La escala N es una escala popular para modelismo ferroviario . [1] Dependiendo del fabricante (o país), la escala varía de 1:148 a 1:160. Efectivamente, la escala es de 1:159, 9 mm a 1435 mm ( 4 pies 8 pulgadas).+1 ⁄ 2 in), que es el ancho dede ancho estándar. Sin embargo, la escala puede variar para simularancho anchooestrecho. En todos los casos, elancho(la distancia entre los rieles) es de9 mmo0,354 in. El término ancho Nse refiere a las dimensiones de la vía, pero en el Reino Unido en particularel ancho N británicose refiere a una escala 1:148 con un modelado de ancho de vía de 1:160 (9 mmo0,354 in). Los términos escala N y ancho N a menudo se usan inexactamente de manera inexacta, ya que la escala se define como la relación o proporción del modelo, y el ancho solo como una distancia entre rieles. La escala 1:148 define el ancho de riel a riel igual a 9 mm exactamente (a costa de la exactitud de la escala), por lo que al calcular el riel o la vía use 1:160 y para motores y distancia entre ejes de automóviles use 1:148.
Todos los raíles están espaciados 9 mm entre sí, pero la altura puede variar. La altura del raíl (en milésimas de pulgada) se expresa como un "código": así, los raíles del Código 55 tienen una altura de 0,055 pulgadas (1,4 mm), mientras que los raíles del Código 80 tienen una altura de 0,080 pulgadas (2,0 mm). [2] [3] Los raíles de ferrocarril reales comunes tienen al menos 6 pulgadas (150 mm) de alto y pueden ser más altos en algunas carreteras, por lo que a escala real los raíles tendrían aproximadamente 0,040 pulgadas (1,0 mm) de alto. [2] Muchos modelos antiguos de escala N pueden no funcionar bien en vías del Código 55, ya que sus bridas a menudo son irrealmente grandes, lo que hace que las ruedas reboten a lo largo de los durmientes en lugar de rodar a lo largo de la cabeza del raíl. Los juegos de ruedas con estas grandes bridas se conocen coloquialmente como "cortadores de pizza" debido a su parecido con el utensilio de cocina. [nota 1]
Una ventaja de la escala N es que permite a los aficionados construir diseños que ocupan menos espacio que la escala HO , o poner pistas más largas en la misma cantidad de espacio, porque los modelos son más pequeños (casi la mitad) que en escala HO (1:87). [5] Si bien la escala N es bastante pequeña, no es la escala más pequeña disponible comercialmente, ya que la escala Z es aún más pequeña a 1:220 y la escala T es 1:450 o 1:480. La escala N se considera generalmente compatible con la escala 1:144 para juegos de guerra en miniatura .
Aunque ya en 1927 existían trenes y accesorios de ancho o escala similares, los primeros modelos comerciales modernos en escala N fueron lanzados por la empresa Arnold de Núremberg en 1962. [6] [7] A diferencia de otras escalas y anchos, que eran estándares de facto en el mejor de los casos, en dos años los fabricantes de escala N definieron el ancho y el voltaje, así como la altura y el tipo de acopladores. Por ejemplo, Arnold desarrolló el ahora omnipresente acoplador "Rapido" para proporcionar un diseño de acoplador desprendible simple y robusto. [8] Aunque al acoplador Arnold original se le han unido diseños más funcionales y estéticamente agradables, Arnold permitió el uso del diseño Rapido por parte de otros fabricantes, estableciendo así un estándar común para acoplar material rodante de diferentes fuentes. [8]
La escala N tiene un gran número de seguidores en todo el mundo. Los modelos se construyen a partir de muchos prototipos de escala estándar de todos los continentes. La popularidad de la escala N es superada solo por la de la HO. [7] En Japón, donde el espacio en los hogares es más limitado, la escala N es la más popular y la escala HO se considera grande. No todos los modelistas eligen la escala N porque tengan espacios pequeños; algunos usan la escala N para construir modelos más complejos o visualmente más expansivos.
La escala N se ha vuelto cada vez más popular en Australia con el paso de los años. Los modelistas utilizan principalmente prototipos estadounidenses, británicos y europeos porque durante mucho tiempo el mercado australiano no tuvo modelos a escala N de prototipos locales. La creación de prototipos locales es ahora una floreciente industria "casera", lo que hace que el modelismo a escala N en Australia sea cada año más popular.
