Según el principio de equivalencia nuclear , los núcleos de prácticamente todas las células adultas diferenciadas de un individuo son genéticamente (aunque no necesariamente metabólicamente) idénticos entre sí y al núcleo del cigoto del que descienden. Esto significa que prácticamente todas las células somáticas de un adulto tienen los mismos genes. Sin embargo, diferentes células expresan diferentes subconjuntos de estos genes.
La evidencia de la equivalencia nuclear proviene de casos en los que se ha descubierto que las células diferenciadas o sus núcleos conservan el potencial de dirigir el desarrollo de todo el organismo. Se dice que dichas células o núcleos presentan totipotencia . [1]
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