Un equipo callejero es un término utilizado en marketing para describir a un grupo de personas que ayudan a promocionar un evento, un artista/músico/banda, una figura pública o un producto. Los equipos callejeros son herramientas promocionales que han sido adoptadas en toda la industria como una partida estándar en los presupuestos de marketing de las empresas de entretenimiento , las discográficas, la industria tecnológica, los responsables de marketing de marcas corporativas, las empresas de nuevos medios y los vendedores directos de todo el mundo. La industria de la música está experimentando un auge en el uso de grandes equipos callejeros para llegar a los fans y mejorar las ventas entre un número menor de fans, a los que es más difícil llegar, a nivel internacional.
El modelo de "street team", ahora omnipresente, fue desarrollado originalmente por sellos discográficos urbanos , como Loud Records , Jive , Bad Boy Records , Roc-A-Fella Records , Priority Records y Ruthless Records . Los sellos de rap lo consideraron un puente asequible y muy eficaz hacia su público objetivo que no requería los canales tradicionales que se encuentran en los medios impresos, radiales y televisivos y los elusivos acuerdos de distribución de discos a gran escala. Una de las primeras bandas de rock independientes en introducir una versión del street team fue la banda de folk-rock de Chicago, The Drovers , que lanzó una iniciativa de "representación del campus" en 1991 para el circuito de clubes de rock universitario, copiando las prácticas utilizadas por la campaña presidencial de Mondale para activar la inscripción y la participación en las universidades.
Esta táctica de base nació en parte a mediados de los años 1990 cuando los grandes distribuidores monopólicos de discos intentaron excluir al rap y a los sellos musicales más pequeños de la época de la radio y la distribución masiva debido al estigma temprano del gangsta rap y el "punk" en esos géneros en su conjunto.
Los sellos discográficos independientes más pequeños utilizaban los Street Teams como una herramienta para eludir a los distribuidores más grandes y a los sellos discográficos corporativos que estaban fuera de su alcance. Otros propietarios de sellos independientes utilizaban los Street Teams como una forma de generar capital en su grupo de artistas con el fin de obtener un cortejo por parte de un sello musical o distribuidor de discos más grande para fusionarse o vender parte o la totalidad de la empresa (véase la venta de Loud Records a finales de los 90).
Para los sellos más pequeños que intentaban entrar en el negocio de la música, la idea era, en parte, construir una base de seguidores leales en los mercados clave primero, conseguir una fuerte publicidad callejera y "credibilidad callejera", llegar a las estaciones de radio locales a través de la publicidad/boca a boca y pasar a los distribuidores de discos más grandes con una mano negociadora mucho más fuerte y un producto "vendible" sólido.
Mediante este método de construir una base sólida de seguidores con ingresos disponibles en primer lugar, el sello más pequeño podría ejercer un mayor poder en sus negociaciones iniciales de distribución para el beneficio de sus artistas discográficos y sus márgenes de beneficio. A menudo, los acuerdos de distribución para un artista nuevo "no probado" que viene con una base de seguidores incorporada, generalmente reciben mejores acuerdos de dinero por adelantado que los artistas musicales que habían recibido anteriormente sin equipos callejeros que compartieran la música y difundieran la palabra ( marketing viral ) a nivel nacional.
El puesto de representante del equipo callejero solía estar ocupado por fans de un artista o por jóvenes que buscaban un puesto de introducción en la industria musical. En muchos casos, un sello discográfico buscaba o señalaba a un adolescente influyente al que se refería como "creador de tendencias" del barrio para que lo utilizara como conducto hacia su respectivo barrio, debido a su mayor influencia sobre otros adolescentes que lo buscaban en busca de "lo que estaba de moda" o "lo que sería el próximo éxito". El creador de tendencias recibía instrucciones de crear un equipo en las calles para hacer más popular a un artista musical no firmado a través del boca a boca y la publicidad exagerada.
El concepto de equipos de promoción organizados en el negocio de la música también se remonta a mediados de la década de 1970, cuando Starkey y Evans, dos fans adolescentes de Kiss de Terre Haute, Indiana, crearon el Kiss Army como un grupo de fans decididos a promocionar el nombre de Kiss. Aunque esto podría atribuirse más a los clubes de fans , los fans trabajaban juntos fuera de sus casas para promocionar a Kiss entre otros chicos de la escuela o mientras pasaban el rato. Este Kiss Army fue rápidamente absorbido por la propia banda Kiss y a los reclutas del ejército se les ofrecieron productos de edición limitada y asientos.
Los equipos callejeros de bandas y artistas, generalmente no remunerados, todavía suelen estar compuestos por adolescentes que reciben productos gratuitos de la banda o acceso a espectáculos a cambio de una variedad de acciones:
En algunos casos, se asignan puntos a una persona por una acción en particular, y esos puntos se pueden canjear por entradas para espectáculos o por artículos promocionales de la banda. Algunas bandas incluso producen artículos especiales solo para los miembros del equipo callejero.