En los deportes de equipo profesionales, un equipo itinerante (también llamado equipo de ruta ) es un miembro de una liga profesional que nunca compite en su campo o estadio local. Esto se diferencia de un equipo de asalto en el que un equipo de asalto compite en juegos de exhibición y no dentro de una liga o asociación como lo hace un equipo itinerante. Si bien las ligas pueden designar un equipo itinerante antes del inicio de la competición, algunos equipos se convierten en equipos visitantes simplemente no programando ningún partido en casa.
Si bien el uso de equipos itinerantes ha sido moderado en los niveles superiores de los deportes profesionales en los últimos tiempos, la Liga Nacional de Fútbol tenía equipos de este tipo (como los Hammond Pros , los Oorang Indians y los Columbus Panhandles ) en los años de formación de la liga. Recientemente, estos equipos se han asociado casi invariablemente con ligas menores .
A continuación se muestra una lista de los equipos viajeros que fueron miembros de la Liga Nacional de Fútbol Americano , la primera Liga de Fútbol Americano o la Segunda Liga de Fútbol Americano . Ninguna otra liga profesional importante de fútbol americano tenía equipos como visitante, el último de los cuales fueron los Dallas Texans de la Liga Nacional de Fútbol Americano de 1952. Para calificar para la lista, el equipo debe haber jugado una temporada completa de al menos cuatro partidos como visitante. Se anotan los equipos a los que se les impuso el estatus de equipo itinerante a mitad de temporada. [1]
No ha habido equipos itinerantes de la NFL desde 1952, debido a la mayor estabilidad de la liga. Incluso en los casos en que el estadio local de un equipo de la NFL ha quedado inutilizable debido a daños o renovaciones, los equipos han organizado y designado estadios locales temporales en cada caso y ningún equipo de la NFL ha tenido que jugar más de dos partidos designados como local (de ocho en una temporada) fuera de su estadio local.
En la Canadian Football League , Las Vegas Posse se convirtió en un equipo visitante cerca del final de la temporada de 1994, su única temporada en la liga debido a la baja asistencia. [8]
Los equipos itinerantes han existido en muchas épocas de la historia del béisbol, incluso hasta el siglo XXI. Las ligas de béisbol independientes utilizan periódicamente equipos itinerantes para mantener un número par de equipos a efectos de programación. Los ejemplos incluyen Los Ases de la Liga Noreste , los Guerreros de la Carretera de la Liga Atlántica , los Grises de la Frontera y los Grises del Empire State de la Liga de la Frontera , y los Grises de la Liga Can-Am .
En 1994, después de que se produjera el derrumbe del techo del Kingdome , los Marineros de Seattle de la Major League Baseball (MLB) se vieron obligados a jugar el resto de la temporada como visitantes después de que el sindicato de jugadores rechazara una serie de propuestas de viviendas temporales. Sin embargo, la temporada se vio interrumpida debido a la huelga de un jugador , lo que provocó que los Marineros jugaran sólo 20 partidos como equipo visitante.
La forma en que se administra la ventaja de local a un equipo viajero en el béisbol varía según la liga. En el caso de la Liga Atlántica, los Road Warriors nunca recibieron la ventaja de jugar en casa en ningún partido. En la MLB, a un equipo se le garantiza el estatus de "equipo local designado" durante la mitad de sus juegos programados. La ventaja de jugar en casa es particularmente importante en el béisbol, ya que el equipo local designado batea en segundo lugar.