El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) define los bosques y pastizales de abedules de montaña escandinavos como una ecorregión de tundra terrestre en Noruega , Suecia y Finlandia .
Los bosques y pastizales de abedules de montaña de Escandinavia son una de las ecorregiones Global 200 según la definición de WWF y, por lo tanto, se consideran de alta prioridad para la conservación.
La ecorregión sigue las montañas escandinavas y se extiende por 11 grados de latitud de sur a norte. Aproximadamente dos tercios de la ecorregión se encuentran en Noruega , aproximadamente un tercio en Suecia y una pequeña área toca la parte más noroccidental de Finlandia . La definición de WWF de la ecorregión abarca un área de 1.600 km de largo, con un área total de aproximadamente 243 000 km 2 . [4] A pesar de estar clasificada como una ecorregión de tundra, la gran área delineada por WWF tiene una gran variedad de climas y biomas, incluidas muchas áreas con clima boreal e incluso oceánico templado. Ejemplos de áreas templadas son las tierras bajas a lo largo de los fiordos como Hardangerfjord (incluido Ullensvang ), Sognefjord (incluido Sogndal) , Romsdalsfjord (incluido Molde) y también algunas áreas costeras a lo largo del continente más al norte, como Brønnøy .
Las montañas escandinavas incluyen los glaciares más grandes del continente europeo ( Jostedalsbreen , Svartisen ), las montañas más altas del norte de Europa ( Jotunheimen ) y la meseta montañosa más grande. La propia cadena montañosa crea una sombra de lluvia , y la parte oriental de la cadena montañosa recibe menos precipitaciones que la parte occidental. La ecorregión está dividida en dos partes, la parte sur está en las montañas centrales de Noruega. La parte norte sigue la parte norte de las montañas escandinavas Kjølen , y llega a la costa en el extremo norte. Al oeste se encuentra la ecorregión de WWF de bosques de coníferas costeros escandinavos y al este está la taiga escandinava y rusa . En el extremo sur se encuentra el bosque mixto Sarmatic .
En Noruega y Suecia hay pocas ciudades en la verdadera zona de bosque de abedul de montaña y la zona alpina. En la costa más septentrional, las ciudades de Hammerfest y Vadsø están situadas en la zona de abedul de montaña. En el sur de Noruega, Røros , Geilo y Hovden están situadas en la zona de abedul de montaña, o en parte en ella. A diferencia de las tierras bajas, hay muchos parques nacionales que protegen esta zona. La mayor amenaza en Noruega son las numerosas cabañas privadas, donde la gente también quiere acceso por carretera, energía eléctrica e Internet. El calentamiento del clima dará lugar a zonas climáticas y, con el tiempo, las zonas de vegetación (dependiendo de varios factores además de la temperatura, como la capacidad de propagación de las diferentes plantas, los animales de pastoreo, etc.) migrarán por las laderas de las montañas a elevaciones más altas. A medida que el bosque se desplaza hacia arriba, esta ecorregión montañosa y alpina se reducirá en tamaño, especialmente las zonas alpinas más frías. Se espera que la meseta de Hardangervidda esté cubierta en gran parte por bosques [5] y que los bosques asciendan a alturas más altas en todas las áreas, como las montañas de Dovre. [6] Actualmente, la línea de árboles de Noruega se desplaza hacia arriba en promedio entre 0,5 y 1 m de altitud cada año, y más en algunas áreas. El árbol de mayor altitud en Noruega en 2019 fue un abedul de montaña que creció a 1404 m sobre el nivel del mar en Jotunheimen. [7] La temperatura normal de 1991-2020 es significativamente más cálida que la normal de 1961-1990 para toda Escandinavia.
Temperaturas medias mensuales de 24 horas en el albergue de montaña Fokstugu, montañas Dovrefjell en el centro de Noruega, 1961-1990 y 1991-2020:
Partes de la ecorregión se encuentran en áreas montañosas más pequeñas rodeadas de biomas de menor elevación , como es el caso de las montañas costeras en Noruega. En la altitud más alta se encuentra la tundra alpina alta con vegetación muy modesta y roca desnuda, pedregal, campos de nieve y glaciares. A menor altitud se encuentra la tundra alpina baja con una cubierta vegetal continua; abedul enano y sauces de hasta 1 m de altura y pastizales, así como numerosos lagos y pantanos . A una altitud aún menor se encuentra la zona adyacente de abedul montano con abedul pubescente de montaña ( Betula pubescens ); algunos abetos y pinos atrofiados , y muchos lagos y pantanos. Esta parte se considera parte de la zona de vegetación boreal del norte (taiga dispersa); el abedul que forma la línea de árboles es muy raro fuera de Escandinavia. En elevaciones más bajas, los bosques se vuelven de dosel cerrado, más densos y altos con más especies, incluido el pino silvestre maduro y el álamo temblón que forman bosques boreales. El mapa de esta ecorregión utilizado por el WWF abarca, por tanto, una gran variedad de condiciones ambientales: desde bosques templados hasta las más altas montañas con glaciares y campos de nieve. El terreno escarpado con montañas a lo largo de los fiordos y la costa exige una alta resolución.
En esta región hay muchas especies de plantas alpinas que no se encuentran en ningún otro lugar de Europa, pero sí en el Ártico y, a veces, en las zonas montañosas de América del Norte. Además del abedul, los árboles de esta región incluyen álamos , pinos silvestres , Juniperus communis , alisos grises , serbales , sauces cabrunos y cerezos silvestres . Algunas de las hierbas características son Aconitum lycoctonum , arándanos y Rubus chamaemorus , este último que crece típicamente en las numerosas turberas .
La fauna de la ecorregión incluye depredadores como el glotón , el oso pardo , el lince euroasiático , el lobo gris , el zorro rojo y el armiño . El zorro ártico está en peligro de extinción en esta zona, pero hay esfuerzos para intentar salvar la especie. Los herbívoros incluyen renos salvajes (solo en las montañas del centro de Noruega; los renos del norte están semidomesticados), corzos y ciervos rojos (tierras bajas en la parte sur de la ecorregión); el herbívoro grande más común es el alce (principalmente por debajo de la línea de árboles). El lemming , los topillos , las ardillas y las liebres son comunes, y la nutria europea es común cerca de los fiordos y en muchos ríos, especialmente en el norte. Hay aproximadamente 150 bueyes almizcleros en Dovrefjell , que fueron transportados desde Groenlandia en la década de 1930, ya que la especie se extinguió en Escandinavia. Hay una rica vida de aves; La mayoría de las aves son migratorias , pero algunas, como la perdiz nival , permanecen todo el año. Entre las especies de aves se encuentran el halcón gerifalte y las águilas marinas . Hay muchos lagos con truchas y truchas árticas , y en los ríos hay truchas marinas y salmones .
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