Las vías y componentes de ancho N también se utilizan con escalas mayores, en particular H0e (o "HOe") y escala 00-9 para modelar ferrocarriles de ancho estrecho. Los modelos a escala N en vías a escala Z se utilizan para modelar ancho de vía métrico ( Nn3 [1] ). Se realiza una pequeña cantidad de modelado industrial de ancho estrecho de 2 pies (Nn2 [1] ) en escala N utilizando vías personalizadas, pero los proveedores de piezas son pocos. Los diseños Nn18 utilizan vías y mecanismos a escala T para representar ferrocarriles de ancho mínimo . Los trenes y estructuras a escala N se utilizan a menudo en diseños HO o más grandes para crear una perspectiva forzada, o la ilusión de que un objeto está más lejos de lo que realmente está.
En Europa, la MOROP y en Norteamérica, la NMRA, mantienen normas útiles tanto para los fabricantes como para los modelistas . Estas normas son, por lo general, las mismas para elementos como el ancho de vía, la relación de escala, los acoplamientos y la alimentación eléctrica, y difieren en lo que respecta a las distancias y otros factores específicos del prototipo que se está modelando. Sin embargo, las normas para ruedas y vías son ligeramente incompatibles y la mayoría de los proveedores no siguen ninguna de ellas, en parte por este motivo.
Las locomotoras de escala N funcionan con motores de corriente continua que aceptan un máximo de 12 V de corriente continua. En el control de corriente continua tradicional, la velocidad del tren está determinada por la cantidad de voltaje suministrado a los rieles. La dirección del tren está determinada por la polaridad de la energía que llega a los rieles. Desde finales del siglo XX, un número cada vez mayor de entusiastas ha comenzado a utilizar sistemas de control de trenes digitales para determinar la velocidad y la dirección de sus trenes. Esto ha sido posible en parte gracias a la tecnología de montaje superficial y a los nuevos motores que consumen muy poca corriente (normalmente 0,2 amperios). Los sistemas de control digital más populares utilizados en los modelos de trenes de escala N son NMRA-DCC y Selectrix .
El acoplamiento estándar acordado inicialmente se conocía como un acoplador "Rapido" del fabricante ( Arnold ); [8] este acoplador había sido producido bajo licencia del fabricante de TT Rokal. La mayoría de las empresas desarrollaron sus propias variantes de este acoplador para evitar las patentes de Arnold sobre el sistema de resorte. Graham Farish adoptó inicialmente una U flexible de plástico en lugar de un resorte, Peco utilizó un sistema de acoplador con peso compatible (Elsie) y Fleischmann eludió astutamente el problema utilizando una placa con resorte. Sin embargo, todos eran compatibles.
El sistema de enganche Rapido funciona bien, pero es difícil de usar para el desacoplamiento automático y también es relativamente grande. En los EE. UU., Canadá y Australia, ha sido reemplazado en gran medida por un enganche de nudillo magnético de aspecto más realista, originalmente fabricado por Micro-Trains y con la marca Magne-Matic. [9] Los enganches MT (como se los conoce) son más delicados y se parecen más a la escala norteamericana que los enganches Rapido. Además, se pueden abrir con un imán colocado debajo de la vía. Otros fabricantes, como Atlas, McHenry y Kato, ahora están fabricando enganches que se acoplan a los enganches Micro Trains.
Los modelistas europeos tienen la opción de convertir los enganches de su material rodante al sistema Fleischmann Profi-Coupler para un funcionamiento más fiable si así lo desean, pero la mayoría del material rodante en escala N sigue fabricándose con enganches Rapido, un diseño bastante robusto y fácil de moldear. El material rodante en escala N moderno utiliza un casquillo NEM estándar para enganches que permite utilizar diferentes diseños de enganche simplemente sacando el enganche antiguo y colocando uno nuevo de un diseño diferente. En el Reino Unido, los proveedores envían cada vez más casquillos NEM para enganches y enganches de articulación. También es muy fácil de utilizar para acoplar y desacoplar.
En Estados Unidos y Europa, los modelos de ancho estándar [ 1,435 mm ( 4 pies 8 pulgadas)]+Los trenes de 1 ⁄ 2 in)] se construyen a escala 1:160 y se hacen para que circulen por vías de ancho N, pero en algunos otros países se realizan cambios. Los modelistas de escala fina también utilizan variantes de la escala N normal.
En el Reino Unido se utiliza una escala de 1:148 para los modelos producidos comercialmente.
En Gran Bretaña, algunos modelos en escala N se construyen a "escala de 2 mm" para "2 mm por pie", lo que equivale a una proporción de 1:152. La escala N primitiva también se conocía como "OOO" o "treble-O" [10] en referencia a O y OO y también era 1:152, aunque por una razón completamente diferente.
