El equipo nacional de cricket de la India realizó una gira por Inglaterra en la temporada de 1946 y jugó 29 partidos de primera clase con 11 victorias, 4 derrotas y 14 empates. La temporada de 1946 marcó un regreso al cricket normal de primera clase en Inglaterra tras el final de la Segunda Guerra Mundial . La serie de pruebas entre Inglaterra e India fue la primera que se jugó en Inglaterra desde la gira de las Indias Occidentales en 1939 . Inglaterra ganó la serie 1-0 con dos partidos empatados, su éxito se debió en gran parte al impacto del debutante Alec Bedser , quien tomó 22 terrenos en sus dos primeras pruebas.
Habiendo terminado la Segunda Guerra Mundial en Europa en mayo de 1945, sólo fue posible organizar once partidos de primera clase en la temporada de cricket inglesa de 1945 , por lo que 1946, a pesar de la recuperación de la posguerra y el continuo racionamiento, fue la primera temporada en la que se mantuvo un calendario normal de Se podrían establecer partidos en el campeonato del condado y en el cricket de prueba con la llegada de los turistas indios.
En su reseña de la temporada de 1946, Almanack de Wisden Cricketers comentó que "los indios fueron el primer equipo de gira de la posguerra, y aunque fueron superados en las Pruebas, elevaron el estatus y la dignidad del deporte de su país". [1] Wisden también mencionó que "el clima en 1946 pudo haber sido terrible, pero no impidió que la multitud acudiera en masa a los juegos". [1] John Arlott mencionó el estado del clima, quien escribió su primer informe del partido para The Guardian cuando los Indios jugaron contra Worcestershire en New Road, Worcester, los días 4, 6 y 7 de mayo. Arlott escribió que "New Road estaba sombrío ese sábado por la mañana... oscuro bajo la nube, fue barrido por un vendaval amargo que aullaba frente a Diglis ". [2] En su reseña de la gira, S. Canynge Caple escribió que los turistas indios eran muy populares y su gira generó ganancias considerables, porque grandes multitudes acudían cuando hacía buen tiempo en un "verano extremadamente triste". [3]
Derek Birley comentó sobre los antecedentes políticos y más amplios de la gira. En enero de 1946, la Conferencia Imperial de Cricket había elaborado un programa de siete años de series de pruebas con la India seleccionada para realizar la primera gira de posguerra por Inglaterra. Esto, destacó Birley, a pesar de la "creciente crisis política interna" y la grave escasez de equipos y ropa "en una Gran Bretaña racionada y en apuros". Fue el último equipo indio antes de la Partición y presentó un frente unido. [4]
India utilizó un equipo de 16 hombres capitaneado por Iftikhar Ali Khan, el Nawab de Pataudi , quien fue uno de los pocos jugadores que representó a dos países en el cricket de prueba, habiendo jugado para Inglaterra durante la década de 1930.
Los detalles del equipo a continuación indican la edad del jugador al comienzo de la gira, su mano de bateo, su tipo de bolos y su equipo del Trofeo Ranji en ese momento:
El equipo dependía en gran medida de jugadores polivalentes y algunos de los mencionados anteriormente como bateadores o jugadores de bolos tenían habilidades polivalentes. Todos, excepto Banerjee y Nimbalkar, jugaron en la serie Test. El equipo carecía en gran medida de experiencia a nivel internacional, ya que sólo seis jugadores habían debutado en Test antes de la Segunda Guerra Mundial: Pataudi, Amarnath, Hindlekar, Merchant, Mushtaq Ali y Nayudu. En la primera prueba, que India perdió mucho, el equipo contó con seis debutantes: Abdul Hafeez, Gul Mohammad, Hazare, Mankad, Modi y Shinde.
Inglaterra organizó dos pruebas, la primera en junio, una semana antes de la Primera Prueba, y la segunda en julio, una semana antes de la Segunda Prueba. Habían pasado siete años desde la última vez que Inglaterra jugó un partido de prueba y había una gira de invierno por Australia por delante, por lo que los seleccionadores querían observar una gran cantidad de jugadores para intentar establecer rápidamente el mejor equipo posible. Se utilizó un total de 35 jugadores en las dos pruebas de prueba y, al final, Inglaterra utilizó 19 jugadores en los tres partidos de prueba, y hasta 10 hicieron una sola aparición.
Los detalles de cada jugador a continuación indican su edad al comienzo de la gira india, su mano de bateo, su tipo de bolos y su club de campeonato del condado en ese momento:
La siguiente es una lista de los 33 partidos jugados por los indios de 1946. 29, incluidos los tres partidos de prueba, son reconocidos por ESPNcricinfo y CricketArchive como partidos de primera clase : [41] [42] Los cuatro juegos menores se enumeran en cursiva .
