Tetratrichobothrius flavicaudis , o escorpión de cola amarilla europeo , es un pequeño escorpión negro con patas y cola ( metasoma ) de color marrón amarillento. Los adultos miden alrededor de 35–45 mm (1,4–1,8 pulgadas) de largo. Tiene garras relativamente grandes y fuertes ( pedipalpos ) y una cola corta y delgada. Es originario del sur de Europa y el noroeste de África , pero existe una población introducida en el Reino Unido .
El área de distribución nativa de Tetratrichobothrius flavicaudis se extiende por el noroeste de África y el sur de Europa , pero también se ha introducido accidentalmente en el Reino Unido en el astillero Sheerness en la isla de Sheppey , Kent , y partes del este de Londres . Se cree que la introducción tuvo lugar a principios del siglo XIX a través de un envío de mampostería italiana. La colonia resultante, que contaba con entre 10.000 y 15.000 individuos en 2013, es la población de escorpiones más septentrional fuera de América. [1]
En climas templados cálidos, esta especie se puede encontrar en zonas urbanizadas. En el Reino Unido, el escorpión ocupa grietas y agujeros en las paredes donde se ha desprendido el mortero.
Es un escorpión ligeramente venenoso , que rara vez utiliza su aguijón . Su picadura es menos dolorosa para los humanos que la de una abeja . [2]
El período de gestación es de 10 a 14 meses, dependiendo de la disponibilidad de alimentos y del clima predominante.
Tras la unión con el macho, la hembra preñada busca un lugar apartado y húmedo para dar a luz a sus crías vivas, que pueden ser desde unas pocas hasta unas 30, que son blancas, blandas e hinchadas. La madre levanta las patas delanteras para facilitar la liberación de las crías, que luego suben a su espalda, donde permanecen hasta la primera muda (unos 6 días). Después, las crías empiezan a deambular por los alrededores, pero permanecen juntas cerca del escondite durante unos días. Los escorpiones jóvenes alcanzan la edad adulta después de 1 o 2 años. [3]
Tetratrichobothrius flavicaudis es un depredador de emboscada , que permanece inmóvil a la entrada de su guarida, pero se mueve rápidamente para capturar presas que pasen por allí. La presa principal de T. flavicaudis son las cochinillas de la madera , aunque la mayoría de los insectos pequeños también los captura. Se ha observado canibalismo en colonias de T. flavicaudis . Gracias a su baja tasa metabólica, estos escorpiones pueden pasar largos períodos de tiempo sin comer y subsistir con tan solo cuatro o cinco cochinillas de la madera por año.
