La glomeruloesclerosis es el endurecimiento de los glomérulos del riñón . Es un término general para describir la cicatrización de los diminutos vasos sanguíneos de los riñones, los glomérulos, las unidades funcionales del riñón que filtran la urea de la sangre.
La proteinuria (grandes cantidades de proteína en la orina) es uno de los signos de la glomeruloesclerosis. La formación de cicatrices altera el proceso de filtrado de los riñones y permite que la proteína se filtre de la sangre a la orina. Sin embargo, la glomeruloesclerosis es una de las muchas causas de la proteinuria. Puede ser necesaria una biopsia renal (la extracción de una pequeña parte del riñón con una aguja) para determinar si un paciente tiene glomeruloesclerosis u otro problema renal. Alrededor del 15 por ciento de las personas con proteinuria padecen glomeruloesclerosis.
Tanto los niños como los adultos pueden desarrollar glomeruloesclerosis, que puede dar lugar a distintos tipos de enfermedades renales. Un tipo de glomeruloesclerosis que se encuentra con frecuencia es el causado por la diabetes. El consumo de drogas o las infecciones pueden causar glomeruloesclerosis focal y segmentaria (GEFS), una enfermedad renal muy crónica. La GEFS también puede presentarse en pacientes con SIDA, pero la mayoría de los casos son de causa desconocida.
Más específicamente, la glomeruloesclerosis puede referirse a: [ cita requerida ]
Las primeras etapas de la glomeruloesclerosis pueden no producir síntomas, pero el signo de advertencia más importante es la proteinuria, que suele detectarse en exámenes médicos de rutina. La pérdida de grandes cantidades de proteínas puede provocar hinchazón en los tobillos y acumulación de líquido en el abdomen. [ cita requerida ]
Los glomérulos cicatrizados no se pueden reparar y muchos pacientes con glomeruloesclerosis empeoran con el tiempo hasta que sus riñones dejan de funcionar. Esta afección se denomina enfermedad renal terminal (ERT) y los pacientes deben comenzar un tratamiento de diálisis o recibir un trasplante de riñón. La ERT puede llegar en un plazo de un año o hasta diez años o más después del diagnóstico de glomeruloesclerosis, pero los tiempos pueden variar.
Los tratamientos para la glomeruloesclerosis dependen de la causa de la cicatrización de los glomérulos. Esto se determina mediante una biopsia renal . Los medicamentos inmunosupresores detienen la proteinuria en algunos pacientes, pero una vez que los tratamientos han terminado, la proteinuria continuará. A veces, los medicamentos pueden dañar aún más los riñones del paciente. [ cita requerida ]
El control de la presión arterial del paciente puede controlar la progresión de la insuficiencia renal. Los inhibidores de la ECA, un tipo de medicamento para la presión arterial, preservan la función renal en pacientes con diabetes. Los inhibidores de la ECA también pueden retrasar la insuficiencia renal en pacientes sin diabetes. Las dietas bajas en proteínas también pueden reducir el trabajo que realizan los riñones para procesar los desechos. Algunos pacientes necesitarán controlar su colesterol a través de la dieta o de la dieta y los medicamentos.