la línea central es cero para un compartimento en la línea central del buque, números impares para compartimentos que están completamente a estribor de la línea central y números pares para compartimentos que están completamente a babor . Para los compartimentos que comparten la misma cubierta y cuaderna delantera, las dos primeras partes del código son idénticas y la tercera parte del código está numerada hacia afuera desde la línea central. Por ejemplo, cuatro compartimentos de la cubierta principal en la cuaderna 90 serían 1-90-1-L interior y 1-90-3-L exterior en el lado de estribor del buque y 1-90-2-L interior y 1-90-4-L exterior en el lado de babor. [13]
La cuarta parte del código es: [14]