Los editores de Wikipedia deben escribir un artículo nuevo antes de crear enlaces a ese artículo en páginas de listas, páginas de desambiguación, secciones "Véase también", plantillas o redirecciones en la enciclopedia. Esta es una excepción a la regla general que fomenta los enlaces rojos para temas destacados .
Con frecuencia, los editores (en su mayoría, los inexpertos) agregan entradas con enlaces wiki en listas , secciones "Ver también" , plantillas de navegación , notas de presentación y páginas de desambiguación , o crean redirecciones a páginas que aún no existen. Si una entrada de este tipo enlaza a un artículo que no existe, el resultado es un enlace rojo como este. Cuando el editor crea el nuevo artículo, el enlace rojo en la lista se vuelve azul y, suponiendo que el artículo sigue las prácticas de Wikipedia (como notabilidad , verificabilidad y otras políticas y pautas relevantes ), todo está bien.
La creación de enlaces rojos en funciones puramente de navegación de Wikipedia, como plantillas de navegación, páginas de desambiguación y secciones "Véase también", interfiere directamente con la función real de estas funciones, que es ayudar a los lectores a navegar por los recursos de Wikipedia ya existentes que sean relevantes para el tema. Los enlaces rojos están totalmente desaconsejados en las plantillas de navegación y páginas de desambiguación, y nunca se utilizan en las secciones "Véase también".
La razón principal para añadir un enlace rojo a una página de desambiguación es que la entrada añadida es definitivamente notable, probablemente tendrá un artículo en el futuro, no está cubierta por ningún artículo existente como subtema o sección al que se pueda vincular y, sin embargo, es algo que un número no trivial de lectores puede estar buscando en el nombre que se está desambiguando. A medida que la cobertura de Wikipedia se expande, estos criterios se cumplen cada vez con menos frecuencia por los posibles enlaces rojos que los editores consideran agregar. La falta de notoriedad es el punto de falla más común, y muchas de estas entradas se eliminan por naturaleza esencialmente promocional, a menudo habiendo sido agregadas por alguien con un aparente conflicto de intereses . Wikipedia probablemente no necesita una entrada de desambiguación para el título del nuevo álbum de su banda, o un vicepresidente de la empresa para la que trabaja, y si la banda o la empresa ya tienen un artículo, una entrada de desambiguación que enlace azul a ese artículo es mejor que un enlace rojo que no lleva a ninguna parte.
Se tolera la adición de enlaces rojos a las plantillas de navegación cuando los artículos faltantes forman parte de un conjunto o serie, y la plantilla consta principalmente de enlaces azules a artículos reales (o secciones de artículos). Otras adiciones con enlaces rojos a las plantillas de navegación son generalmente una mala idea. Lo mismo ocurre con la adición de un enlace rojo a una plantilla que no sea de navegación; las plantillas están pensadas para proporcionar funcionalidad, por lo que si la funcionalidad de su plantilla no funciona, no estará lista para usarse en el contenido de la enciclopedia.
El consenso sobre cuán útiles o inútiles son los enlaces rojos en las listas ha sido un objetivo móvil en Wikipedia durante mucho tiempo, pero incluirlos tiene una gran cantidad de detractores por las siguientes razones.
Si bien las listas (especialmente los artículos de listas independientes ) pueden cumplir una función de navegación , las listas son principalmente una forma de contenido enciclopédico. Por lo tanto, una entrada a menudo puede simplemente presentar hechos enciclopédicamente relevantes de las fuentes confiables citadas y no vincularse a un artículo separado sobre el subtema específico (que por sí mismo podría ser enciclopédicamente relevante pero no alcanzar la notoriedad independiente) de esa entrada de lista en particular. Una de las principales distinciones entre listas y categorías de artículos es que las listas pueden contener entradas no notables (aunque los criterios de inclusión de muchas listas no son tan amplios). Los enlaces rojos dentro de las listas solo son útiles para los editores, no para los lectores, y solo son útiles cuando el tema enlazado en rojo es ciertamente notable y debería tener su propio artículo; no tiene ningún sentido enlazar en rojo a temas relevantes pero no notables, ya que su no notoriedad impide que tengan sus propios artículos y, por lo tanto, tengan enlaces azules. Además, la continua adición de entradas sin fuentes y de valor enciclopédico cuestionable –“ listas basura ” que pueden llevar a la creación de “ listas de lavandería ”– es un problema de limpieza continuo.
