Thylodrias es un género monotípico [1] de escarabajos de la familia Dermestidae que contiene una única especie Thylodrias contractus , conocido comúnmente como escarabajo extraño y escarabajo del papel de seda . Es originaria de Asia y es una especie introducida muy extendida en América del Norte. [2] A veces puede ser una plaga .
T. contractus es un escarabajo alargado con patas delgadas. El macho puede ser reconocido por sus élitros de color marrón amarillento y su cubierta de pelos blancos y sedosos. El abdomen tiene siete segmentos esternales y las antenas son filamentosas en lugar de tener forma de maza, lo que lo distingue de todos los demás miembros de Dermestidae. [3] [4] La hembra se ve muy diferente del macho. Se parece a una larva , y aunque es de vida libre y tiene patas y antenas, carece de élitros y alas traseras. [3] La larva de algún escarabajo se parece a la de la mayoría de los demás Dermestidae, pero carece de un mechón de pelo en el extremo posterior y de pelos largos a lo largo de la superficie dorsal. Al final de cada segmento del cuerpo hay una hilera de cerdas cortas. [2]
Como todos los escarabajos, algún que otro escarabajo sufre una metamorfosis completa , o una reorganización dramática del plan corporal del insecto y la formación de dos etapas de vida distintas, crecimiento y reproducción, que están separadas por una fase de pupa. Aunque la hembra es larviforme, también sufre una metamorfosis de una larva verdadera a un adulto sexualmente maduro. Una vez que T. contractus ha alcanzado la madurez sexual, la hembra produce una feromona sexual que atrae al macho. [5] Una vez que la hembra se ha apareado, ya no produce esta feromona, lo que sugiere que se aparea sólo una vez. No hay indicios de que esto sea cierto para el hombre. [5]
Al extraño escarabajo se le dio su otro nombre común, escarabajo del papel de seda, porque se creía que comía papel de seda . [2] En realidad, no consume papel de seda, pero puede masticarlo para alcanzar los objetos envueltos en él. Se alimenta de tejidos como lana y seda, y de materias animales secas como pelos, plumas y piel. También se sabe que los escarabajos extraños cautivos se alimentan de hígado de res cocido. [6]
El escarabajo suele encontrarse en rincones oscuros de estructuras humanas, como cajones, armarios y exhibiciones de museos . [2]
El extraño escarabajo muestra varios comportamientos como reacción al estrés. Cuando se le molesta, puede convertirse en una bola. Puede sufrir una muda regresiva en condiciones estresantes; en lugar de crecer, se hace más pequeño con cada muda. [6]
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