Las protestas por la tala de árboles en Sheffield fueron una serie de protestas y disturbios que tuvieron lugar entre 2014 y 2018 en Sheffield , South Yorkshire , Inglaterra. Las protestas comenzaron como respuesta a la tala masiva de árboles sanos en las calles de Sheffield desde 2012 como parte del controvertido contrato de la Iniciativa de Financiación Privada (PFI) "Streets Ahead" firmado por el Ayuntamiento de Sheffield (SCC), Amey plc y el Departamento de Transporte .
Las protestas dieron lugar a numerosos arrestos en toda la ciudad, junto con amenazas de acciones legales contra el Ayuntamiento de Sheffield y Amey plc para ayudar a prevenir la tala innecesaria de árboles de las calles de Sheffield. Debido a una pausa en la tala de árboles en 2018 como parte de un nuevo enfoque desarrollado por el Ayuntamiento de Sheffield para mantener los árboles de las calles, no ha habido protestas generalizadas en la ciudad desde 2018. La Estrategia de Asociación de Árboles de las Calles de Sheffield fue firmada conjuntamente en 2021 por representantes del Ayuntamiento, Amey, el Sheffield and Rotherham Wildlife Trust, el Woodland Trust y los activistas contra la tala en Sheffield Trees Action Groups (STAG) para garantizar el mantenimiento continuo de los árboles de las calles de la ciudad.
El contrato de la Iniciativa de Financiación Privada (PFI) "Calles por delante" de 2200 millones de libras fue firmado por el Ayuntamiento de Sheffield (SCC), Amey plc y el Departamento de Transporte . Se planeó que fuera un contrato de 25 años entre el 20 de agosto de 2012 y el 19 de agosto de 2037 para la renovación de carreteras, pavimentos y alumbrado público, e incluía la gestión de los árboles de las carreteras de Sheffield. [1] [2] El SCC indicó que se talarían y reemplazarían hasta 10 000 árboles [3], aunque la redacción del contrato PFI indicaba un objetivo de 17 500. [4] El SCC inicialmente negó que 17 500 fuera un objetivo real, [5] sin embargo, la evidencia de una reunión del Gabinete del SCC encontró que en 2010 [6] el SCC planeaba eliminar y replantar 17 500 árboles como parte del contrato PFI.
Al comienzo del contrato PFI, Amey subcontrató a Acorn Environmental Management Group (AEMG) para que volviera a inspeccionar los árboles de las carreteras de Sheffield. Un estudio realizado en 2012 por Acorn indicó que se talarían alrededor de 1000 árboles (muertos, moribundos, enfermos, peligrosos) junto con la creación de otros 6300 trabajos de poda y mantenimiento. Steve Robinson, director de mantenimiento de carreteras de SCC, afirmó en una entrevista concedida a The Chartered Institution of Highways & Transportation que la mitad de los 36 000 árboles de las carreteras de la ciudad se talarían y se reemplazarían por árboles jóvenes. [7] [8]
En febrero de 2013, los funcionarios de carreteras declararon en una entrevista con el Sheffield Star que se talarían y reemplazarían 1.250 árboles en toda la ciudad y que se consideraría la tala de más de cien árboles de la calle si se considerara que dañaban las superficies de las carreteras o causaban un peligro. [9]
En enero de 2014, estalló una polémica en Stocksbridge por la tala de un roble de Melbourne de 450 años. A pesar de las protestas locales y de un estudio de expertos que demostraba que el árbol "no estaba en peligro", se taló de todos modos. [10] En septiembre de 2014, los residentes de Heeley hicieron campaña para impedir la tala de 189 árboles maduros que iban a dar paso a un carril para autobuses, lo que permitió salvar esos árboles. [11]
En mayo, se formó el primer grupo de campaña de árboles para la ciudad, Save Our Rustlings Trees, antes de ser rebautizado más tarde como 'Save Our Roadside Trees'. [12] Esto fue seguido por la formación de Sheffield Tree Action Groups (STAG) en agosto. [13] Más tarde en el año, se formaron grupos de campaña de árboles locales en Crookes , Dore , Gleadless Valley , Nether Edge y Rivelin Valley .
