Una cuesta (del español cuesta "pendiente") es una colina o cresta con una pendiente suave por un lado y una pendiente pronunciada por el otro. En geología, el término se aplica más específicamente a una cresta donde una roca sedimentaria más dura se superpone a una capa más blanda, estando el conjunto algo inclinado con respecto a la horizontal. Esto da como resultado un talud largo y suave llamado talud de buzamiento que se conforma con el buzamiento de estratos resistentes , llamados caprock . Cuando la erosión ha expuesto la pendiente frontal de este, se produce una pendiente pronunciada o un escarpe . El terreno resultante puede denominarse escarpa .
En el uso general, una cuesta es una colina o cresta con una pendiente suave (pendiente posterior) en un lado y una pendiente pronunciada (pendiente frontal) en el otro. La palabra proviene del español : "flanco o ladera de un cerro; cerro, monte, terreno en pendiente". En geología y geomorfología, cuesta se refiere específicamente a una cresta asimétrica con una pendiente larga y suave llamada pendiente de inmersión que se ajusta con la inclinación de un estrato o estratos resistentes, llamado caprock. El afloramiento de la roca de cobertura forma una pendiente frontal (escarpa) más empinada o incluso parecida a un acantilado, que atraviesa los estratos sumergidos que componen la cuesta. [1] [2] [3]
Las Cuestas son la expresión de extensos afloramientos de estratos de suave inmersión, típicamente estratos sedimentarios , que consisten en lechos alternos de estratos débiles o poco cementados, es decir, lutitas , lutitas y margas , y estratos duros y bien litificados, es decir, areniscas y calizas . Las superficies de los estratos de roca dura y resistente a la erosión forman la roca de cubierta de la pendiente posterior (pendiente de pendiente) de la cuesta, donde la erosión ha eliminado preferentemente los estratos más débiles. La pendiente frontal de la cuesta consiste en un escarpe que atraviesa el lecho de los estratos que la componen. Debido a la naturaleza suavemente inclinada de los estratos que forman una cuesta, se producirá un cambio significativo en la ubicación horizontal a medida que la erosión descienda el paisaje . [1] [2] [4] [5] Debido a que la pendiente de una cuesta buza en la misma dirección que los estratos sedimentarios, el ángulo de buzamiento de este lecho (θ) se puede calcular mediante ( v / h ) = tan(θ ) donde v es igual a la distancia vertical y h es igual a la distancia horizontal perpendicular al rumbo de las camas. [6]
Cuestas, crestas homoclinales y hogbacks comprenden una secuencia de accidentes geográficos que forman un continuo gradacional. Estos accidentes geográficos difieren sólo en la pendiente de sus pendientes posteriores y las diferencias relativas en la inclinación de sus pendientes posteriores y frontales. Estas diferencias dependen de si el buzamiento de los estratos a partir de los cuales han sido erosionados es casi vertical, con un buzamiento moderado o con un buzamiento suave. Debido a su naturaleza gradacional, el ángulo exacto de la pendiente posterior que separa estos accidentes geográficos es arbitrario y en la literatura científica se encuentran algunas diferencias en los ángulos específicos utilizados para definir estos accidentes geográficos. También puede resultar difícil distinguir claramente los miembros inmediatamente adyacentes de esta serie de accidentes geográficos debido a su naturaleza gradacional. [2] [4] [5] [7]
Dos cuestas muy conocidas en el oeste de Nueva York y el sur de Ontario son la escarpa de Onondaga y la escarpa del Niágara , respectivamente. La pendiente del Onondaga es de unos 40 pies por milla (unos 7,6 m/km) hacia el sur. El borde del acantilado mira hacia el norte y, en su sección más poblada, corre aproximadamente paralelo a la costa sur del lago Ontario .
La llanura costera del Golfo en Texas está marcada por una serie de cuestas paralelas a la costa, al igual que la mayoría de las llanuras costeras. [8] La meseta de Reynosa es la cuesta más costera, que tiene expresión superficial con la escarpa Bordes-Oakville, en el lado noroeste y una cresta baja en el límite oriental, llamada Reynosa Cuesta, donde los depósitos se sumergen debajo del Plioceno posterior. - Depósitos pleistoceno de las Formaciones Willis y Lissie.
Las Cuestas tienen una expresión menos dramática en el Reino Unido, con dos ejemplos notables siendo la escarpa orientada al noroeste de las colinas cretáceas White Horse Hills y la escarpa alineada de manera similar de las calizas jurásicas en los Cotswolds , a veces llamada Cotswold Edge. Otros ejemplos incluyen Brecon Beacons, Wenlock Edge, Chilterns, North y South Downs y Greensand Ridge de Kent y Surrey.
En la Europa continental, el Jura de Suabia ofrece vistas especialmente buenas de las cuestas de roca jurásica . En Francia , el término para una cuesta es el mismo que para un litoral: côte . [ cita necesaria ] Las cuestas francesas notables son las regiones vitivinícolas de Côte d'Or .
La Formación Machinchang aflora en las islas Langkawi frente a la costa del noroeste de Malasia . La formación es una de las unidades rocosas expuestas más antiguas del sudeste asiático y tiene una extensa topografía de cuesta anticlinal erosionada , que se remonta al Cámbrico. [ cita necesaria ]
