Community High School ( CHS ) es una escuela secundaria pública magnet que atiende a los grados 9 a 12 en Ann Arbor , Michigan , Estados Unidos . Ubicada en un sitio de 3,2 acres (13.000 m 2 ) en 401 North Division Street cerca del distrito de Kerrytown de la ciudad , CHS hoy inscribe a aproximadamente 450 estudiantes.
Establecida en 1972, CHS fue una de las primeras escuelas públicas magnet del país y ofrecía a los estudiantes una alternativa más pequeña a las tres grandes escuelas secundarias integrales de la ciudad. Es una de las pocas instituciones que sobrevivieron entre la ola de escuelas secundarias experimentales que se fundaron en los Estados Unidos en la década de 1970.
A diferencia de muchas escuelas públicas alternativas en otras ciudades, CHS no se limita a una población estudiantil particular (como estudiantes "dotados" o "de bajo rendimiento"), ni enfatiza explícitamente un área particular de estudio sobre otras. Fundada sobre un concepto experimental de "escuela sin paredes", CHS continúa ofreciendo oportunidades para interactuar con la comunidad circundante, principalmente a través de su campus abierto y su Programa de Recursos Comunitarios, una vía para que los estudiantes diseñen sus propios cursos para obtener créditos a través del aprendizaje experiencial. proyectos en el área de Ann Arbor. En contraste con muchas escuelas secundarias tradicionales, CHS ha sido conocida por su tamaño pequeño, su campus abierto y la participación realista de los estudiantes en la gestión escolar y la contratación de personal, y políticas de asistencia laxas más similares a las de las universidades que a las de la mayoría de las escuelas secundarias. La escuela también ha evitado muchas de las características de las escuelas secundarias tradicionales, incluidos los programas deportivos interescolares, los mejores estudiantes, los códigos de vestimenta, las detenciones, los pases para los pasillos, los cambios de campana y las mascotas (aparte de una cebra con arcoíris).
A principios de la década de 1970, Ann Arbor se había ganado la reputación de ser una de las ciudades universitarias más liberales del país. La ciudad acogió a numerosas organizaciones políticas radicales y finalmente eligió a tres miembros del izquierdista Partido de los Derechos Humanos para su ayuntamiento. Mientras tanto, el grupo de adolescentes Youth Liberation de Ann Arbor se estaba labrando un papel como pionero nacional en el naciente movimiento por los derechos de la juventud , [3] y la candidatura insurgente a la junta escolar de Sonia Yaco , miembro de quince años de edad, le valió 1.300 escritos. en votos, u ocho por ciento del total, en la primavera de 1972. [4] Como reflejo de este espíritu no tradicional, el distrito escolar de la ciudad abrió dos escuelas alternativas experimentales durante esos años: Earthworks (originalmente Pioneer II) en el otoño de 1971, y Community High School (CHS) en el otoño de 1972.
La idea de Community High, según el plan de 1972, era utilizar la ciudad como aula, creando así una "escuela sin paredes" donde los estudiantes pudieran desarrollar sus propios planes de estudio basándose en experiencias y recursos humanos de toda la comunidad. [5] Aunque el concepto era nuevo en Ann Arbor , los planificadores se inspiraron en programas innovadores similares que entonces surgían en otras ciudades, incluida la Escuela Secundaria de Estudios Metropolitanos de Chicago (fundada en 1969), la Escuela Secundaria Parkway de Filadelfia y la Escuela Secundaria de Washington, DC. Sin Muros (est. 1971). Como reflejo de la filosofía educativa liberal de la época, otros objetivos de las primeras propuestas de la CHS eran "brindar una oportunidad para que un grupo heterogéneo de estudiantes y profesores aprendan y trabajen juntos y combatan los prejuicios basados en raza, sexo, edad, estilo de vida y rendimiento escolar" y "fomentar el desarrollo de la identidad y la responsabilidad". [6] El plan enfatizaba la colocación de estudiantes de todos los grados en las mismas clases y programas, y tenía como núcleo el Programa de Recursos Comunitarios y el Programa Foro, pequeñas unidades de estudiantes integradas por edad, sexo y raza que proporcionarían bases para el asesoramiento. y trabajos de estudios culturales . [7]
