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El Escuadrón de Combate de Infantería de Marina 511 (VMF-511) fue un escuadrón de cazas del Cuerpo de Marines y la Reserva de las Fuerzas de Marines durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría que voló tipos de aeronaves como el F6F Hellcat , el F4U Corsair y el F-8 Crusader . [1] Fueron activados originalmente durante la Segunda Guerra Mundial y lucharon durante la Batalla de Okinawa y la Batalla de Balikpapan (1945) . Se especializaron en apoyo aéreo cercano y durante el curso de la guerra se les atribuyó el derribo de un solo avión. [2]
Tras la rendición de Japón , el escuadrón fue desactivado el 11 de marzo de 1946. Fueron reactivados en la Reserva de las Fuerzas Marinas y se establecieron en la Estación Aérea Naval Willow Grove , Pensilvania . El código de cola del escuadrón originalmente era 7W , luego en 1970 se convirtió en 5W , y luego en 1972 cambió a MK . [1]
El Escuadrón de Combate de Infantería de Marina 511 (VMF-511) fue comisionado el 1 de enero de 1944, en el Aeródromo Auxiliar del Cuerpo de Infantería de Marina Oak Grove , Carolina del Norte . [3] El escuadrón era parte del Grupo de Aeronaves de Infantería de Marina 51 (MAG-51) y su misión original era participar en la Operación Crossbow (Proyecto Danny) , un plan mal concebido para que escuadrones de infantería de marina a bordo de portaaviones de escolta cazaran sitios de lanzamiento de bombas voladoras V-1 en el este de Francia . [4] Después de que se cancelara esa operación, la nueva misión para MAG-51 y VMF-511 era entrenar para el despliegue a bordo de portaaviones de la Armada en el Pacífico . [5] El escuadrón se trasladó a la Estación Aérea del Cuerpo de Infantería de Marina Mojave , California, el 10 de septiembre de 1944, y comenzó el entrenamiento de calificación para portaaviones. Estaba equipado con una combinación de ocho cazas nocturnos F6F-5N Hellcat , dos Hellcats de reconocimiento fotográfico F6F-5P y ocho Corsairs F4U-1D . Esta combinación de aeronaves le dio al escuadrón tanto una capacidad de combate nocturno como de reconocimiento fotográfico además de su capacidad para proporcionar apoyo aéreo cercano. [6] El 28 de octubre de 1944, el escuadrón fue redesignado VMF(CVS)-511 para reflejar su entrenamiento especial y participación en el programa de portaaviones de escolta. [7] [8] Al completar este entrenamiento, fue asignado al Grupo Aéreo de Portaaviones de la Marina 1 (MCVG-1), donde se asoció con el VMTB-233 en el USS Block Island (CVE-106) . El escuadrón abandonó la Costa Oeste el 20 de marzo de 1945. [2]
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El 10 de mayo de 1945, el escuadrón vio su primer combate durante la Batalla de Okinawa [9] cuando atacó posiciones de mortero japonesas. [10] Durante el mes siguiente proporcionó apoyo aéreo cercano a los marines y soldados en tierra durante la batalla. El escuadrón también fue parte del esfuerzo por reducir el Castillo Shuri e interceptar pequeñas embarcaciones. [11] Durante este tiempo, el escuadrón perdió a su comandante, el mayor Robert Maze , cuando su F4U Corsair fue alcanzado por fuego antiaéreo desde la isla Ishigaki y se estrelló en el Mar de China Oriental . [12] [13] A mediados de junio, el USS Block Island fue relevado del servicio frente a la costa de Okinawa y se le ordenó dirigirse a Leyte en Filipinas . Desde allí, apoyó las primeras etapas de la invasión de Balikpapan por parte de la 7.ª División australiana . El 511 regresó a Leyte el 4 de julio de 1945 y no vio combate durante el resto de la guerra. [2] Todavía a bordo del USS Block Island cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, las misiones finales del VMF(CVS)-511 fueron en apoyo de la rendición japonesa de Formosa . [14]
Tras la rendición de Japón , el escuadrón regresó a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Santa Bárbara , California [2] y finalmente fue dado de baja en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro , California, el 10 de marzo de 1946. [3]
El 15 de abril de 1958, el Cuerpo de Marines reactivó el escuadrón como Destacamento de Entrenamiento de la Reserva Aérea de Marines Willow Grove en la Estación Aérea Naval de Willow Grove, Pensilvania. [2] Al principio, el escuadrón compartió sus aviones F-8 Crusader con los escuadrones de la Reserva Aérea Naval VF-931 y VF-932. En 1970, las reservas se reorganizaron y el VMF-511 se convirtió en un escuadrón independiente con sus propios aviones. [1] El escuadrón fue finalmente desactivado el 31 de agosto de 1972, como parte de la reducción de fuerzas posterior a Vietnam . [2]
Una mención o distinción de unidad es un premio que se otorga a una organización por la acción mencionada. Los miembros de la unidad que participaron en dichas acciones pueden llevar las menciones de unidad otorgadas en sus uniformes. VMF-511 recibió los siguientes premios:
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