En noviembre, el SCC lanzó el Panel Independiente de Árboles, cuyos miembros brindarían asesoramiento sobre si se debe salvar un árbol o no. [14] Con el tiempo, Amey y el Consejo ignoraron la mayoría de las recomendaciones del Panel Independiente de Árboles para salvar árboles.
En noviembre de 2015, el SCC lanzó una serie de "consultas" públicas que se entregaron personalmente a los residentes locales, calle por calle, y que se denominaron "The Independent Tree Panel Household Survey". El profesor emérito Greg Brooks, de la Universidad de Sheffield, criticó la validez del método de encuesta en un análisis experto que mostraba por qué la "Encuesta de Hogares" no es representativa y no es democrática. STAG llevó a cabo encuestas puerta a puerta hablando con los residentes, y las cifras difieren de las realizadas por Amey. Algunos han calificado la "Encuesta de Hogares" de "divisiva" y de amenaza para los fuertes lazos comunitarios de la ciudad. [15]
A finales de 2015, se habían talado 3.068 árboles en toda la ciudad. [16]
En febrero de 2016, el Tribunal Superior emitió una orden judicial provisional, ordenando al consejo que detuviera la tala desde febrero hasta abril de 2016. [17] En junio de 2016, una vez que la orden judicial de tres meses llegó a su fin, se reanudó la tala de árboles en Bannerdale Road y la Policía de South Yorkshire (SYP) estuvo involucrada por primera vez. [18]
En noviembre de 2016, durante una campaña pacífica para proteger un árbol en Marden Road, en la que participaron cinco residentes y miembros de STAG, dos personas fueron detenidas en virtud del artículo 241 de la Ley de Sindicatos y Relaciones Laborales (1992), diseñada para abordar los piquetes volantes. STAG cuestionó acaloradamente la validez de estos cargos contra personas que ejercían su derecho a la protesta pacífica. [19]
El 17 de noviembre de 2016, bajo el liderazgo de Julie Dore , se talaron ocho árboles alrededor de las 4 a. m. en la zona de Rustlings Road en Sheffield, lo que provocó el arresto de tres manifestantes pacíficos, en virtud del artículo 241 de la Ley de Relaciones Sindicales. [20] El programa de tala de árboles provocó que más de 9900 miembros se registraran en el grupo de Facebook Sheffield Tree Action Groups (STAG) contra la eliminación masiva de los árboles de las calles de Sheffield. [21]
Un concejal del Partido Verde y otros seis manifestantes fueron arrestados en febrero de 2017, durante una protesta para evitar que se talara un árbol en Chippinghouse Road, Nether Edge. [22]
En agosto de 2017, se habían talado alrededor de 5000 árboles desde 2012 y el Ayuntamiento de Sheffield ganó una batalla judicial para obtener órdenes judiciales contra los manifestantes que se consideraba que realizaban acciones ilegales para evitar que se talaran árboles. [23]
En enero de 2018, un hombre fue arrestado por presuntamente atacar a un oficial de policía durante una protesta por la tala de árboles en Meersbrook Park Road [24] antes de que otro hombre fuera arrestado cinco días después por otra tala en el mismo lugar. [25] Tres personas fueron arrestadas en febrero de 2018 durante una protesta para detener la tala de árboles en Thornsett Road, Nether Edge. [26] En marzo de 2018, dos hombres fueron arrestados por protestar contra la tala de árboles en Kenwood Road, Nether Edge, y uno de los activistas fue sacado a la fuerza de debajo de un vehículo. [27] Dos mujeres fueron arrestadas más tarde en marzo por protestar contra la tala de tilos en Chatsworth Road, Dore. [28]
Tras la controversia, se detuvo la tala de árboles desde marzo de 2018. [29] La pausa duró todo el año mientras los representantes del Ayuntamiento de Sheffield, Amey y el Grupo de Acción de Árboles de Sheffield mantuvieron conversaciones prolongadas, mediadas independientemente por el obispo de Sheffield. [30] Después de esto, se conservaron unos 200 árboles que debían ser talados. [31] Después de las conversaciones mediadas, el ayuntamiento y los Grupos de Acción de Árboles de Sheffield (STAG) acordaron un plan de acción que respalda un nuevo enfoque para gestionar los árboles de las calles de la ciudad. El plan afirma identificar soluciones prácticas para conservar más árboles de las calles como parte de un nuevo enfoque adoptado por el ayuntamiento y sus socios más amplios. [32] No ha habido protestas generalizadas sobre este tema desde entonces.