CHS abrió sus puertas en septiembre de 1972, después de una renovación de $100,000 en un edificio vacío en el centro (construido en 1925) que anteriormente albergaba la Escuela Primaria Jones, una escuela de mayoría afroamericana que se cerró en 1965 debido a la redistribución de distritos con fines de desegregación racial . [8] Aunque los miembros de la junta escolar propusieron nombrar las aulas en honor a Ann Arborites, que había sido asesinada en la guerra de Vietnam , estos planes enojaron a los ciudadanos y maestros locales que se oponían a la guerra y nunca se implementaron. [9]
El primer decano de la escuela, Dean Bodley, dijo al Ann Arbor News que las únicas reglas formales de la escuela serían dos precauciones de seguridad: "no fumar excepto en la sala de estudiantes y maestros y las personas deben usar zapatos", aunque incluso estas fueron rápidamente abandonadas. La primera ceremonia de graduación , celebrada en la cercana Iglesia Episcopal de San Andrés, desterró las togas y birretes, los mejores y los saludadores de las ceremonias de graduación tradicionales. [10] El concepto de educación basada en la comunidad floreció durante los primeros años de CHS, con estudiantes desarrollando 569 cursos de Recursos Comunitarios en la comunidad de Ann Arbor sólo durante el otoño de 1974. [11] Dentro de la propia escuela, la oferta de cursos poco ortodoxos incluía temas tan diversos como el análisis de los sueños y la filosofía oriental . Un análisis de la escuela realizado en 1974 por investigadores de la Universidad de Michigan señaló que "la autonomía general en CHS es alta" y concluyó que "CHS es una organización dedicada al desarrollo de principios humanistas... 'Máxima individualidad dentro de la máxima comunidad'. bien podría ser su estandarte." [12]
Durante la década de 1970, la matrícula se mantuvo en torno a los 300. El Dr. R. Wiley Brownlee, activista de derechos civiles y ex director de la escuela secundaria Willow Run en Michigan, se convirtió en decano de CHS en el segundo año de la escuela. En su época en Willow Run High, Brownlee había adoptado un enfoque conciliador ante las crecientes tensiones raciales en la escuela, un enfoque que finalmente le costó su trabajo. Su insistencia en un trato justo para los estudiantes de minorías también lo había impulsado a los titulares nacionales cuando, en 1971, fue agredido a punta de pistola, luego alquitranado y emplumado, por miembros del Ku Klux Klan de Michigan después de una reunión de la junta escolar de Willow Run. [13] En 1974, poco después de tomar las riendas de la Community High de Ann Arbor, Brownlee caracterizó al cuerpo estudiantil como un sesenta por ciento de "altos estudiantes que estaban políticamente desencantados" y un cuarenta por ciento de estudiantes que estaban "académicamente desencantados". [14]
En octubre de 1973, The Wall Street Journal describió los esfuerzos de Community High para superar lo que el consejero de CHS, Andrades Smith, llamó sexismo "generalizado y comúnmente practicado" en la contratación de maestros, el asesoramiento profesional de los estudiantes y los planes de estudio en el aula. Como informó el Journal : "En parte como resultado de la presión ejercida por feministas militantes tanto dentro como fuera del sistema escolar, a principios de este año se organizaron seminarios de capacitación para maestros para explorar la discriminación sexual sutil y abierta en Community High". Estos talleres de sensibilización , que incluyeron charlas de mujeres profesionales e "inversiones de roles" de los roles sexuales tradicionales, sirvieron de modelo para un programa adoptado el año siguiente en todo el sistema escolar de Ann Arbor. [15]
En 1975, CHS se convirtió en la primera escuela alternativa en Michigan en recibir la acreditación de la Asociación de Colegios y Escuelas del Centro Norte . Los funcionarios de acreditación, según informes de prensa, quedaron ligeramente desconcertados por las excentricidades de la escuela, cuestionando la falta de un área para no fumadores dentro de la escuela y la práctica de algunos estudiantes de traer sus mascotas a la escuela. [dieciséis]
Hasta mediados de la década de 1970, CHS no era la única escuela secundaria alternativa en Ann Arbor. Earthworks High School , una escuela más pequeña con una cultura aún más experimental, se fundó como "Pioneer II" en 1971. La escuela fue inicialmente una rama de Pioneer High School , una de las dos (en ese momento) grandes escuelas tradicionales de la ciudad. y finalmente se fusionó con CHS.