Inglaterra e India jugaron tres pruebas entre junio y agosto. Inglaterra ganó la serie 1-0 con dos partidos empatados:
Los pilares del equipo de Inglaterra que jugaron en las tres pruebas fueron el capitán Wally Hammond , los bateadores iniciales Len Hutton y Cyril Washbrook , el bateador de orden medio Denis Compton y el jugador de bolos inicial Alec Bedser . Para la primera prueba en Lord's, Inglaterra sólo tuvo tres debutantes en comparación con los seis de la India. Bedser y el todoterreno Jack Ikin eran los únicos jugadores "nuevos", ya que habían hecho dos y cinco apariciones en primera clase respectivamente antes de la guerra y cada uno de ellos estaba ahora en su primera temporada completa. El tercer debutante fue el veterano jugador de bolos Frank Smailes , que había jugado regularmente para Yorkshire desde 1932. Los otros cuatro jugadores de Inglaterra en este partido eran jugadores experimentados de antes de la guerra: el bateador Joe Hardstaff junior , el portero Paul Gibb , el girador de piernas Doug Wright y el ritmo. jugador de bolos Bill Bowes .
Los seis debutantes de la India fueron Gul Mohammad , Abdul Hafeez , Vijay Hazare , Vinoo Mankad , Rusi Modi y Sadu Shinde . El resto del equipo estaba formado por el capitán Pataudi , que hacía su primera aparición con la India; Lala Amarnath , Dattaram Hindlekar , Vijay Merchant y CS Nayudu .
Inglaterra ganó la primera prueba por un margen convincente de diez terrenos después de que Bedser tomara 11 terrenos en su debut y Hardstaff anotara 205 sin eliminar . En cada uno de los dos primeros días, las puertas se cerraron alrededor del mediodía, cuando la multitud ascendía a casi 30.000 personas. Unas 15.000 personas estuvieron presentes en la tercera jornada, cuyo partido finalizó a la una y media. India ganó el sorteo y bateó primero, pero, como había caído una fuerte lluvia, esto resultó ser todo menos una ventaja ya que el suelo estuvo mojado durante todo el primer día, lo que dificultó la puntuación. Con el tiempo mejorando el día previo al inicio de la prueba, el MCC predijo un inicio de acuerdo a la hora prevista de 11:30. [76] Wisden dice que Bedser mantuvo una longitud admirable a un ritmo rápido-medio, usando viraje o giro para sacar la pelota apreciablemente del césped empapado. Las entradas de Hardstaff fueron de gran concentración y le dieron su puntuación más alta en el cricket de prueba después de cinco horas y cuarto de bateo. Tuvo un gran apoyo de Gibb en una posición de 182 para el quinto wicket y algunas contribuciones finales útiles, especialmente de Smailes. India comenzó el tercer día solo 66 por detrás con seis ventanillas en la mano, pero Bedser y Wright provocaron un colapso que dejó a Inglaterra necesitando solo 48 para ganar. [77]
Inglaterra realizó cambios de equipo para la segunda prueba en vista de la necesidad de probar a varios jugadores de cara a la gira invernal por Australia. Se presentó al jugador de bolos Dick Pollard , haciendo su debut en la prueba en lugar de Smailes. Al igual que Smailes, Pollard era un jugador experimentado activo desde 1933. El veterano jugador de bolos Bill Voce fue retirado en lugar de su ex colega de la serie Bodyline , Bowes. India hizo tres cambios con Syed Mushtaq Ali , Chandra Sarwate y Ranga Sohoni reemplazando a Gul Mohammad, Shinde y Nayudu.
La segunda prueba fue empatada, pero tuvo un clímax tenso cuando el último par de terrenos de la India, Sohoni y Hindlekar, resistieron durante los últimos 13 minutos de juego para asegurar el empate con Inglaterra 125 carreras por delante. Bedser volvió a tomar 11 terrenos y Pollard intervino con 7. Compton, con dos medios siglos, fue el máximo anotador.
El inicio del partido se retrasó por la lluvia y Wisden criticó a Pataudi por pedirle a Inglaterra que bateara en un "portillo muerto" después de ganar el sorteo. Inglaterra comenzó con una grada inicial de 81 entre Hutton y Washbrook; alcanzaron cómodamente 236 por cuatro al cierre del sábado por la noche. Cayó más lluvia y el lunes por la mañana, India pudo aprovechar las condiciones húmedas, eliminando a Inglaterra por 294 con seis terrenos en una hora, e Inglaterra agregó solo otros 58. Se esperaba que los bateadores de la India tuvieran dificultades, pero Merchant y Mushtaq Ali comenzaron con un stand de 124, bateando hasta bien entrada la tarde, y luego se produjo un colapso con Pollard disfrutando de una racha de cinco overs que logró cuatro ventanillas para solo siete carreras e India, después de su brillante comienzo, solo pudo lograr 160 de siete al final. El tiempo mejoró el último día y el juego comenzó a tiempo bajo un sol brillante, Inglaterra pronto se deshizo de los terrenos indios restantes. Inglaterra esperaba anotar rápidamente para permitir una declaración, pero Amarnath y Mankad lanzaron económicamente y mantuvieron baja la tasa de carreras. Finalmente, Inglaterra declaró y se fue necesitando India 278 en tres horas, un objetivo que "prácticamente desapareció" cuando Merchant le perdió el segundo balón a Pollard. Bedser tuvo un período devastador después de la pausa para el té, reduciendo a India a 138 de nueve con sólo trece minutos restantes, pero Sohoni y Hindlekar lograron aguantar hasta el empate. [78]
Inglaterra hizo seis cambios para la tercera prueba, que quedó empatada tras ser arruinada por la lluvia. Los bateadores Laurie Fishlock , Bill Edrich y James Langridge fueron retirados junto con el lanzador rápido Alf Gover . Hubo dos debutantes: el portero Godfrey Evans y el hilandero de Essex, Peter Smith, que habían sido objeto de una convocatoria fraudulenta en 1933. Reemplazaron a Ikin, Hardstaff, Gibb, Voce, Pollard y Wright. India hizo un único cambio, retirando a Nayudu en lugar de Sarwate.