En los primeros días del proyecto, antes de que existiera la directriz de notabilidad, un enfoque de "enlace rojo con impunidad" fue una parte importante del impulso inicial del proyecto de la enciclopedia. Las largas "Listas de temas" (también llamadas "Listas de índice"), a veces con todos los enlaces rojos, estuvieron entre los primeros artículos creados. Sin embargo, ahora que la Wikipedia en inglés cuenta con 6.900.545 artículos, los artículos de lista con muchos enlaces rojos casi no desempeñan ningún papel en la creación de nuevos artículos. En lugar de utilizar artículos de "Listas de temas" independientes como guías para la creación de nuevos artículos, los editores han trasladado en gran medida esta función a las páginas de wikiproyectos que cubren áreas de interés específicas.
Como resultado de la estrategia wikipedista inicial, los editores que hoy en día añaden enlaces rojos a las listas a menudo no tienen intención de escribir ellos mismos los artículos enlazados en rojo. Esto puede deberse simplemente a que escribir un artículo requiere mucho más tiempo que añadir el enlace a la lista o plantilla. " Alguien más lo hará ", razona el editor. O puede que el editor opte por contribuir de forma anónima, lo que significa que no puede crear un artículo directamente, teniendo que utilizar en su lugar el proceso de creación de artículos de Wikipedia y esperar a que se evalúe su borrador . Por último, puede deberse a que el editor sabe, tal vez incluso por experiencia propia, que los artículos recién creados que no siguen las políticas y directrices de Wikipedia pueden eliminarse, independientemente de si el editor conoce o no la patrulla de nuevas páginas de Wikipedia o está familiarizado con los detalles del proceso de eliminación rápida u otros procesos de eliminación.
Esta última razón es la más problemática: las listas de tipo " Lista de... " y " Comparación de... " , tanto independientes como integradas , suelen ser propensas al spam y a los enlaces rojos . En muchos casos, casi la mitad de las ediciones se limitan a añadir spam y enlaces rojos a la lista. Una gran proporción de las ediciones posteriores los eliminarán, lo que, aunque es fundamental para mantener la calidad de la página, es un tremendo desperdicio de recursos del editor de WP. Las listas se utilizan en Wikipedia para organizar la información y, a veces, para la navegación interna. Las listas con un propósito principalmente de navegación solo deben contener artículos enlazados internamente, sirviendo así como tablas de contenido e índices naturales de Wikipedia. Ya sea en forma de "Lista de..." o "Comparación de..." (entre otros formatos), las listas están sujetas a las políticas de contenido central de Wikipedia , como WP:Verifiability , WP:Neutral point of view y WP:What Wikipedia is not (ver especialmente WP:NOTDIR , WP:LINKFARM y WP:IINFO ), así como a las pautas de todo el sitio, como WP:Spam , WP:Conflict of interest y WP:Identifying reliable source . Pregúntele a cualquier editor que mire las páginas de listas; probablemente habrá tenido la misma experiencia. Demasiadas listas están llenas de este spam, sin un final a la vista, a menudo más enlaces rojos que azules. La lista de demoparties ha sido un ejemplo durante mucho tiempo.
Debido a ambos puntos, se recomienda a los editores que escriban el artículo antes de agregarlo a una lista, plantilla o página de desambiguación. No se preocupe de que el artículo, incluso si es solo un esbozo con solo un par de fuentes, se exponga a la patrulla de páginas nuevas , que, después de todo, está mucho más enfocada en la mejora de artículos que en la eliminación de artículos. El nuevo artículo que cree podría ser mejorado por otros editores. Con la ayuda de estos procesos de mejora, puede estar seguro de que el artículo es digno de lista y navegación, y luego puede colocar un enlace a él en la(s) lista(s), plantilla(s) y/o página(s) de desambiguación apropiadas, con la confianza de que el enlace será azul desde el principio.