La propuesta Earthworks de 1971, impulsada en gran medida por los estudiantes, declaró que los estudiantes deben estar equipados "para funcionar de manera creativa, contributiva, responsable y feliz en un mundo cuya característica central es el cambio radical", una tarea en la que supuestamente las instituciones tradicionales estaban fallando. Estudiantes y profesores explicaron que buscaban alejarse del "modelo autoritario de enseñanza", donde los profesores son considerados "transmisores de conocimientos" que rara vez se equivocan. [17] La junta escolar aprobó el proyecto a pesar de una reprimenda de la junta de la Escuela Católica Romana St. Thomas de Ann Arbor (ahora Gabriel Richard ), que calificó el plan de "discriminatorio al brindar apoyo a un grupo que busca alternativas".
La diversidad resultó ser uno de los principales obstáculos. Antes de que se abriera el programa, algunos ciudadanos atacaron a la junta escolar por no considerar las cuestiones de las minorías, y en el primer año, sólo cinco estudiantes eran de origen minoritario (tres afroamericanos y dos asiáticos). Dejando a un lado las dificultades, Earthworks abrió sus puertas en octubre de 1971 y 108 estudiantes decidieron asistir. [18] La escuela operaba en un edificio de tres habitaciones en 995 North Maple Road, el antiguo sitio de la escuela primaria Fritz, ahora amueblado con alfombras y colchones en lugar de escritorios y sillas.
Operando bajo los principios de " escuela libre ", los estudiantes de Earthworks seleccionaron a sus propios maestros entre los de la escuela secundaria Pioneer High School patrocinadora. Además de tres profesores de tiempo completo y un administrador, reclutaron alrededor de una docena de tutores de la Universidad de Michigan , así como cincuenta personas de apoyo de la comunidad. [19] Durante las dos primeras semanas de funcionamiento, estudiantes y profesores trabajaron juntos en una serie de reuniones y "sesiones de rap" para desarrollar un plan de estudios, uno que se centrara en permitir a los estudiantes controlar su propia educación, trabajar a su propio ritmo y seguir sus propios intereses; y que utilizaba "contratos" que establecían las metas individuales de los estudiantes y los métodos para lograrlas. [20] Como explicó el Asesor de Huron Valley , las materias iban "desde geometría , álgebra e historia estadounidense hasta literatura rusa , jardinería orgánica y parapsicología (brujería), que es impartida por un estudiante". [21] Algunos en las escuelas tradicionales se burlaron de Earthworks como "un jardín de infancia hippie". Pero una encuesta de Ann Arbor News de 1972 informó que los estudiantes estaban satisfechos con la libertad, el poder, el énfasis en la individualidad y la capacidad de controlar su propia educación, aunque a algunos no les gustaba la naturaleza desorganizada de la escuela y sentían que algunos estudiantes no lograban prosperar con la falta radical de educación. de estructura. [22]
A finales de 1977, la matrícula en Earthworks se había reducido a cincuenta estudiantes, con dos profesores de tiempo completo. Sintiendo que el programa complementaría el de Community High, la junta escolar fusionó las dos escuelas secundarias en 1978, a pesar de los escrúpulos de muchos en cada programa de que la identidad de Earthworks se perdería en la fusión y que CHS crecería demasiado. [23] Después de su absorción, Earthworks se convirtió en el nombre de una pista educativa separada en CHS, [24] y el programa continuó funcionando hasta finales de la década de 1990 como una clase multidisciplinaria de aprendizaje experiencial que enfatizaba el activismo comunitario .