Bajo el liderazgo de Dore, SCC se comprometió a implementar una Estrategia de Bosques de 15 años que contempla la plantación de al menos 100.000 árboles adicionales y la sustitución de árboles en una proporción de 2 por 1 en los espacios verdes y bosques de la ciudad. [33] También se mencionó en enero de 2018 que se plantarían 1.200 árboles nuevos en las carreteras durante el invierno de 2018, incluidos árboles que históricamente se talaron y no se replantaron. [34]
En febrero de 2019, siete activistas que fueron arrestados entre noviembre de 2016 y febrero de 2017 recibieron una indemnización por arresto injusto de £24,300 junto con una retirada de los cargos penales. [35] Una investigación de un año de duración descubrió que el consejo engañó deliberadamente a los residentes sobre el programa de tala de árboles. [36] En diciembre de 2019, SCC se disculpó por la estrategia inicial admitiendo que "se equivocaron" y argumentó que tenían un compromiso renovado con los árboles y la red de carreteras de la ciudad, al tiempo que prometía continuar la colaboración con STAG, que fue recibida calurosamente por el copresidente del grupo. [37]
En 2020, se informó que se había elaborado un acuerdo de paz entre los manifestantes y el SCC basado en una visión compartida para los árboles de la ciudad, lo que ayudó a dar forma a un plan final que debía presentarse en la primavera de 2021 y que potencialmente pondría fin a ocho años de disturbios. [38]
En 2021, representantes del Ayuntamiento de Sheffield, Amey, Sheffield and Rotherham Wildlife Trust, Woodland Trust y los activistas contra la tala de árboles de STAG firmaron conjuntamente un compromiso para implementar la Estrategia de Asociación de Árboles de la Calle de Sheffield con el fin de garantizar el mantenimiento continuo de los árboles de las calles de la ciudad. [39] Sin embargo, las investigaciones sobre el programa de tala de árboles aún continúan debido al volumen de documentos involucrados, a pesar de que se espera que concluya en mayo. [40]
En mayo de 2022, Sheffield fue nombrada " Ciudad de los Árboles del Mundo " en reconocimiento a su labor de gestión y mantenimiento sostenible de los bosques y árboles urbanos. [41] [42]
Los activistas han alegado que la tala de árboles hace que el mantenimiento y la repavimentación de las carreteras sean más baratos durante el contrato de 25 años y favorece las ganancias corporativas a expensas del medio ambiente. [43]
El político y entonces secretario de Medio Ambiente, Michael Gove, acusó al Ayuntamiento de Sheffield de "vandalismo medioambiental" y prometió hacer "todo lo necesario" para poner fin a su polémico programa de tala de árboles [44], mientras que el ex líder liberal demócrata Nick Clegg calificó la tala de árboles de "escándalo nacional". [45]
El escritor Robert Macfarlane participó en la campaña, escribiendo un poema para los manifestantes llamado "Heartwood", que fue musicalizado, colgado en carteles , subvertido y colgado como un "amuleto" alrededor de árboles en peligro de extinción en Sheffield. [46] El exlíder y músico de Pulp Jarvis Cocker calificó la tala de árboles de la calle como "una locura" y se unió a su compañero cantante Richard Hawley para pinchar en un evento para recaudar fondos para el Sheffield Tree Action Group en marzo de 2018. [47] Cocker luego dio un discurso en abril de 2018 en una protesta en el Ayuntamiento de Sheffield, hablando en apoyo de los activistas de los árboles en Sheffield. [48] El ecologista Rob McBride, (también conocido como el cazador de árboles), instigó un concurso exitoso y de alto perfil. Los Grandes Árboles de Sheffield se lanzaron en enero de 2017 para ayudar a crear conciencia sobre la situación de los árboles de la calle y las campañas. Los jueces incluyeron a Jarvis Cocker, Richard Hawley, Chris Packham , Nick Clegg, Patrick Barkham y Christine Walkden . [49]