En aviación , el escalonamiento es la posición horizontal relativa hacia adelante y hacia atrás de alas apiladas en un biplano , triplano o multiplano . [1]
Se dice que un avión tiene escalonamiento positivo , o simplemente escalonamiento , cuando el ala superior está posicionada delante del ala inferior (inferior), [2] Los ejemplos incluyen el de Havilland Tiger Moth o el Stearman . Por el contrario, se dice que un avión tiene escalonamiento negativo en casos inusuales en los que el ala superior está colocada detrás del ala inferior, como en el Sopwith Dolphin o Beech Model 17 Staggerwing . [2] Se dice que un avión con las alas colocadas directamente una encima de la otra tiene alas no escalonadas , como en el Sopwith Cuckoo o Vickers Vildebeest .
El valor a veces se expresa como una distancia, por ejemplo, pero también se puede escribir como una fracción o porcentaje del 'espacio' (distancia g entre alas), es decir, s / g . También se puede presentar como un ángulo igual a tan −1 ( s / g ). El Gloster TSR.38 tenía un escalonamiento de 0,91 m y un espacio de 2,0 m, [3] por lo que el escalonamiento podría escribirse como 0,91 m, 0,455, 45,5% o 24,5°. s es la distancia desde el borde de ataque del ala superior a lo largo de su cuerda hasta el punto de intersección de la cuerda con una línea trazada perpendicularmente a la cuerda del ala superior en el borde de ataque del ala inferior, todas las líneas dibujadas en un plano paralelo al plano de simetría. [4]
Como regla general, existe una tendencia a que el ala superior contribuya en una mayor proporción a la sustentación total que la inferior con escalonamiento positivo, y menos con escalonamiento negativo. El aumento del escalonamiento positivo también tiende a mover el centro de presión hacia adelante en el ala superior y hacia atrás en el ala inferior. Cuando no están escalonados, los centros de presión de las alas superior e inferior son casi coincidentes. [5]
La sustentación proviene de tener aire a una presión más baja sobre el ala que debajo. En el caso de aviones con más de un ala, una encima de la otra, la presión más alta debajo del ala superior y la presión más baja sobre el ala inferior tenderán a igualarse y, por lo tanto, reducirán la sustentación disponible. Cuanto más juntas están las alas, más dramático es este efecto. El efecto se puede reducir aumentando el espacio entre las alas o moviendo una hacia delante de la otra. Como aumentar la separación puede introducir otros efectos indeseables, normalmente se aplica un escalonamiento para reducir la pérdida de sustentación. [6] [7]
El escalonamiento positivo es, con diferencia, el más común, ya que esta posición de las alas superiores permite una mejor visibilidad para la tripulación, así como una mayor estabilidad longitudinal de la aeronave , eficiencia aerodinámica y sustentación máxima. [8]