St Mary's School fue un colegio privado católico romano diurno e internado para niñas, fundado en 1945 en un entorno rural cerca de Shaftesbury , Inglaterra. El colegio tenía un sexto curso y era miembro de la Asociación de Escuelas para Niñas . Después de operar con pérdidas durante algún tiempo, el colegio cerró en julio de 2020.
Aunque la dirección postal de la escuela estaba en Dorset, su ubicación estaba justo al otro lado de la frontera del condado en Wiltshire, dentro de la parroquia de Donhead St Mary .
St Mary's fue fundada en 1945 [2] por las monjas del Instituto de la Santísima Virgen María (también conocidas como las Hermanas de Loreto), cuyos principios se basan en la vida y las obras de Mary Ward . Por ello, tenía el mismo lema que sus escuelas hermanas en Ascot y Cambridge .
La escuela se convirtió en una organización benéfica registrada [3] en 1995. Fue administrada por una junta de gobernadores, pero mantuvo su fuerte espíritu católico.
En 2018, la organización benéfica tuvo unos ingresos de 4,7 millones de libras esterlinas, 866.000 libras menos que sus gastos, que incluyeron 943.000 libras esterlinas en becas y ayudas económicas que se otorgaron a 96 alumnos. [1]
Como escuela católica, los alumnos asistían a misa y a servicios religiosos de forma regular, y la espiritualidad se consideraba una parte importante de la vida escolar. Las casas se turnaban para dirigir los servicios, lo que daba a los alumnos la oportunidad de participar en ellos. Se celebraban retiros espirituales por grupos de años durante todo el año. [4]
Había tres casas principales que llevaban el nombre de los lugares donde había vivido Mary Ward: Newby, Harewell y York.
La atención pastoral de la escuela fue elogiada en la inspección ISI de 2007. [5]
Más de la mitad de los alumnos de la escuela eran internos, todos ellos a tiempo completo y organizados por grupos de años en cinco casas de huéspedes. [6]
St Mary's fue una de las escuelas independientes con mejor desempeño del condado. [7] [8] Fue una de las pocas escuelas del condado que no sufrió el nuevo sistema de calificación GCSE que utiliza el Bachillerato Inglés introducido en 2010, ya que los candidatos lograron una tasa de aprobación del 100%. [9]
Tras operar con pérdidas durante algunos años, la escuela entró en administración a mediados de julio de 2020 y cerró de inmediato. Los directores de la escuela escribieron que los efectos de la pandemia de COVID-19 habían "borrado" el progreso financiero reciente. [10]
A pesar de estar en Wiltshire, el sitio fue comprado por £ 10,05 millones en enero de 2021 por el Ayuntamiento de Dorset , que lo describió como "adecuado para una amplia gama de servicios y usos comunitarios, que podrían incluir la provisión de servicios para niños de Dorset, vivienda asistida para nuestros exalumnos de Dorset, provisión para adultos con discapacidades, así como un posible sitio para que las empresas impulsen nuestra economía local y más". [11]