Durante la década de 1980, los programas de Community High continuaron tal como lo habían hecho en los embriagadores días de la década de 1970, incluso cuando las filosofías educativas experimentales de la década de 1970 retrocedieron en otras partes del estado y la nación. [25] Durante esta década, la escuela tuvo un perfil mucho más bajo en Ann Arbor, y a menudo fue estereotipada como un refugio para inadaptados o consumidores de drogas, y sus detractores le pusieron apodos poco halagadores como "Commie High" o "Community Get-High". Escuela." Esta mala reputación hizo que cualquiera que quisiera o necesitara estar allí pudiera hacerlo, y se convirtió, en cambio, en un refugio para estudiantes con un fuerte deseo de crear su propia dirección educativa. Era conocido como un lugar sin camarillas, y para el decimoséptimo año de su existencia, había habido un total de dos enfrentamientos físicos entre estudiantes en toda la historia de la escuela. Durante el año académico 1991–92, CHS se mudó temporalmente a instalaciones alternativas en Stone School en el este de Ann Arbor mientras se renovaba y ampliaba su edificio en el centro. El año se vio empañado por una serie de conflictos que surgieron entre los estudiantes de CHS y los estudiantes de programas de educación para adultos que ya estaban ubicados en la Escuela Stone, y la ubicación alternativa hizo difícil mantener los programas que dependían del entorno del centro de CHS. Aún así, durante la década de 1980 la escuela continuó atrayendo un flujo constante de solicitantes entusiastas e insatisfechos con las restricciones de las escuelas secundarias tradicionales de la ciudad. [26]
En 1990, sin embargo, CHS había salido de su estatus como una alternativa peculiar y en gran medida desconocida, en camino de convertirse en una de las opciones educativas más deseables y de alto perfil en el área. En 1989, la escuela tuvo su primera lista de espera para estudiantes, [27] y hasta mediados y finales de la década de 1990 su creciente popularidad y su enfoque poco ortodoxo atrajeron una vez más la cobertura de los medios de comunicación en todo el estado. CHS también comenzó a atraer la atención en el ámbito político municipal, convirtiéndose finalmente en uno de los temas principales en las polémicas elecciones de la junta escolar de Ann Arbor en junio de 1994.
En 1994, CHS se encontró en el centro de una amarga y divisiva elección de la junta escolar. Tras la aprobación en 1993 de un referéndum estatal de Michigan que puso un tope a los impuestos locales a la propiedad, el dinero para las escuelas se había vuelto más escaso. Al mismo tiempo, las dos escuelas secundarias tradicionales de la ciudad enfrentaban crecientes problemas de hacinamiento.
El grupo educativo conservador Ciudadanos por una Mejor Educación (CBE), que había tenido una mayoría de 6 a 3 en la junta escolar de Ann Arbor desde 1991, favorecía las escuelas secundarias tradicionales de la ciudad y un enfoque educativo de "vuelta a lo básico" . Dado que la población estudiantil aumenta dramáticamente en tamaño en las escuelas secundarias tradicionales, los miembros de la junta directiva de CBE cuestionaron tanto el tamaño pequeño como el mayor gasto por alumno en CHS. Propusieron ampliar la escuela entre 100 y 200 estudiantes e igualar sus gastos por alumno con los de las escuelas más grandes de la ciudad. Los defensores de la educación alternativa respondieron que expandir el cuerpo estudiantil de manera tan drástica destruiría el espíritu íntimo de la escuela, y que el mayor gasto por alumno se debió a que CHS ofreció muchas plazas en las aulas, sin compensación, a estudiantes de otras escuelas secundarias que se desplazaban para una o dos clases. . Sin embargo, su propuesta de una nueva escuela alternativa para aliviar la presión sobre las escuelas secundarias existentes fue anulada por la mayoría conservadora de la junta.
Así pues, la elección del consejo escolar de junio de 1994 dependió, en gran medida, de la cuestión de las escuelas alternativas. Una lista liberal de candidatos conocida como New Challenge se enfrentó a los tres titulares de CBE que se postulaban para la reelección, movilizando un gran apoyo de los padres y estudiantes de Community High. Dos de los tres candidatos de New Challenge (Diane Hockett, Nicholas Roumel y Ann Lyzenga) eran padres actuales o recientes de CHS. [28] Mientras tanto, los estudiantes de la escuela formaron un comité de acción política llamado Estudiantes de Ann Arbor para la Acción Política (AASPA) que contribuyó con $1,313 y muchas horas de tiempo voluntario a los esfuerzos del Nuevo Desafío. El PAC estudiantil, según funcionarios estatales, fue el primero en Michigan formado por adolescentes que influyó en una carrera local, y en el proceso obtuvo cobertura de la prensa regional. [29] Aunque AASPA comenzó como un proyecto de clase en CHS, creció hasta incluir a 150 estudiantes de secundaria, que representaban las tres escuelas secundarias públicas de Ann Arbor de la época. [30]
Los titulares de CBE criticaron al grupo de estudiantes de CHS: uno lo denunció en el Detroit Free Press como "de mente estrecha, con un enfoque limitado", otro afirmó que "Community High no va a ser la fuerza motriz en esta ciudad". [31] La carrera fue una de las más acaloradas y costosas en la historia de la ciudad, con las dos listas publicando anuncios de televisión por cable (una novedad en las elecciones escolares de Ann Arbor ); El anuncio del Nuevo Desafío fue producido por otro padre voluntario de CHS, el profesional de cine y vídeo Dave Anderson. Las dos campañas opuestas gastaron un total combinado de 32.000 dólares, más que en cualquier campaña anterior. [32] Al final, New Challenge logró la victoria, derrotando a los tres titulares de CBE y asegurando la continuidad de Community High School en su formato existente. [33] La nueva mayoría del consejo escolar, más liberal, pronto revivió los planes para establecer otra escuela alternativa, conocida simplemente como "La Nueva Escuela", aunque ese proyecto fue restringido en 2000 después de cuatro difíciles años de funcionamiento. [34]
Desde 1989 hasta el presente, CHS ha atraído a muchos más estudiantes solicitantes de los que puede albergar. [35] El proceso para elegir qué estudiantes pueden asistir, determinado por la junta escolar, finalmente alcanzó niveles de farsa. En 1992 se utilizó una lotería, pero en marzo de 1993, un método por orden de llegada produjo una fila de veinticuatro horas en el jardín delantero de la escuela. En 1995, la fila se formó con tres días de anticipación; En 1996, el método produjo una programación de dos semanas frente al edificio administrativo del distrito escolar, [36] completa con casas móviles, baños portátiles, equipos itinerantes de noticias de televisión y caricaturas editoriales sardónicas en la prensa local.
