La mayoría de las monedas premodernas utilizadas en Sri Lanka o las monedas utilizadas en el Sri Lanka precristiano se pueden clasificar como monedas marcadas con punzón, monedas con árboles y esvásticas, monedas con elefantes y esvásticas y placas de Lakshmi. [1]
Se las conoce como monedas marcadas con punzón o eldings. Se han desenterrado monedas similares en toda la isla. También se han encontrado grandes cantidades de estas monedas en la provincia central del norte de Sri Lanka, pero aún no se ha realizado un estudio sobre las variedades regionales.
Estas monedas marcadas con punzón suelen ser de plata y tienen diversas combinaciones de símbolos grabados en ellas. Normalmente, el reverso de la moneda está en blanco. Estilísticamente, estas monedas son similares a las monedas utilizadas en el subcontinente indio durante este período. Una publicación reciente sobre estas monedas intenta identificar símbolos peculiares de Sri Lanka. Algunos de los símbolos más populares son el sol, la luna, el elefante, el toro, el nandipada, el pez y el pavo real. La diversidad de símbolos sugiere que estas monedas han sido emitidas por gobernantes o comerciantes regionales y no por una monarquía central.
Las monedas con forma de árbol y esvástica siempre son de fundición. El árbol que aparece en estas monedas a veces se denomina bo-tree, un árbol con significado religioso para los budistas . Sin embargo, como estas monedas son prebudistas, es más probable que el árbol sea un árbol sagrado ampliamente aceptado de la región. [ cita requerida ]
Las monedas más antiguas de este tipo se funden y las más recientes se acuñan. Las monedas fundidas son mucho más gruesas que las monedas acuñadas, más delgadas. A continuación se muestra una moneda acuñada.
Las monedas de la diosa Lakshmi son fundidas o acuñadas. [2] Las dos monedas ilustradas a continuación son fundidas. Se encuentran en muchos tamaños que van desde aproximadamente 3 pulgadas a media pulgada. El anverso de estas monedas tiene la imagen de la diosa sosteniendo tallos de loto, coronados por dos elefantes vertiendo agua. Inicialmente se pensó que eran ofrendas votivas. Pero ahora los eruditos son unánimes en que efectivamente eran monedas. [1] Son monedas tempranas de la dinastía Chera de aproximadamente 500 a. C. encontradas en Kandarodai .
Los símbolos del toro, el elefante y el pez ocupan un lugar destacado en las monedas utilizadas en el norte de Sri Lanka por la dinastía Pandyan durante el período inicial. El león ocupa un lugar destacado en las monedas Pallava .
Las monedas de oro y cobre emitidas por el gobernante Chola Rajaraja Chola (985-1014) se han encontrado en muchas partes de Sri Lanka. El anverso y el reverso de estas monedas son similares a las monedas Dambadeniya Massa emitidas posteriormente por los gobernantes Kalinga y Pandya de Sri Lanka. Este prototipo de las monedas Dambadeniya utiliza caracteres tamiles en el reverso para el nombre del rey. [ cita requerida ]
En la parte norte de Sri Lanka se encuentran en grandes cantidades varios tipos de monedas catalogadas como monedas de toro de Sethu. A continuación se ilustran tres tipos de esta serie. El anverso de estas monedas tiene una figura humana flanqueada por lámparas y el reverso tiene el símbolo de Nandi (toro) , la leyenda Sethu en tamil con una luna creciente encima. El anverso es similar a las monedas Massa contemporáneas emitidas por los gobernantes del reino de Dambadeniya , en el centro de Sri Lanka . [ cita requerida ]
Estas monedas, conocidas como "tipo león de Parakramabahu", se encuentran en grandes cantidades en las partes norte y oeste de Sri Lanka. El rey es Parakramabahu VI de Kotte y se cree que las monedas fueron emitidas por Sapumal Kumara (también conocido como Chempaka Perumal), quien gobernó la península norte desde Nallur en nombre del rey de Kotte durante algunos años. Aunque algunos escritores han sugerido que el león representa el dominio cingalés sobre el reino de Jaffna, otros han señalado que el león es estilísticamente tamil, y sin lugar a dudas lo es. [ cita requerida ]
Como se ilustra arriba, el símbolo del león también fue utilizado en las monedas de Jaffna por los gobernantes Pallava . El león del Rajadhiraja Chola II es muy similar al león de la actual bandera del león de Sri Lanka.
Estas pesadas monedas de cobre en bruto fueron acuñadas por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales para su uso en el territorio de Jaffna. Se emitieron en denominaciones de 1 y 2 Stuivers . Estas monedas también se conocen como "dutch dumps". Monedas similares a las acuñadas en Jaffna también se acuñaron en Trincomalee , Colombo y Galle y llevan las letras T, C y G respectivamente como marcas de ceca.