Varios modelistas en el Reino Unido utilizan una escala de 2 mm , un estándar más cercano a la escala que la escala N. La escala de 2 mm está escalada a 2 mm por pie (1:152) con un ancho de vía de 9,42 mm ( 0,371 in ). Se logra una apariencia más cercana a la escala mediante dimensiones de riel, brida y cruce más finas que los componentes comerciales de ancho N ( 9 mm / 0,354 in ). El grupo FiNe utiliza una variación de los estándares de 2 mm para la escala 1:160. Utiliza las mismas dimensiones de riel, brida y cruce que los estándares de 2 mm (1:152), pero con un ancho de vía de 0,353 in ( 8,97 mm ) y la reducción correspondiente en el ancho de vía. FiNe está dominado por modelistas europeos. [11]
En 1961, Lone Star introdujo algunos de los primeros modelos a escala N (1:160) con la marca Treble-0-Lectric (OOO) en el Reino Unido. [8] [nota 2] Los modelos originales de metal fundido a presión se empujaban y se calibraban para funcionar sobre una vía de fundición a presión con un ancho de vía cercano a los 8 mm ( 0,315 pulgadas ). El acoplamiento se realizaba mediante un simple sistema de bucle y pasador. La novedad de la línea "Lone Star Locos" fue tal que incluso llegaron a los Estados Unidos y se vendieron en la zona de juguetes de los grandes almacenes como JJ Newberry.
Poco después llegaron los modelos electrificados. El ancho de vía se amplió a 9 mm ( 0,354 pulgadas ) y los raíles se aislaron con traviesas no conductoras para el funcionamiento con corriente continua . El engranaje entre el motor y los ejes a una escala tan pequeña se realizó mediante bandas de goma, en lugar del habitual engranaje helicoidal. Se instaló un acoplamiento diferente basado en un acoplamiento de escala OO encogido. Los acoplamientos y especificaciones OOO han sido reemplazados hace mucho tiempo por los fabricantes comerciales de escala N.
Los ferrocarriles australianos utilizan varios anchos de vía en los estados, aunque en la mayoría de los casos se utiliza el ancho de vía de 9 mm. Algunos modelistas han utilizado vías de ancho Z para los modelos Nn3 de Queensland Railways. El modelismo a escala N en Australia ha sido una actividad artesanal, con tiradas típicamente pequeñas de modelos a base de resina. También se han lanzado algunos kits de latón grabado. En la mayoría de los casos, los kits han sido carrocerías diseñadas para funcionar con mecanismos o bogies disponibles en el extranjero. Están empezando a surgir algunos modelos muy buenos de varios fabricantes australianos y ahora hay muchos kits disponibles.
Los fabricantes han comenzado a contratar a fabricantes chinos para producir vagones y locomotoras de muy alta calidad. El productor victoriano Aust-N-Rail fue pionero en este enfoque, mientras que en 2011, BadgerBits lanzó la primera locomotora de calibre N lista para funcionar de Australia, una clase 48 que se vende al por menor por unos 240 dólares australianos. Un nuevo fabricante ha llegado a la escena (noviembre de 2011), Australia-N Railways, que utiliza tanto accesorios de detalle fabricados localmente en Australia como fábricas chinas de alta gama para producir sus nuevas locomotoras y material rodante. Se siguen lanzando otros kits utilizando el método más habitual de fundición a base de resina y ahora es posible obtener modelos de ferrocarriles que funcionan en la mayoría de los estados, aunque la cobertura es muy variable.
Desde que la antigua Japan National Railway y otros ferrocarriles privados importantes adoptaron un ancho de vía de 1067 milímetros (3 pies 6,0 pulgadas), los modelos japoneses a escala N de ferrocarriles convencionales adoptaron una escala 1:150 con un ancho de vía de 9 mm. Pero, en el caso de Shinkansen, que adoptó un ancho de vía de 1435 milímetros (4 pies 8,5 pulgadas), los modelos se redujeron a 1:160. Un pequeño número de modelistas adoptó una escala de modelo de 1:120 utilizando vías de ancho de vía de 9 mm para representar las líneas de ferrocarril de vía estrecha de 3 pies 6 pulgadas ( 1067 mm ) comunes en Japón. Este es un prototipo de ancho y escala diferentes a la escala N estándar con el prototipo de ancho de vía más estrecho y se llama TT-9 .
Con el nombre "N Fine"
