La escritura nocturna es el nombre que se le da a una forma de escritura táctil inventada por Charles Barbier de la Serre (1767-1841). Es una de las doce formas de escritura alternativa presentadas en un libro publicado en 1815: Essai sur divers procédés d'expéditive française, contenant douze écritures différentes, avec une planche pour chaque procédé (Ensayo sobre diversos procesos de expedición francesa, que contiene doce escritos diferentes, con una lámina para cada proceso). [1] El término (en francés: écriture nocturne ) no aparece en el libro, pero se aplicó posteriormente al método que se muestra en la Lámina VII de ese libro. Este método de escritura con puntos en relieve que podían leerse al tacto fue adoptado en la Institution Royale des Jeunes Aveugles ( Institución Real para Jóvenes Ciegos ) en París.
Un estudiante de la escuela, Louis Braille , utilizó las herramientas y la idea de Barbier de comunicarse con puntos en relieve en forma de código, y desarrolló un sistema de comunicaciones más compacto y flexible, el Braille .
En 1815, Charles Barbier desarrolló un tipo de escritura en relieve, que se denominaría "escritura nocturna".
El principio de la escritura nocturna es transcribir utilizando 36 sonidos fonéticos distintos, cada uno representado por un patrón de puntos en relieve en una cuadrícula de 2 x 6. [2]
Los 36 sonidos se representan en una tabla de 6 x 6; la cuadrícula de puntos de 2 x 6 designa las coordenadas del sonido deseado. Por ejemplo, el sonido colocado en la primera línea y la tercera columna de la tabla se representa con (1, 3). Este, a su vez, se escribe con 1 punto en la primera columna y 3 puntos en la segunda.
El fonema "t" se representa así:
Charles Barbier también inventó los instrumentos para facilitar esta forma de escritura con puntos en relieve: una regla de estantería que tenía grupos de 6 surcos horizontales. Para transcribir su mensaje, el escritor utiliza un punzón para perforar el papel, guiado por los surcos de la regla. Un cursor móvil ayuda a guiar el punzón. La escritura en relieve aparece en el reverso del papel; por lo tanto, la escritura está invertida, por lo que se debe escribir de derecha a izquierda. Al pasar los dedos por el anverso, el receptor del mensaje cuenta el número de puntos de cada fila y deduce la naturaleza del sonido correspondiente.
Este fue un avance extraordinario en su época. Anteriormente, la única escritura accesible para los ciegos era la desarrollada por Valentin Haüy , el fundador de la Real Institución para Jóvenes Ciegos . Su sistema imprimía las formas de los caracteres tipográficos sobre papel húmedo. Sin embargo, como las letras en relieve tenían que ser distintas, los libros que utilizaban el sistema eran engorrosos y de extensión limitada. Además, los estudiantes no tenían medios para reproducir el método y escribir por sí mismos. [3]
La escritura nocturna de Barbier también enfrentaba varias limitaciones e imperfecciones:
En 1815 , Barbier publicó un panfleto titulado Essai sur divers procédés d'expéditive française, contenant douze écritures différentes, avec une planche pour chaque procédé (Ensayo sobre diversos procesos de expedición francesa, que contiene doce escritos diferentes, con una lámina para cada proceso). El objetivo era mostrar cómo la escritura en relieve, reconocible al tacto, podría ayudar a los ciegos.
En 1823 , Barbier recibió una medalla de bronce en la exposición industrial de Versalles por haber inventado esta nueva forma de escritura que permitía leer sin ver. Bajo la administración del conde Alexis de Noailles, su método fue adoptado por la Institución Real de Jóvenes Ciegos.
En 1829 , Louis Braille publicó Procédé pour écrire les paroles, la musique et le plain-chant au moyen de points, à l'usage des aveugles et disposés pour eux (Procedimiento para escribir palabras, música y letras mediante puntos, para uso y disposición de personas ciegas). Este procedimiento se basaba en la invención de Barbier, pero mejoraba enormemente su legibilidad y la publicación marcó el nacimiento oficial del alfabeto Braille . Louis Braille revisó la publicación en 1837 y esta segunda edición contenía el sistema que ahora se conoce con el nombre de Braille .
En 1832 , Barbier publicó un nuevo panfleto, Émancipation intellectuelle d'expéditive française , que destaca que su sistema de escritura, aunque diseñado para ciegos, también podría ser útil en el ejército y en los hospitales. [4]