El juego del primer día (un sábado) no pudo comenzar hasta las cinco en punto y Wisden comentó que no se habría intentado entonces "si no fuera por la multitud de personas que esperaban alrededor de las paredes desde temprano en la mañana". Alrededor de 10.000 personas vieron la sesión vespertina en la que Merchant y Mushtaq Ali abrieron para India y anotaron 79 sin perder. La asociación terminó el lunes por la mañana con 94 terrenos y luego India perdió tres terrenos más para llegar a 122 de cuatro en el almuerzo. Merchant se quedó sin después de haber obtenido un "magistral" 128. Edrich, que lanzó directamente con algunos descansos , fue el jugador de bolos inglés más eficaz, mientras que Pataudi confió en Amarnath y Mankad. El martes volvió a llover y el partido se suspendió por empate a la hora del almuerzo. [79]
En el partido de los Indios contra Surrey que comenzó el 11 de mayo, en sus primeras entradas, una asociación de 249 en el último terreno entre Sarwate y Banerjee llevó el marcador de 205/9 a 454 en total. Esta sigue siendo la segunda asociación de último wicket más alta en todo el cricket de primera clase, la más alta de Inglaterra y la asociación más alta entre los números 10 y 11. [80] (La única asociación de último wicket más alta fue entre los números 4 y 11. [81] ) Sarwate y Banerjee se juntaron con un puntaje de 205/9 y les tomó poco más de tres horas agregar 249 antes de que Banerjee quedara fuera por 121, dejando a Sarwate sin 124. También fue la única vez en el cricket de primera clase que cuenta con 10. y 11 anotaron un siglo en las mismas entradas. [82] Nayudu consiguió un hat-trick en la primera entrada de Surrey y Surrey se vio obligado a seguir adelante . Salvaron la derrota en la entrada pero, con Sarwate ganando 5-54 en la segunda entrada, los Indios se quedaron con sólo 20 necesarios para ganar. [83]
El bateador destacado de los indios fue Vijay Merchant, quien anotó 2.385 carreras en la gira con la puntuación más alta de 242 * entre siete siglos con un promedio de 74,53. Hazare, Modi y Mankad superaron las 1.000 carreras en la gira, mientras que a Pataudi le faltaron solo diecinueve. Los indios sumaron 21 siglos, de los cuales un tercio correspondió a los comerciantes. Pataudi tenía cuatro y Mankad tres. El fildeo de India fue generalmente criticado, principalmente por fallas en las recepciones, pero Mankad con 21 recepciones fue el mejor fildeador. Hindlekar mantuvo el terreno en 19 juegos, realizó 22 recepciones y completó 14 visitas. Su suplente Nimbalkar jugó ocho partidos con 12 recepciones y siete pases. [84]
Mankad fue fácilmente el mejor lanzador con 129 ventanillas y logró un " doble " de temporada. Los siguientes mejores fueron Amarnath y Hazare con 56 ventanillas cada uno. Los siete de 37 de Mankad fueron la mejor actuación de entradas de un jugador de bolos indio. [85]
Vinoo Mankad fue elegido uno de los jugadores de críquet del año de Wisden en el Wisden de 1947 junto con los jugadores ingleses Bedser, Fishlock, Peter Smith y Washbrook. Sus colegas Pataudi y Merchant ganaron el premio en 1932 y 1937 respectivamente.
India no participó en el cricket internacional en la temporada 1946-1947, ni como anfitrión ni como turista, por lo que la serie de pruebas de 1946 en Inglaterra fue la última jugada por la India antes de que se efectuara la partición los días 14 y 15 de agosto de 1947, lo que resultó en la formación del Dominio de la India y Dominio de Pakistán como estados soberanos . No hubo giras a la India en la temporada 1947-48 y el equipo indio fue a Australia de octubre a febrero, jugando una serie de cinco pruebas en las que fue derrotado 4-0.
El equipo de 1947-1948 en Australia incluía a siete miembros del equipo de 1946: Amarnath (ahora el capitán), Gul Mohammad, Hazare, Mankad, Nayudu, Sarwate y Sohoni. Gul Mohammad jugó más tarde para Pakistán . Su colega de 1946, Abdul Hafeez, que cambió su nombre a Abdul Kardar, se convirtió en el primer capitán de prueba de Pakistán en octubre de 1952.
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