En arqueología , una herramienta en escamas es un tipo de herramienta de piedra que se utilizó durante la Edad de Piedra y que se creaba golpeando una escama de un núcleo de piedra preparado . La gente durante la época prehistórica a menudo prefería estas herramientas de escamas en comparación con otras herramientas porque a menudo eran fáciles de fabricar, podían hacerse extremadamente afiladas y podían repararse fácilmente. Las herramientas de lascas se podían afilar mediante retoques para crear raspadores o buriles . Estas herramientas se fabricaban desprendiendo pequeñas partículas de pedernal o rompiendo un trozo grande y usándolo como herramienta. Estas herramientas pudieron fabricarse mediante este efecto de "descascado" debido a las características naturales de la piedra. La piedra puede romperse cuando se golpea cerca del borde. Las herramientas en escamas se crean mediante el tallado en sílex , un proceso de producción de herramientas de piedra mediante reducción lítica.
La reducción lítica es la eliminación de una lasca lítica de una piedra más grande para alcanzar la forma y el tamaño deseados de la herramienta. La piedra inicial se llama núcleo lítico en escamas . Hay tres pasos para la reducción lítica:
Ciertos tipos de piedra funcionan mejor que otros para crear herramientas en escamas. Hay dos características importantes cuando se trata de crear herramientas de escamas, la fractura criptocristalina y la fractura concoidea. Criptocristalino se relaciona con una estructura de piedra que se compone de cristales tan diminutos que su estructura cristalina sólo se revela vagamente. Estas rocas criptocristalinas están compuestas de patrones microscópicos similares a cristales. Dado que estas rocas no están compuestas de grandes cristales de cuarzo, a menudo se rompen tan fácilmente como el vidrio y luego forman fracturas concoideas. La fractura concoidea describe la forma en que los materiales se rompen cuando no siguen los planos naturales de separación. Estas fracturas se describen como curvas. Cuando se golpea la piedra, el golpe del golpe se distribuye sobre la roca de manera uniforme, dando a la fractura una apariencia radial. La producción de estas herramientas líticas sólo es posible gracias a su capacidad de fracturarse de esta manera. Ejemplos de tales materiales incluyen materiales de grano fino, como carbonado , rocas volcánicas , obsidiana , ónix y tipos de vidrio . Todos estos serían materiales excelentes para crear herramientas en escamas.
Las herramientas de escamas pueden enseñarnos mucho sobre la historia de la humanidad. Se puede realizar un análisis de residuos para saber qué fue procesado por las herramientas en escamas. El análisis de uso y desgaste puede dar a los arqueólogos una idea de para qué se utilizó la herramienta de escamas. Los arqueólogos también utilizan un proceso llamado reacondicionamiento . Este es el proceso tecnológico de volver a juntar fragmentos de roca en su forma original para tener una buena idea de cómo se creó la herramienta. Todos estos procesos pueden ayudarnos a comprender a nuestros antepasados humanos y cómo, por qué y cuándo crearon herramientas de escamas. Estas herramientas en escamas también tienen características que muestran que se fabricaron como resultado del trabajo humano en lugar de procesos naturales. Cada escama tiene 5 partes diferentes: la primera de las cuales es un bulbo de percusión que también puede conocerse como bulbo de fuerza. El siguiente es un eraillure, que es una escama que se ha desprendido del bulbo lítico de percusión. La tercera parte de la lasca son las fisuras radiales. La siguiente parte de la escama son las marcas onduladas seguidas de las cicatrices negativas de las escamas que se encuentran en el lado dorsal de las marcas de escamas anteriores.