En mayo de 1991, la junta escolar había acordado que los estudiantes negros en la lista de espera tendrían prioridad, con el fin de aumentar el número relativamente bajo de afroamericanos en CHS . Pero muchos estudiantes de CHS acusaron que el método de admisión por orden de llegada de mediados de la década de 1990 estaba produciendo un cuerpo estudiantil menos diverso, compuesto por adolescentes cuyos padres (o, en varios casos, las secretarias de los padres) podían permitirse el lujo de tomar clases. Muchos días libres en el trabajo para mantener puestos en la cola. Sin embargo, el regreso al procedimiento de lotería en 1997 eliminó el frenético ritual anual de cola. A principios de la década de 2000, el número de solicitudes seguía creciendo cada año, con aproximadamente tres estudiantes solicitando cada una de las 108 plazas para estudiantes de primer año entrantes. También se debe tener en cuenta que los estudiantes de la escuela secundaria de Ann Arbor que no son aceptados en Community High School mediante una rifa aún pueden asistir a la escuela a tiempo parcial como estudiantes con doble inscripción. Los estudiantes con inscripción dual están matriculados principalmente en clases en una de las escuelas secundarias Pioneer, Huron o Skyline, pero los autobuses escolares transportan a estos estudiantes de ida y vuelta desde Community High School en varios momentos durante el día escolar. Como tal, la mayoría de los estudiantes con inscripción dual toman 2 o 3 cursos en Community High School y el resto en su escuela secundaria primaria. A pesar de los cambios en el procedimiento de inscripción, la escuela sigue siendo menos diversa racialmente que las dos grandes escuelas tradicionales de la ciudad. Aproximadamente el 15,2 por ciento del alumnado de CHS procedía de entornos de minorías raciales en 2005, en comparación con el 29,1 por ciento en Pioneer High y el 40,8 por ciento en Huron High , lo que convierte a CHS, como escribió el ex decano Peter Ways en 2007, en "una de las escuelas menos diversas". en Ann Arbor." [37]
Durante la última década, varios críticos locales han argumentado que el elevado número de solicitudes para plazas de estudiantes de CHS sugería serias debilidades en las escuelas secundarias tradicionales de la ciudad. Pero, en la medida en que los solicitantes están motivados por el hacinamiento en las otras escuelas de la ciudad, se esperaba que el problema mejorara luego de la apertura de Skyline High School , una tercera escuela tradicional, en 2008. La generación de 2009 tuvo el segundo ACT más alto. puntuaciones en el estado de Michigan. [38] Como una de las muchas ofertas del Programa de recursos comunitarios de la escuela, Google AdWords , con sede en Ann Arbor , desarrolló una clase para estudiantes de CHS en 2007. [39] En 2008, los planificadores de Albuquerque, Nuevo México , presentaron una solicitud para abrir una escuela autónoma. en esa ciudad, llamada Ray of Hope High School, que seguiría el modelo de Community High School en Ann Arbor y se desarrollaría a través de visitas intensivas de investigación a CHS. [40]
42°17′02″N 83°44′40″O / 42.284008°N 83.744488°W / 42.284008; -83.744488