La escritura insular es un sistema de escritura medieval originario de Irlanda que se extendió a Inglaterra y Europa continental bajo la influencia del cristianismo irlandés . Los misioneros irlandeses llevaron la escritura a Europa continental, donde fundaron monasterios, como Bobbio . Las escrituras también se usaron en monasterios, como Fulda , que fueron influenciados por los misioneros ingleses. Están asociadas con el arte insular , del cual la mayoría de los ejemplos sobrevivientes son manuscritos iluminados . Influyó en gran medida en la tipografía y la escritura gaélicas modernas.
El término "escritura insular" se utiliza para referirse a una familia diversa de escrituras utilizadas para diferentes funciones. En la cima de la jerarquía estaba la semiuncial insular (o " mayúscula insular "), utilizada para documentos importantes y textos sagrados. La uncial completa , en una versión llamada "uncial inglesa", se utilizaba en algunos centros ingleses. Luego, "en orden descendente de formalidad y mayor velocidad de escritura", venían la " minúscula abreviada ", la "minúscula cursiva" y la "minúscula corriente". Estas se utilizaban para textos no bíblicos, cartas, registros contables, notas y todos los demás tipos de documentos escritos. [1]
Las escrituras insulares se desarrollaron en Irlanda en el siglo VII y se utilizaron hasta el siglo XIX, aunque su período de mayor auge se produjo entre los años 600 y 850. Estaban estrechamente relacionadas con las escrituras uncial y semiuncial , sus influencias inmediatas; el grado más alto de escritura insular es la semiuncial mayúscula insular, que se deriva estrechamente de la escritura semiuncial continental.
Las obras escritas en escritura insular suelen utilizar letras iniciales grandes rodeadas de puntos de tinta roja (aunque esto también es cierto en otras escrituras escritas en Irlanda e Inglaterra). Las letras que siguen a una inicial grande al comienzo de un párrafo o sección suelen disminuir de tamaño gradualmente a medida que se escriben en una línea o una página, hasta que se alcanza el tamaño normal, lo que se denomina efecto "diminuendo", y es una innovación distintiva de las escrituras insulares, que más tarde influyó en el estilo de iluminación continental. Las letras con ascendentes ( b , d , h , l , etc.) se escriben con la parte superior triangular o en forma de cuña. Los arcos de letras como b , d , p y q son muy anchos. La escritura utiliza muchas ligaduras y tiene muchas abreviaturas de escribas únicas , junto con muchos préstamos de las notas tironianas .
La escritura insular se extendió a Inglaterra a través de la misión hiberno-escocesa ; anteriormente, la escritura uncial había sido traída a Inglaterra por Agustín de Canterbury . Las influencias de ambas escrituras produjeron el sistema de escritura insular. Dentro de este sistema, el paleógrafo Julian Brown identificó cinco grados, con formalidad decreciente:
Brown también ha postulado dos fases de desarrollo para esta escritura, siendo la Fase II influenciada principalmente por ejemplos unciales romanos, desarrollados en Wearmouth-Jarrow y tipificados por los Evangelios de Lindisfarne . [5]
La escritura insular se utilizó no solo para los libros religiosos en latín , sino también para todo tipo de libros, incluidas las obras en lengua vernácula. Algunos ejemplos son el Libro de Kells , el Cathach de San Columba , la Ambrosiana Orosius , el Fragmento del Evangelio de Durham , el Libro de Durrow , los Evangelios de Durham , los Evangelios de Echternach , los Evangelios de Lindisfarne , los Evangelios de Lichfield , el Evangelio de San Gall y el Libro de Armagh .
La escritura insular influyó en el desarrollo de la minúscula carolingia en los scriptoria del imperio carolingio. [ cita requerida ]
En Irlanda, la escritura insular fue reemplazada alrededor del año 850 por la escritura insular tardía; en Inglaterra, fue seguida por una forma de minúscula carolino . [ cita requerida ]
El et tironiano ⟨⁊⟩ – equivalente del ampersand ⟨&⟩ – era de uso generalizado en la escritura (significa agus 'y' en irlandés y ond 'y' en inglés antiguo ) y ocasionalmente continúa en los tipos de letra gaélicos modernos derivados de la escritura insular.
Unicode trata la representación de las letras del alfabeto latino escritas en escritura insular como una opción tipográfica que no necesita una codificación separada. [6] Solo unas pocas letras insulares tienen puntos de código específicos porque son utilizadas por especialistas en fonética. Para representar correctamente el alfabeto completo, se debe elegir una fuente de visualización adecuada . Para mostrar los caracteres especializados, hay varias fuentes que se pueden utilizar; tres fuentes gratuitas que admiten estos caracteres son Junicode , Montagel y Quivira. Gentium y Charis SIL admiten las letras alfabéticas (U+A77x y U+A78x).
Según Michael Everson , en la propuesta Unicode de 2006 para estos caracteres: [6]
Para escribir texto en una fuente gaélica común , se deben utilizar únicamente letras ASCII , haciendo la fuente todas las sustituciones pertinentes; las letras insulares [propuestas aquí] son para uso exclusivo de especialistas que las requieran para fines particulares.
