Una escala lineal , también llamada escala de barras , barra de escala , escala gráfica o escala gráfica , es un medio para mostrar visualmente la escala de un mapa , carta náutica , dibujo de ingeniería o dibujo arquitectónico . Una barra de escala es un elemento común en los diseños de mapas.
En los mapas y gráficos de gran escala, aquellos que cubren un área pequeña, y en los dibujos de ingeniería y arquitectura, la escala lineal puede ser muy simple: una línea marcada a intervalos para mostrar la distancia en la Tierra o en el objeto que la distancia en la escala representa. Una persona que utilice el mapa puede utilizar un par de separadores (o, de forma menos precisa, dos dedos) para medir una distancia comparándola con la escala lineal. La longitud de la línea en la escala lineal es igual a la distancia representada en la Tierra multiplicada por la escala del mapa o gráfico.
En la mayoría de las proyecciones , la escala varía con la latitud , por lo que en mapas de escala pequeña, que cubren áreas extensas y un amplio rango de latitudes, la escala lineal debe mostrar la escala para el rango de latitudes cubierto por el mapa. Una de ellas se muestra a continuación.
Dado que la mayoría de las cartas náuticas se construyen utilizando la proyección de Mercator, cuya escala varía sustancialmente con la latitud, no se utilizan escalas lineales en cartas con escalas menores a aproximadamente 1/80.000. [1] [2] Los navegantes generalmente utilizan la milla náutica , que, debido a que una milla náutica es aproximadamente igual a un minuto de latitud, se puede medir contra la escala de latitud en los lados de la carta.
Si bien se utilizan escalas lineales en dibujos arquitectónicos y de ingeniería, en particular aquellos que se dibujan después de que se ha construido el objeto, muchos de estos dibujos no tienen una escala lineal y están marcados como "No escalar el dibujo" en reconocimiento del hecho de que el tamaño del papel cambia con los cambios ambientales y solo las dimensiones que se muestran específicamente en el dibujo se pueden usar de manera confiable en una fabricación precisa. [3]
Se utilizan los términos "escala de barras", "escala gráfica", "escala gráfica", "escala lineal" y "escala". Bowditch definió solo "escala de barras" en su Glosario de 1962, [4] pero agregó una referencia a "escala gráfica" en su edición de 2002. [5] Dutton utilizó ambos términos en 1978. [2] La Carta N.° 1 de la Organización Hidrográfica Internacional utiliza solo "escala lineal". [6] El Manual del marinero del Almirantazgo británico utiliza "escala" para describir una escala lineal y evita la confusión al utilizar "escala natural" para la fracción definida en la escala (mapa) . [7]
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