La incursión en Nasáu fue una expedición militar española que tuvo lugar en febrero de 1720 durante la Guerra de la Cuádruple Alianza , en la que las fuerzas españolas asaltaron el asentamiento británico de Nasáu en un intento de apoderarse de la isla de Nueva Providencia . Aunque los españoles lograron asaltar los puestos periféricos, el asalto a Nasáu fue repelido y la invasión fue un fracaso. [5] [6]
En 1718, el Imperio británico intentó establecer el control de las Bahamas , dominadas por la piratería. Para ello, nombró al capitán Woodes Rogers como gobernador real. Este logró reprimir a los piratas, reformó la administración civil y restableció el comercio.
En febrero de 1719, Rogers recibió noticias de que los españoles tenían la intención de invadir y conquistar las Bahamas. Sin embargo, la flota española sufrió retrasos, ya que fue desviada a Florida para recuperar Pensacola de manos de los franceses en agosto de 1719. [7] Rogers consolidaría aún más su posición durante este tiempo con la reconstrucción de Fort Nassau , que se completó en enero de 1720. [3]
Para entonces, en el Caribe existía una agresión armada entre buques británicos y españoles debido al comercio clandestino de los primeros; [8] [9] esto se incrementó con el estallido de la Guerra de la Cuádruple Alianza . El gobernador de Cuba , Gregorio Guazo, al ver cómo Rogers continuaba colonizando las Bahamas, organizó una fuerza militar para capturar Nassau. [10]
Tres fragatas españolas de la Armada de Barlovento formarían la columna vertebral de la flota bajo el mando de Francisco Cornejo . Este elemento naval se vio reforzado por nueve buques corsarios , entre ellos bergantines y balandras. Las fuerzas terrestres estaban formadas por aproximadamente entre 1.300 y 2.000 hombres con una amplia experiencia militar, así como por 1.400 soldados regulares. [4]
A finales de febrero de 1720, los españoles de La Habana lanzaron su demorado ataque sobre Nueva Providencia y navegaron a través del estrecho de Florida para llegar a la isla. [11] Rogers tenía a su disposición el Fuerte Viejo de Nassau con cincuenta cañones y una batería oriental de diez cañones. Además, tenía alrededor de cien soldados y casi 500 milicianos locales, muchos de los cuales eran ex piratas . [5] Rogers también tenía dos barcos: el Delicia de 32 cañones y la fragata HMS Flamborough de 24 cañones al mando del capitán Johnathan Hildesley. [11]
Los españoles navegaron para atacar New Providence desde el norte; los dos grandes buques de guerra Principle y Hercules se quedaron en aguas más profundas donde echaron el ancla. [12] El 24 de febrero, Cornejo en el San José de 36 cañones con los buques de guerra más pequeños, incluido el San Cristoforo de 20 cañones y ocho balandras, desplegaron sus colores españoles frente al puerto de Nassau. [7] [12] La aparición española en Nassau tomó a los británicos por sorpresa, pero Cornejo, sin embargo, no atacó directamente el puerto debido a la presencia de Delicia y Flamborough . Sin embargo, Rogers tuvo que intimidar a Hildesley de este último para quedarse y defender la isla. [11] Cornejo esperó al día siguiente para atacar, pero los fuertes vientos de la mañana siguiente se convirtieron en una tormenta por la tarde, lo que obligó a los españoles a cortar sus cables, y Cornejo tuvo que dirigirse al mar abierto. [1]
La fragata española y las balandras hicieron otro intento, esta vez para evitar las fuertes defensas de Fort Nassau. [5] Navegaron a lo largo de la isla Hog que protegía el puerto de la ciudad, hacia el este y el oeste para bloquear la entrada. [12] En la noche del 25 de febrero, los españoles intentaron desembarcar tres columnas en la parte trasera de la isla Hog y cruzar el estrecho canal oriental en pequeñas embarcaciones. [13] Remaron silenciosamente hacia la costa, pero fueron vistos y recibieron fuego de mosquetes y cañones. [5] Los españoles en las embarcaciones se dieron cuenta de que la sorpresa estaba perdida; confundidos y en pánico retrocedieron, desembarcaron y luego remaron con fuerza para salir del alcance. [14] Según el libro de registro del Flamborough , solo dos centinelas negros (posiblemente ex esclavos) en un pequeño reducto repelieron esta fuerza española. [1] Al oeste, los españoles intentaron desembarcar donde esperaban 500 milicianos, en su mayoría ex piratas. Después de causar algunos daños considerables a las propiedades circundantes, [4] este ataque también fue repelido y eventualmente degeneró en una escaramuza menor hasta que los españoles se retiraron nuevamente. [12] [2]
Más tarde ese día, otra tormenta golpeó a los españoles que finalmente los obligó a retirarse; la milicia encontró el San Cristoforo naufragado en los bancos de Bahamas . [1] El 1 de marzo, los españoles habían regresado a La Habana, lo que puso fin a la amenaza de invasión. [14]
Después de que los españoles fueron repelidos, Rogers no estaba al tanto de su retirada y no fue hasta varias semanas después que recibió una carta de dos ingleses en La Habana que habían sido informados de que la flota española había sido golpeada por una tormenta que los obligó a retirarse. [1] Cornejo, al regresar a La Habana, tuvo el consuelo de haber capturado más de cien esclavos y un botín considerable. [4]
A pesar de haber repelido a los españoles, durante el resto del año Rogers no había podido pagar a la guarnición. [6] Debido a su mala salud, zarpó hacia Charleston el 6 de diciembre de 1720. El gobernador había gastado su fortuna personal en las defensas de Nasáu. Preocupado por la falta de apoyo y comunicación desde Londres, Rogers zarpó hacia Gran Bretaña en marzo de 1721. Llegó tres meses después y se encontró con que se había nombrado un nuevo gobernador. Personalmente responsable de las obligaciones que había contraído en Nasáu, fue encarcelado por deudas . [15]
Jacabo Pezuela, un historiador español, cuenta una historia completamente diferente de los hechos. No menciona la presencia de barcos británicos en la zona y dice que Cornejo atacó el fuerte con la flota, mientras que Cordero, con varias compañías, ocupó Nassau, [A] y que los hombres del fuerte se rindieron después de tres días. [10] Pezuela también afirma que Rogers había viajado a Bermudas cuando Cornejo apareció en Nassau. [10] Pezuela dice que después de la rendición del fuerte, 200 hombres fueron evacuados con la condición de ser transferidos a Bermudas. También dice que si bien el asalto español fue un éxito, ya que los colonos fueron rechazados hacia el campo y la artillería del fuerte, 100 esclavos y otras cosas fueron capturadas, eso no compensó los gastos de la incursión. [16]
